努尔哈赤为什么要处死从4岁就跟随自己南征北战的儿子？
努尔哈赤为什么要处死从4岁就跟随自己南征北战的儿子？
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万历四十三年（1615）八月二十二日，努尔哈赤眼含热泪，下令将囚禁已2年的长子、36岁的文武双全的褚英杀掉，震惊朝野。
题主的问题大有问题，努尔哈赤上战场还要带着四岁娃，他这是“舍不得孩子，套不住狼”吗？还是赵云复生啊？很显然，努尔哈赤不是打仗奶爸。褚英是努尔哈赤最爱的嫡长子，都说虎毒不食子，可努尔哈赤为什么处死褚英呢？
想当初，褚英十几岁时就已经成为努尔哈赤的能征善战、智勇双全的小宇宙。
在万历二十六年（1598）的一次战役中褚英这个小宇宙爆发了，年仅19岁的褚英领兵1000人往征东海女真安楚拉库。他像一头勇猛的狮子，横扫女真20多屯寨，共掠获人畜万余。努尔哈赤面对这么个有出息的儿子，大摆筵席，特赐予他“洪巴图鲁”称号，这个名字的大概意思就是“勇士”，有很高的荣耀。
从此，褚英的威名在军中大火，他多次统军出征，有勇有谋，屡立战功。
有一次，在乌碣岩大战中褚英、代善各率500兵两面夹击士兵过万的乌拉部。褚英勇猛异常，还用他那超凡的演讲口才，把500兵的潜力全部激发出来，他们以一敌百，把乌拉兵打的乱窜最终打败。敌方的统兵大将博克多父子当场被斩杀，常朱父子和户力布3个贝勒全部被活捉。褚英人等杀死乌拉兵3000人，获马5000匹，甲3000副。
乌碣岩大战让努尔哈赤更加喜爱褚英这个儿子，这次他又给褚英扣上一个“阿尔哈图图门”的帽子，这顶帽子满载光环和荣耀，处处向人昭示着褚英的足智多谋。
努尔哈赤在他54岁那年也就是万历四十年（1612）六月，把褚英当成接他班的第一人选，努尔哈赤在文武百官的欢呼声中授命褚英执掌国政。
位高了，褚英的性情就变了。他变的又狂又傲，心胸狭窄。他带父执政后，连说话的口气和腔调也变了，他为了显摆自己和提高自己的权威，竟然号令自己的弟弟们与诸大臣对天发誓，永远当他的奴隶。他的诸弟们对于让褚英主持国政本来就妒忌不满，再加上这些人原本和褚英处于平等地位，对于褚英的蛮横无理，自然不会低头。
面对这些不听自己指令的人，褚英恼怒了，他竟对5大臣和自己的4个弟弟放话说：“等我当了皇帝，一个个把你们都弄死！”，多狠！大家想啊，褚英既然把话亮在这了，谁还拥护他，如果他坐上一把手的位置，五大臣四贝勒谁也活不成，甚至子孙后代都得玩完。
这五大臣和四贝勒可不是一般人
四大贝勒，褚英4个弟弟即代善、阿敏、莽古尔泰和皇太极手握重兵，个个骁勇善战；五大臣即费英东、额亦都、何和里、扈尔汉、安费扬古，这些人都是“皇亲国戚”一般的人物有权有势，开国大将，他们全部都是努尔哈赤的顶梁柱，没有了他们，努尔哈赤经营的江山都得倒塌。
褚英不给这些人留活路，这些人自然也不会放过他，于是这些顶梁柱们就联合起来商议对付褚英。
据《满文老档》载：
四弟、五大臣相议曰：汗不知我等如此苦难，若告汗，畏执政之阿尔哈图图门。不告，我等生存之本意何在矣。彼云：汗若死后，不养我等，我等生计断矣。即死，亦将此苦难告汗”。
他们最终决定团结起来逼宫努尔哈赤：你如果留褚英，我们都不跟你混了！
这可不得了，这些顶梁柱们如果都离职了，努尔哈赤的宫殿将会顷刻不存。
努尔哈赤真的感到自己的这个儿子把事闹大了，他就让五大臣和四贝勒把褚英所做的种种都写出来，让褚英自己看这些举报信，希望他能认识到自己的蛮横、狭隘、狂傲并真正悔改，结果褚英看到这些厚厚的信件却不以为然，丝毫没有悔改之心。
（努尔哈赤）
努尔哈赤一怒剥夺了褚英的执政权利，这个权利也仅仅存在3个月就被收回了。褚英感到很没面子，更感到自己爹地已经不待见自己了，他开始仇恨自己爹地，结交党羽伺机报复。当他爹地出兵在外时，他就在家玩小木头人，咒诅自己爹地。褚英也正是从玩小木人开始使自己走向不归路。玩小木人的同时他还对外宣称：希望自己爹地被打败，他说：
“若被击败，我将不使被击败的父亲及弟弟们入城。”
努尔哈赤很快就知道了褚英竟是如此不孝，忤逆。他非常震怒，立刻幽禁了长子褚英，一连幽禁了他两年，在这两年里，褚英仍然不思悔改，努尔哈赤最终下令把他处死，草草埋葬，后来迁到东京陵，又被称为“太子坟”。荒凉孤寞，连个石碑也没有。
褚英，这位曾充满荣耀的汗位继承人，败于自己的狂傲、小肚鸡肠，他代父从政如昙花一现，他的人生最终以悲剧收场，让人唏嘘，从中也得知封建统治者在权利和亲情之间更淡薄亲情。
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什么样的家长能带4岁的孩子上战场？疯了不成？
此人没疯，他叫努尔哈赤，在1580年他21岁的时候，老婆给他生了一个儿子，起名叫褚英。这褚英是个幸运的孩子，更是一个苦命的人，后来竟然被老子处死。
这到底怎么回事？听我一一道来。
1、褚英过早见惯了世间的无情
说这褚英幸运，是因为出生在部落首领的家里，从小衣食无忧，而且具备了后来接替他老子努尔哈赤汗位的资格。
一言以蔽之，投胎是个技术活，褚英投对人家了。
但是，出生好，不代表前程就一定远大，褚英就是个苦哈哈，离继承汗位的距离只有触手可及的距离，可惜最终错过了，还送了命。
说起褚英的苦，首先是在他4岁的时候，他妈死了。
相比而言，当时褚英的弟弟代善还小，姐姐东果格格是个女孩。
因此，4岁的孩子，被努尔哈常常带在了身边，这让他从小感受到了武力的作用，以及世间无情的争斗。当然，努尔哈赤不是赵子龙，把孩子绑到身上进行战斗，那时，战争规模还比较小，而且努尔哈赤有时带着孩子出去时，忙时，也常常有专人照看孩子的。
可能是过早见惯了冷酷无情的一面，导致这褚英长大后，心性残忍，遇事喜欢用武力解决问题，崇尚暴力，做事急躁，这为他以后的人生制造了巨大的麻烦，让他及早去见了阎王。
2、褚英少年得志，功绩卓越
有人问一个屠夫，你杀那么多猪，看见了一个个可怜兮兮的猪样，你内心有没有过恐惧？
屠夫回答道：起初，特别是杀了第一头猪的时候，非常恐惧，晚上觉都睡不着。后来，就是习惯了，就那么回事，那猪不是被我杀，就是被他人杀，实在没有多大区别。
其实，战场上杀人也是如此。
那些职业杀手们，杀着杀着就习惯了，在他们眼中，那些被杀的人和被宰的牛羊没什么两样。至于影响了背后多少家庭，以及会有多少人哭泣，人家管不着，也不想管。
褚英，就是这样过来的。在他不到20的时候，就已经见惯了太多战场的血雨腥风。
1598年，努尔哈赤对18岁的褚英说，去，讨伐安楚拉库部落。
于是乎，褚英带队前去，接连攻克人家20处寨子，大败安楚拉库，并且俘虏了大量的人和牲畜。
努尔哈赤很高兴，这是后继有人了，封赏！就这样，褚英被封“洪巴图鲁”（超级勇士），并且晋封贝勒。
18岁的青涩小伙，竟然可以取得如此之称号，这是莫大的鼓励，褚英更加拼命。
就这样，褚英的经验越来越多，打仗越来越猛，不得不说，这真的是一个战场上的骁将。
过了几年，在1607年又发生了一件大事，当时，投降了努尔哈赤的蜚悠城主策穆特黑，请求庇护，努尔哈赤派出了大儿子褚英、二儿子代善，还有弟弟舒尔哈齐，令他们总共带领3000人马前往蜚悠城（吉林珲春市西三家子满族乡古城村）。
行至途中，天色已黑，阴云密布，霎那之间，伸手不见五指。突然，伴随着闪电打雷，军队旗杆中出现一片光亮，直插云霄，瞬间即逝。一会后，再次出现。
舒尔哈齐说，算了吧，这种景象我从未见过，恐怕是凶兆。但褚英和代善坚持前行。
终于到了蜚悠城，留下一些辅助守城的，三人带了一大部分兵，护送城主一行500多人准备返程。
结果，在途中，乌拉部的人堵住了去路。怎么办？
老同志舒尔哈齐建议躲避，贼人势大啊！
而褚英和代善坚持一战，褚英对下属们说道：“乌拉部的人本来是被打服的，现在又反叛出去，这是背信弃义的行为。既然，我们能打败他们一次，就能打败他们两次。”此话一说，下面人都被说动了，开始摩拳擦掌。
接下来，褚英和代善各领五百兵，从两侧夹击，而另安排两路军马，一路负责保护人，一路负责和敌人对战，吸引敌人主力。
策略很有效，褚英和代善从两侧猛烈冲击，将乌拉部的人冲的顿时乱了阵型，大家不知道来了多少人马，信心大减。
于是，战争成了屠宰场，乌拉部的兵纷纷逃窜。
战争完成一盘点，杀死乌拉兵3000人左右，缴获马匹5000，获得盔甲3000副。而弟弟代善，还擒斩了乌拉大将博克多。这对乌拉部造成了极大冲击。
这一战，两兄弟震惊了各部落。
努尔哈赤高兴之余，封褚英为“阿尔哈图图门”，意思是足智多谋之意，当时的他仅仅27岁。之后的岁月里，褚英又立很多功勋，为努尔哈赤的统一大业，做出了诸多贡献。
是长子，又立了无数功勋，这让他成为继承人毫无阻碍。
但是，从被选为继承人开始，褚英悲惨的命运开始进入了倒计时。
3、褚英的悲剧
一个常常取得成功，鹤立鸡群的人，必定会高看自己，而低看他人。
褚英就是这样的人，此人武功出色，常年征战在外，非常善于捕捉战场上稍纵即逝的机会，而在与人的关系处理上，褚英非常傲慢，满朝文武，十几个兄弟，没他看上眼的。
用现在的话说，这孙子情商忒低。
他不仅得罪了五大朝臣额亦都、费英东、何和礼、安费扬古和扈尔汉，还得罪了四大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极，这9个人就是努尔哈赤最得力的干将啊！
因为成了努尔哈赤的储君了，因此，褚英常常进行国事的处理，对于五大臣，他没有丝毫的谦恭之意，还多有限制；对于四大贝勒，褚英就想削去他们的爵位，掳走他们的财富，让他们一个个成为他忠实的奴才。
一个还没有成为大汗的年轻人，就已经开始对功臣不敬，对兄弟不善，就已经开始把这些人当成奴才了，那怎么行？
于是，那九个人开始和褚英拉开了距离，而且摩擦多多，矛盾多多，努尔哈赤敏锐地发现了这种情况，如果自己继续宠爱褚英，委任他重任，恐怕下面这些人终究是要反的。
想通之后，努尔哈赤开始渐渐疏远褚英，重要的工作也不再交给他了，其后两次讨伐乌拉，都没有派褚英出去，而是努尔哈赤自己亲自出门。
努尔哈赤的意思是让褚英好好反省自己。
但是，这家伙在家闲的无聊，开始玩起了诅咒，诅咒兵败，诅咒出征的兄弟们，甚至诅咒努尔哈赤。
努尔哈赤生气了，一怒之下，就把褚英关了起来，开始幽禁。
本来，这是个暂时的惩罚办法，但是，五大臣和四贝勒看到了希望，他们集体参了一本，大有弹劾褚英的意思，内容主要有三条。
一是说褚英曾经挑拨离间，让“四贝勒”、“五大臣”彼此不和；
二是说褚英曾经厚颜无耻地强行索要兄弟们的财物、马匹，让各位弟弟非常恐慌，兄弟们很不满；
三是说褚英曾经放言：“我即位后，将诛杀与我为恶的诸弟、诸大臣。”
看到这样控诉，努尔哈赤肺都炸了，努尔哈赤动了一丝的杀机。
但，一个父亲亲手处死爱子，是多么难的一件事，努尔哈赤想继续看看。
观察了近两年时间，幽禁的褚英不思悔改，还屡屡口出狂言，大多就是“出去弄死谁”这样的言论。
最终，努尔哈赤失望了，他知道，如果不处死褚英，在他死后，褚英一定会死在那九个人手中，或者，真的把那九个人杀了，如此，大金就算歇菜了。
既然早晚都是一个死，不如提前处死得了。于是，努尔哈赤忍痛下了命令：处死褚英！那一年是1615年。
（努尔哈赤雕像）
褚英之死，既是他本人的悲哀，也是努尔哈赤的悲哀，如果不是过早让褚英见多了残酷的刀光剑雨，而是请个好老师，让褚英在文化上也好好熏陶一下，也许，褚英就不会是这么个结局了。
褚英死得很悲惨，努尔哈赤很无奈。
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古话常说：“虎毒不食子”。意思是说：就连凶猛的老虎，都不会残忍到吃掉自己的孩子。
然而，以十三副遗甲起兵，统一女真，被世人称做“大英明汗”的努尔哈赤，究竟为什么非要处死，从4岁就跟随自己南征北战的亲生儿子呢？
褚英十八岁开始，就跟随父亲南征北战。他在战场上异常骁勇，素有猛张飞之称。
因战功赫赫被努尔哈赤赐名“洪巴图鲁”，并加封为贝勒亲王，成为努尔哈赤的左膀右臂。
可就是这样，为大清王朝屡立战功的人才，最终却被努尔哈赤处死，这究竟又是为何呢？
今天我就给朋友们答疑解惑，揭开历史真相：
爱新觉罗.褚英，生于万历八年（既1580年），清太祖努尔哈赤的长子，生母是元妃佟佳氏。
在努尔哈赤二十五岁时以十三副遗甲起兵的时候，褚英才只有四岁。
褚英小的时候家庭生活环境很不好，由于母亲英年早逝，无人照顾和疼爱他。所以褚英只能跟随着父亲努尔哈赤南征北战。
一、褚英屡立战功；
褚英跟随父努尔哈赤亲征战四方，屡立战功，我仅举两个案例：
第一战、安楚拉库之战；
万历二十六年，年仅十八岁的褚英，带领一千名士兵，远征东海女真安楚拉库部落。
据《满文老档》记载：“命伐安楚拉库路，取屯寨二十以归”。
可谓“虎父无犬子”，褚英第一次出征就令努尔哈赤刮目相看：他带领士兵一举拿下女真部落二十多个村寨，俘虏女真人一万多名。
努尔哈赤立即赏赐褚英“洪巴图鲁”的称号：就是超级勇士的意思。
第二战、蜚悠城之战；
万年三十五年，褚英和弟弟代善从蜚悠城返回途中，遇到了乌拉部落的贝勒布占泰率重兵堵截。
面对敌众我寡的悬殊情况下，褚英与弟弟代善奋勇杀敌，最终完胜。
据《满文老档》记载：“得其将常柱、瑚里布，斩三千级，获马五千、甲三千”。
据记载，这场战争褚英共杀死乌拉部落士兵三千多人，活捉三位贝勒，缴获战马五千多匹、盔甲三千多副。
努尔哈赤闻讯大喜，又加封褚英为广略贝勒。就是说褚英足智多谋，勇猛善战的意思。
通过这一场战役，努尔哈赤更加确信，褚英就是自己的优秀接班人。
从此之后，努尔哈赤便对褚英寄予厚望，全权交由他执掌国政大事。
二、掌权后的褚英开始飘了；
朋友们，权利能改变一切。大权在握的褚英毫无道德底线，皇权瞬间把他变成了魔鬼，最终亲手把自己送上了一条不归路。
由于褚英少年时所处的生活环境影响，在其内心形成一种顽念：不论自己想得到什么，只要靠武力就能解决，其余的都没用。
所以褚英心中便顽固的认为：只要自己手上掌握有足够多的权力，就完全可以掌控一切，甚至是别人的生命。
据《满文老档》记载：结怨於所擢用之身同父汗之五大臣，使之彼此不睦。施虐於聪睿恭敬汗爱如心肝之四子。
褚英越来越肆无忌惮、越来越目中无人。开始排挤、打压开国五大功臣：费英东、额亦都、扈尔汉、何和礼和安费扬古。
朋友们， 提起这五大功臣，您可能都不太熟悉。但我要是提起一个人：鳌拜，大家就都知道，他们五位就是鳌拜的亲叔叔。
还有，褚英生性贪婪，除了对权利感兴趣之外，他还最喜欢钱财。
在分配所掠夺的土地、奴隶和钱财方面，他还要侵占四个弟弟、也就是四大贝勒：代善、阿敏、莽古尔泰和皇太极的那一份。
并且，褚英还威逼他们发誓，不得向父亲努尔哈赤告状：“不得违抗兄长的话，更不许将兄长所说的各种话告诉父汗。”
褚英甚至还曾多次在公开场合下讲：“凡与我不睦之诸弟及众大臣，待我即位后皆诛之！”
据《满文老档》记载：吾即汗位后，将杀与吾为恶之诸弟、诸大臣。
意思就是说：如果等我成为后金大汗时，一定要处死对我不友好的五大臣和四大贝勒。
终于，五大臣以及四大贝勒忍无可忍，无须再忍！
五大臣和四大贝勒联名上书，列举褚英三大罪状：
其一、褚英挑拨离间，使五大臣和四大贝勒彼此不睦；
其二、褚英索取诸弟四大贝勒的财物、马匹，引起诸弟不满；
其三、褚英曾放言：“我即位后，将诛杀与我为恶的诸弟、诸大臣。
努尔哈赤再三考虑，最终选择暂时收回褚英的军权，警示他一下。
其实努尔哈赤这时还没有要废掉褚英太子的想法，只是想借机缓和一下内部争斗的局势。
三、褚英作死犯下大忌；
受到惩戒以后的褚英，非但没有反思自己的过错，反而开始敌视努尔哈赤，并对五大臣还有四大贝勒充满了怨恨。
据《满文老档》记载：父汗率兵往征乌拉后，长子不但不为父汗与势均力敌之大国相战之成败而忧虑，竟将出征之父汗、诸弟及五大臣等书於咒文，望天地焚之。且与僚友曰：“愿出战之我军为乌拉击败。被击败时，我将不容父及诸弟入城。
据记载：当努尔哈赤与诸弟出征时，褚英便派人写下诅咒出征的父亲、弟弟和大臣们的咒语，并对着天地焚烧。
还跟手下人说：期盼努尔哈赤兵败，等他们败军回来之时，我要将他们拒于城外，然后自己再篡夺皇位”。
不过事与愿违，替他烧咒文的下人明白：自己办了这件事，无论是努尔哈赤，还是褚英都不会让他再活着，于是就上吊自杀了。
另外几个手下心中害怕，就纷纷向努尔哈赤告发褚英。
听闻此事的努尔哈赤是愈加愤怒，便把褚英监禁于牢中。
据《满文老档》记载：汗欲杀长子，又恐后生诸子引以为例，故未杀之。
其实努尔哈赤原想杀掉褚英，但念其为后金立下的汗马功劳，又担心后代子孙仿效自己，大肆屠杀有功之臣、皇室宗亲。于是就只把他囚禁起来。
然而被囚禁的褚英并未痛改前非，而是在牢狱之中继续愤愤不平，并且对父王以及弟弟、大臣们的诅咒日益加剧。
努尔哈赤得知后，心想：“这样的儿子怎能带领自己打下的江山往好的方面发展。
我其他的儿子们不论在治军，还是执政方面也都比较有才华。比如皇太极，所以不一定非要让褚英继承自己的皇位”。
据《无圈点老档》记载：聪睿恭敬汗（努尔哈赤）经过二年多之深思，虑及长子若生存，必会败坏国家。倘怜惜一子，则将危及众子侄、诸大臣和国民。遂于乙卯年聪睿恭敬汗五十七岁，长子三十六岁，八月二十二日，始下决断，处死长子。
努尔哈赤面临着两难抉择：一边是亲生儿子，一边是千秋霸业。
而努尔哈赤只能二者选一。最终，两年后努尔哈赤痛下决心处死褚英，时年三十六岁。
而历史恰恰证明了努尔哈赤最终的选择是非常明智和正确：
努尔哈赤的第八子、四贝勒皇太极，废除“女真”，改名为“满洲”，建立清朝，成为清太宗。
如果褚英成为后金的领袖，下场绝对不可能好。清朝历史也许会改写，也许可能就没有今天中国的版图。
朋友们，如果说褚英之死是他自己种下的因，那么也只能由他自己去承担结出的果。
可以说褚英之死，完全是其咎由自取。在皇权面前，只有血腥，没有亲情。说到底，褚英之死不过是权力之争的牺牲品罢了！
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万历四十三年（1615年）闰八月二十二，辽东建州女真首城赫图阿拉（辽宁新宾永陵镇），建州女真首领——“建州等处地方国王”（建州内部尊称：聪睿恭敬汗）努尔哈赤在经过了两年多的权衡、犹豫、踌躇后，还是痛下决心，在当天下令，将从自万历四十一年（1613年）三月二十六开始，就被软禁在赫图阿拉高墙中的前任建州储君、嫡长子褚英赐死，以绝后患。
褚英被赐死时，年三十六岁，而努尔哈赤这一年也是五十七岁的老人了。为什么半生杀伐果断、精明强悍的努尔哈赤会在晚年不顾有可能动摇建州女真统治稳定的危险，而废黜自己精心培养了近二十年的长子、先软禁然后再赐死，以达到自尽心中的“消除隐患”目的呢？事情，还要从四十年前说起。
万历六年（1578年），建州左卫指挥使觉昌安第四子塔克世的长子努尔哈赤，因为父亲在原配喜塔腊氏（努尔哈赤生母）去世后，续娶了继妻哈达那拉氏，而那拉氏对喜塔腊氏所生的几个儿子很是苛刻，因此努尔哈赤不得不带着同母弟舒尔哈齐、雅尔哈齐，和父亲塔克世分家，单独生活，兄弟三人只分得少量家产，几乎不足以维持生活。
在此之前，努尔哈赤已经娶妻佟佳氏（哈哈纳扎青），和父亲塔克世分家的当年，佟佳氏生努尔哈赤的长女东果格格。因为分家后生活窘迫，所以努尔哈赤曾经一度依附于岳父塔木巴晏（巴晏：女真语富人、富翁的意思），接受岳家的接济（所以也有说法，努尔哈赤是入赘佟佳氏）。
此后，努尔哈赤带着两个弟弟，以入山采参、贩运山货等方式，维持生活，还经常到抚顺、开原等地的榷场，和明朝军民展开互市，用边境贸易活动来获取收入，养育妻女、家庭。万历八年（1580年），佟佳氏诞育努尔哈赤的嫡长子，起名为“褚英”，这是努尔哈赤的第一个儿子。
万历十一年（1583年）七月，佟佳氏生下努尔哈赤的嫡次子代善。也就在当年，努尔哈赤的祖父觉昌安、父亲塔克世因为想要营救嫁给建州右卫指挥使阿台的觉昌安孙女（即努尔哈赤堂姐妹），进入了被大明辽东总兵李成梁率军包围的建州右卫古勒城，准备劝阿台投降明军，实在不行也要把孙女带出险地。
但当时的建州右卫图伦城城主尼堪外兰觊觎建州左卫的领地，于是想借明军之手除去觉昌安和塔克世，于是尼堪外兰唆使明军攻城，又不断渲染“杀阿台者，封古勒城主”的虚假消息；明军发起攻城后，杀阿台兄弟，及建州右卫民众二千多人，觉昌安和塔克世父子也在城中被明军误杀。
二十五岁的努尔哈赤得知父祖被明军误杀的噩耗后，悲愤万分，随后向明朝辽东都司要求就此事做出解释。负责征伐建州右卫的辽东总兵李成梁因为误杀了本来是明军向导、盟友的觉昌安父子而心中有愧，于是向努尔哈赤道歉，并将觉昌安和塔克世的遗体交还给努尔哈赤，还以辽东都司的名义，给了努尔哈赤三十道敕书（即贸易勘合证明）、三十匹马，并办理了由努尔哈赤承袭觉昌安所遗留下来的建州左卫指挥使官职的手续。
由此，努尔哈赤摆脱了“赘婿”的身份，成为了具有正式身份的建州左卫首领。努尔哈赤只是觉昌安次孙，觉昌安长子礼敦的独子贝和齐，是觉昌安长孙，按道理改由他继承建州左卫指挥使；但是李成梁和努尔哈赤有旧交情，曾经照顾过努尔哈赤，因此才动用权力，帮助努尔哈赤成为新一任建州左卫指挥使。
从万历十二年（1584年）开始，二十五岁的建州左卫指挥使努尔哈赤正式举兵开创基业，以祖父、父亲所遗留的十三副铠甲（还有三十道敕书、三十匹马）为基础，开始了统一建州、直至辽东女真各部的漫漫征途。
努尔哈赤起兵时，褚英刚满四岁；当时建州左卫的爱新觉罗氏家族中，大多数人都不满由努尔哈赤继承位指挥使、掌管整个卫事，其中觉昌安的三兄索长阿的第四子龙敦对堂侄努尔哈赤的忌恨尤为强烈（索长阿是觉昌安之前一任的建州左卫指挥使，但是他去世后，建州左卫指挥使一职没有能传给子孙，而是被四弟觉昌安继承，因此龙敦才对四叔觉昌安一系充满怨恨，更忌恨承袭官职、执掌卫事的堂侄努尔哈赤）。
在龙敦的带领下，觉昌安长兄德世库、次兄刘阐、三兄索长阿、六弟宝实的子孙聚集在一起，共同在堂子（女真部族的祭祀、议事场所，大致相当于中原的祠堂）中对天神发誓，要诛杀僭越卫事的努尔哈赤。
此后，龙敦等人采取威胁、孤立手段，打击羽翼未丰的努尔哈赤，还几次派人暗杀努尔哈赤，但均未得逞（除了觉昌安一系之外，只有觉昌安五弟包朗阿的子孙没有参与反对努尔哈赤）。
在这种险恶的环境下，刚刚开始创业的努尔哈赤万分警惕，时刻注意保护自己和家人的安全，每当遇到有刺客趁夜来袭击的时候，他就将六岁的女儿东果格格、四岁的长子褚英、一岁的次子代善藏到屋中的床柜下面，然后率领亲信侍从额亦都、安费扬古等人迎击敌人。
当时，褚英的生母佟佳氏已经去世（史书上没有记载确切时间，但根据当时情况推测，努尔哈赤起兵后，佟佳氏应该不在人世了）；因此，四岁的褚英在每次面临外敌袭击时，都是和姐弟一起藏在柜子下，自己照顾自己，等待着父亲出击获胜后，才被接出藏身地。
所以，从四岁开始，褚英就开始经常性地面对险象环生的境地，在刀光剑影、血雨腥风中长大，这种恶劣的生存环境，造就了他性格上的勇猛果敢，同时也有暴烈和狠戾的一面。
从努尔哈赤展开统一辽东女真的战争开始，他的儿子们也在逐渐地成长，而褚英由于年纪最长、自幼就跟随父亲于艰苦、危险的环境下坚毅成长，因此胆识、武略、经验都要长于其他弟弟，在诸兄弟中，最早开始亲冒矢石征战生涯。
万历十七年（1589年），经过五年的征战，努尔哈赤消灭了苏克苏浒部、哲陈部、完颜部，并接受了苏完部、董鄂部、雅尔古部的归附，统一了建州三卫，政权的雏形基本形成。
当时建州女真只以黑旗为标志，为了更好地管理军队、领民，努尔哈赤增设亲领“固山”（即汉语：旗帜），以红旗作为标志；而努尔哈赤诸子这个时候都还年幼（最大的褚英也才九岁），不能立即统领军队，于是，努尔哈赤将黑旗“固山”交给了功勋卓著的弟弟舒尔哈齐指挥（此时努尔哈赤同母三弟雅尔哈齐刚刚去世，也没有子嗣）。
万历二十六年（1598年）正月，十九岁的褚英奉父亲努尔哈赤之命，第一次从军出征，和叔父巴雅喇（努尔哈赤异母弟）一起率军讨伐瓦尔喀诸部。在这一次出征中，褚英“奋勇当先”、亲自披甲上阵，奋勇作战，先后夺取东海女真二十多座城寨，俘获人畜无数，军功卓著。因此，在胜利班师后，努尔哈赤授予长子“洪巴图鲁”称号，并加封“贝勒”。
万历二十一年（1601年），海西女真哈达部被建州吞并，因为哈达部是全族来归，建制完整，直接归进红旗和黑旗都不合适，于是努尔哈赤增设了白旗“固山”，名义上由哈达部首领吴尔代管理，褚英则“协管白旗”。但在努尔哈赤的策划下，吴尔代不久后就被免去白旗统领，改由褚英接任。
与此同时，努尔哈赤将自己亲领的红旗改为黄旗标识，舒尔哈齐的黑旗则改为蓝旗标识，加上褚英的白旗，建州女真有了黄、白、蓝三旗；褚英是第一位出任“旗主”（虽然此时时候还没旗主这个称呼）的努尔哈赤子侄辈。
万历三十一年（1603年），努尔哈赤将建州首城迁到赫图阿拉，以便更加顺畅地管理越来越大的领地；此后，海东女真各部都纷纷归附建州，以求保护。因此，建州与海西女真为了争夺领地、属民，爆发了激烈的对抗。
万历三十五年（1607年），因为屡次被海西女真乌拉部首领布占泰欺凌，于是东海女真瓦尔喀部蜚悠城主策穆特黑主动拜见努尔哈赤，希望可以归附建州，以此摆脱乌拉部的控制。努尔哈赤大喜，立即命弟弟舒尔哈齐、长子褚英、次子代善，以及费英东、扈尔汉、扬古利三人，率三千军队至蜚悠城，收拢部众，携归建州。
布占泰得知消息后自然不肯轻易放弃领有的蜚悠城属民，于是派自己的叔叔博克多率军一万乌拉兵前往截击；建州军队接到蜚悠城的五百户民众后按原路返回，和和乌拉兵遭逢于图们江畔的乌碣岩地区。
此时建州军内部，舒尔哈齐因为和布占泰有姻亲关系（舒尔哈齐娶布占泰的妹妹，又将自己的女儿嫁给了布占泰），于是带着自己的蓝旗部将常书、纳齐布，统军止步于山上，按兵不动，观望形势（此时舒尔哈齐和兄长已经因为建州的控制权而产生矛盾，因此才不愿出兵，以壮兄长的声势）。
褚英和代善见叔父的自保态度如此明显，气愤不已，并便鼓动剩下的黄旗、白旗士卒：“乌拉首领布占泰曾是我们建州的俘虏，我们过去能把他俘虏并放回去，今天就能再把他抓回来。乌拉兵虽然比我们的人数多，但我们有上天的眷顾、和聪睿贝勒（努尔哈赤）的赫赫威名保佑，我们只要奋勇厮杀，必破乌拉兵！ ”
当时正值隆冬、大雪纷飞，褚英当仁不让，承担起指挥作战的重任（原本应该由舒尔哈齐担任）；他先分兵驻扎在山上，保护蜚悠城民众，然后命扈尔汉、扬古利率二百骑兵迎击乌拉兵的先锋，吸引乌拉兵的注意力。随后，褚英、代善各率五百士兵，冒着鹅毛大雪，从乌拉兵的两翼发起夹击。
在鹅毛大雪中，褚英一马当先，大吼着挥刀杀入敌阵，势如破竹，乌拉兵无人敢于抵抗，纷纷避让退缩，随即溃败逃散，“如天崩地裂”；乌拉兵主将博克多被褚英、代善阵斩，乌拉副将常柱父子和胡里布被俘。乌碣岩之战，建州军斩杀乌拉兵三千多人，俘获战马五千余匹、甲胄三千余
副
，获得大胜，乌拉部因此一蹶不振。
得到捷报后，努尔哈赤欣喜不已，赐给长子“阿尔哈图图门”的尊号（即汉语智谋广大的意思，直译为‘广略’），命他协理国政，辅佐自己治理建州。努尔哈赤这么做，已经是把褚英当做建州的继承人来看待，而褚英的嫡长子身份，以及多次出征所建立的功勋，也无愧于努尔哈赤的器重和关注。
乌碣岩之战后，因为舒尔哈齐的退缩自保、袖手旁观，努尔哈赤以“临阵脱逃”的罪名，将舒尔哈齐的建州军队指挥权取消，并将他踢出了建州最高领导层。舒尔哈齐于是与长子阿尔通阿，三子扎萨克图图谋另立门户，与兄长分庭抗礼，随即带着少数亲信搬到铁岭东南的黑扯木居住，在那里开辟新的属地。
当时，舒尔哈齐的次子阿敏依旧依附于伯父努尔哈赤，并没有随父亲远迁，万历三十六年（1608年），褚英受命带着堂弟阿敏，率五千军队继续讨伐乌拉部，攻克了宜罕山城，并斩首上千级，迫使布占泰遣使求和。当时舒尔哈齐已经出走，因此努尔哈赤急需重新确立建州的“储君”，而褚英，就是最合适的人选。
万历三十七年（1609年）三月，努尔哈赤诛杀了舒尔哈齐的两个儿子阿尔通阿、扎萨克图，甚至打算将舒尔哈齐的次子阿敏也处死。不过在诸子的恳求下，阿敏逃过了一劫，只被没收一半家产。此后羽翼尽失的舒尔哈齐只得返回赫图阿拉，被努尔哈赤幽禁关押；万历三十九年（1611年）八月，四十八岁的舒尔哈齐在幽禁中去世。
舒尔哈齐被幽禁致死后，他所领有的蓝旗被一分为二，一半由阿敏继续统领，另一半则被努尔哈赤交给次子代善，并以红旗作为这新设固山的标识。建州女真至此扩展到黄、蓝、白、红四旗。
舒尔哈齐死后，褚英的地位更加稳固，也是努尔哈赤心目中的第一储位人选。万历四十年（1612年），年过半百的努尔哈赤（此时努尔哈赤五十四岁）到了必须选择继承人的时候，因此，褚英被授命参与建州军政大事，协助父亲治理国政。努尔哈赤还特意安排，处处树立长子的威信，想以此锻炼褚英的执政能力，以及将为人主的气度。这一年，褚英刚满三十三岁。
不过，骤登高位的褚英还是太年轻，不懂得笼络人心，而且少年得志之后眼高于顶，不把除了父亲之外的其他任何人放在眼里；这就造成了他在成为建州继承人后，因为跋扈嚣张、心胸狭隘的性格，将几乎所有建州高层勋贵们全部得罪了个遍，以至于犯了众怒，最后落下了黯然被废、幽禁赐死的悲惨结局。
褚英虽然战功赫赫、功勋卓著，但为人太过于自负，又欲望过大，急于收拢权力，树立个人威信；他自恃国主嫡长子的身份，和受命“协理国政”的地位，明目张胆地开始利用手中的权力逐渐削夺、侵占诸弟、诸大臣们的利益、财富。其中，努尔哈赤的心腹“五大臣”，以及倚重的子侄辈“四大贝勒”，都是褚英建立权威、攫取地位时的眼中钉。
所谓“五大臣”，是指努尔哈赤的五位亲信——额亦都、费英东、何和礼、安费扬古和扈尔汉；“四大贝勒”则是努尔哈赤的次子代善、侄子阿敏、第五子莽古尔泰、第八子皇太极；这些人，都是建州内部的重要成员，或者是努尔哈赤爱如心肝的子侄。
褚英自从担任相当于“建州监国”高位的同时，就开始着手侵夺“五大臣”与“四大贝勒”的权力、财富、利益，还逼着他们向自己发誓效忠，并且不准他们将此事告诉努尔哈赤。这让他们感觉到自身的安全得不到保证，人人自危之下，为了自保，这几个人被“逼着”组建了一个利益集团，开始反击褚英的逼迫。
建州女真此时刚刚初创基业，还没有施行中原王朝的“立嫡立长”制度，遵循的依旧是部落联盟时期的“共选、推举、能者居上”的继承制。虽然努尔哈赤想要以褚英为继承人，但建州从来都没有“立嫡立长”传统（努尔哈赤祖父觉昌安当年继承建州左卫指挥使，就是以推举原则，从三兄索长阿手中获得官职的）。
所以，即使努尔哈赤已经明确了褚英的“储君”名份，但其他弟弟对长兄能够成为父亲的嗣子、获得国政治理权的地位并不完全认同。同时，褚英得到“监国”名份后，凭借手中的权力大肆打击对自己有威胁、握有部分权力的弟弟们，限制乃至削弱他们的权势，这也致使诸弟对他产生了忌恨、厌恶、恐惧，为了保卫自己的利益，防止被长兄侵夺财富、地位，诸弟也想要将其彻底打倒，维护自身安全。
而“五大臣”们，都是追随努尔哈赤几十年、在建州内部位高权重的心腹亲信，是建州基业持续壮大的“柱石元勋”。当初自己追随努尔哈赤、建立功勋时，褚英不过才是个黄口幼儿，作为晚辈，不尊重、甚至侵夺老臣权力，专断国事、抢夺利益、财富之事，让老臣们大为不满，乃至于和褚英矛盾重重、彼此猜忌。
因此，“五大臣”以及“四大贝勒”为了扳倒已经对自己产生严重威胁的褚英，联名向努尔哈赤上告、揭发，称其“挑拨离间，使“四贝勒”、“五大臣”彼此不和；屡次索取诸弟及诸臣财物、马匹，跋扈贪鄙；又曾言‘我即位后，将诛杀与我为恶的诸弟、诸大臣’”，有“不臣贰心”，请从重惩处。
为了渲染事情的严重性，“五大臣”甚至以“假使阿尔哈图图门（指褚英）继承建州，那么汗王百年后，我等将性命难保！”之言来谏说努尔哈赤。
接到心腹重臣和子侄们的揭发信后，努尔哈赤心情极为沉重，虽然他对褚英的脾气秉性了如指掌，知道长子“从幼偏狭，无宽宏恤众之心”；但一直以来，他都认为只要好好培养、精心教导，这个战功赫赫的儿子还是最佳的继承人选。但让努尔哈赤不能理解的是，自认为品行合格的接班人，怎么突然就成为其他亲信、诸子口中的“奸邪、不臣”之人了呢？
为了给众人一个交待，也是为了给褚英一个改正悔过的机会，努尔哈赤召见了褚英，将“五大臣”与“四大贝勒”的举报信转给他查看，要求长子就此事加以解释，意思是认个错，今后注意言行举止，不要再倚仗“继承人”的身份侵凌诸臣、诸弟。
没成想，褚英见到投诉信后，不仅不知道悔过，还勃然大怒，说是大臣们和弟弟们嫉妒自己的“协理国政”地位，因此陷害自己；同时强词夺理，对于信中自己曾经侵夺诸臣、诸弟的财产、利益之事矢口否认、不屑一顾。
见自己选择的继承人居然是这样的蛮横嚣张、心胸狭隘的态度，努尔哈赤一时间忧愤不已，现在自己还在世，长子就是这样的飞扬跋扈，假如自己不在了，“五大臣”所说的“将性命难保”之事，岂不是一语中的，建州的内部，肯定将会因此发生严重内讧、甚至火并，自己所创立的基业，很有可能毁于一旦。
于是，经过深思熟虑之后，努尔哈赤决定暂时放弃长子褚英，选择了相对也更有团结力、向心力的“四大贝勒”、“五大臣”。万历四十一年（1613年）正月，努尔哈赤亲征乌拉部，临行前下令，让对乌拉部作战屡战屡胜的长子褚英在家留守，不要随军远征乌拉部，并且派其他几个儿子驻守赫图阿拉，监督褚英，希望长子能够吸取之前的教训，用心自省，改正过失，以待将来再担重任。不过，褚英的白旗旗主没有被革除（这样安排褚英，也有让他修养心性、韬光养晦的意思，以消除褚英和其他大臣、弟弟们之间的怨气、忌恨）。
但褚英一直以来都是心高气傲、目空一切，对父亲的良苦用意毫不领情，反而因为自己的“储君之位”被剥夺，而对父亲充满了怨恨；在努尔哈赤出征乌拉部之时，褚英在赫图阿拉阴结党羽、策划作乱，图谋报复。
为了增加起事的成功性，褚英还带着四名亲信，暗地里行诅咒之事，向上天焚表祈祝，希望建州出征乌拉之师被击败，还发誓：“若（建州军队）被击败，我将立即行事，不使被击败的父亲及弟弟们入城”。
但为褚英而书写这一诅咒誓文的亲信，感觉做的这件事，将来总有被努尔哈赤知道的那一天，到时候，自己难逃一死，家族也会被连累治罪；在沉重的心理压力下，此人留下了遗书，原原本本地揭发了褚英阴谋诅咒的事情，然后自缢而死。
而褚英的另外三名亲信，见到同党居然畏罪自尽后，很是害怕，便主动向远在乌拉部征战的努尔哈赤告发了褚英“心怀怨望、有咀呪之罪”的悖逆之事。
努尔哈赤闻报后大怒，立即率军返回了赫图阿拉，将褚英抓捕控制起来。万历四十一年（1613年）三月二十六，努尔哈赤革去褚英的白旗旗主之位，按照当年惩处舒尔哈齐的办法，将不争气的长子幽禁在木栅高墙之内，彻底废除了他的“储君之位”。
随后，努尔哈赤将白旗的大部分交给第八子洪太（即皇太极）统管，一小部分则由自己的长孙、褚英的长子杜度管理。从此后，白旗成为了洪太的属众，而原先的旗主褚英、杜度父子一系，只能以“小旗主”的身份，勉强保留部分白旗属民。
万历四十三年（1615年）八月，经历了两年幽禁时光的褚英“暴死于禁所”，时年三十六岁。后世的《清实录》，以及《清史稿》中，对于褚英的死因记载不详，或者是隐晦模糊。
但根据上世纪六十年代所发现的《无圈点满文老档》中的记载，则清楚的标明了褚英的死因：“聪睿恭敬汗（努尔哈赤）以其长子阿尔哈图图们（褚英）心术不善、不认己错，深恐日后败坏治生之道，故令将其囚居于高墙内。经二年之深思，虑及长子若生存，必会败坏国家。倘怜惜一子，则将危及众子侄、诸臣、国民。乙卯年（万历四十三年、1615年），聪睿恭敬汗五十七岁，阿尔哈图图们三十六岁，八月二十二，（聪睿恭敬汗）始下决断，处死长子。”
褚英被赐死半年后，万历四十四年（1616年）正月，五十七岁的努尔哈赤基本统一了辽东女真各部，在这一年于赫图阿拉正式称帝建国，建国号“大金”（即后金），改元为“天命”，自号“覆育列国英明汗”。建州女真，从此正式开始和大明王朝分庭抗礼。
这个时候，努尔哈赤已经建立了“八旗制度”，而褚英的长子、努尔哈赤的长孙杜度，在天命九年（1624年）授命为贝勒，并担任新设立的镶白旗的旗主，是后金最高统治成员之一。不够过，由于褚英的连累，镶白旗一共只有十五个牛录的实力（大约二千兵力不到的规模），是八旗之中最弱的一旗。
天命十一年（1626年）初，努尔哈赤将长孙、镶白旗旗主杜度调任镶红旗，担任小旗主（镶红旗旗主是杜度的堂弟、代善长子岳讬），准备让爱子多尔衮接任镶白旗旗主。但努尔哈赤还来不及完成权力更替，就在当年八月病逝于叆鸡堡（沈阳市于洪区翟家乡），多尔衮没来得及正式调任镶白旗旗主，杜度也已经调往镶红旗，褚英一脉对镶白旗的掌控就此结束。
随后，围绕着后金汗位的归属，爱新觉罗氏贵族内部展开了激烈的博弈，最终，在褚英同母弟代善的支持下，努尔哈赤的第八子、时任正白旗旗主的洪太（皇太极）获得了最后的胜利，顺利继承汗位，成为后金政权的第二代大汗。
皇太极即位后，立即以大汗的身份，将自己的长子豪格封授为镶白旗旗主，抢占了无主的镶白旗，以对抗异母弟阿济格、多尔衮、多铎三兄弟所握有两黄旗（努尔哈赤生前亲领）。褚英的后裔，只能屈居镶黄旗，以小旗主的身份，维持长子长孙的地位。
天聪元年（1627年），皇太极继位后，为了表示自己的宽宏大量，以及手足亲情，于是追封已经逝去十三年的长兄褚英为“广略贝勒”（即阿尔哈图图门的汉译），以示追忆之情。褚英被改葬于辽阳东郊阳鲁山上，和叔父舒尔哈齐为伴。
不过，这些身后的待遇，逝去多年的褚英，已经无法知晓、享受了。
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努尔哈赤的长子褚英之死，一直是清朝历史上的一个谜，但经过近些年史学家们抽丝剥茧，从众多史料中寻找蛛丝马迹，已经渐渐还原了当年事情的真相。褚英，是被自己的父亲努尔哈赤处死的！
褚英其人
褚英的努尔哈赤的长子，1583你那努尔哈赤以祖、父遗甲十三副起兵时，褚英只有三周岁多。尽管年龄幼小，但褚英不得不跟着父亲南征北战，刀光剑影、血雨腥风，使得褚英早早成长为一名勇士。
1598年，19岁的褚英第一次奉命出征，便取得了大胜，连取屯寨二十处，获人畜万余，被努尔哈赤封为洪巴图鲁（勇士），晋封贝勒。从此以后，褚英便不断为努尔哈赤立下大功。
尤其是在和乌拉部的战斗中，褚英以寡敌众且大获全胜，斩杀了数倍于己的敌人，努尔哈赤赐以“阿尔哈图图门”尊号。就这样到了1608年，褚英被授命执掌国政，这年他二十九岁。
努尔哈赤让褚英执掌国政，放在中原王朝，那就是立为太子的意思，是想让他将来接替自己的汗位的。可是，努尔哈赤这一看似爱护的举动，最终却害死了褚英。
褚英的困境
褚英执掌国政，引起了两派人的不满。
首先是觊觎汗位的四大贝勒。“四大贝勒”就是努尔哈赤“爱如心肝”的四个子侄：次子代善、侄子阿敏、五子莽古尔泰、八子皇太极。满清当时并没有明确的嫡长子继承制这个传统，也就是说理论上努尔哈赤的所有子嗣甚至侄子都有继承汗位的可能，他们之间互为对手。可如今褚英被立为继承人，自然一下子就成了众矢之的，四大贝勒要想争夺汗位继承权，首先就要扳倒褚英。
所以，本来互相提防攻击的四大贝勒一下子成了一条战线上的“战友”，到处挑褚英的“毛病”。但是，四大贝勒并不敢直接向努尔哈赤告发褚英，因为这很容易让努尔哈赤认为，他们这是在“争储”。
另外对褚英不满的一派是元老派，通常称为“五大臣”。努尔哈赤起兵时，除了他的亲弟弟舒尔哈齐外，就是费英东、额亦都、何和礼、安费扬古、扈尔汉五人。这五人跟随努尔哈赤四处征战，威望高、权势重，立下了无数汗马功劳。
这五人跟随努尔哈赤起兵时，褚英还是一个啥也不懂的孩子，后来虽然成长起来了，但也是在五大臣的教导之下才变得如此优秀的，如今褚英专军机、裁政事，位居他们之上，五人心里自然不服。但是，褚英毕竟是努尔哈赤的长子，他们也不肯直接告发褚英，否则很容易被努尔哈赤认为有“二心”，以免落得和舒尔哈齐一样的下场（被幽禁至死）。
可是，妒忌和不满已经深深地埋于四大贝勒和五大臣之中，只要时机合适，就一定会爆发出来，褚英其实已经面临绝境了。
褚英的稚嫩
毫无疑问，褚英在战场上是个勇士，但他从小没有受过正规教育，从小在军旅中长大，所以性子是直来直去，缺乏心机和手腕，在这种复杂的局面下，他无法掌控全局，政治上显得十分稚嫩。
褚英感觉到了四大贝勒和五大臣的不怀好意，但是他采取的策略过于简单粗暴。他采取的方法是，逐渐削夺这些人的财富和权力，以便巩固自己的储位，然而这却促使“四大贝勒”与“五大臣”人人自危，进而采取内外夹击的策略，共同对付褚英。
事实上，任何一个中原王朝的太子都知道，在这种形势下，最好的策略就是拉拢一派，打击一派，四大贝勒也好，五大臣也好，并不是铁板一块，只要找出与自己利益一致的人，将其与自己紧紧绑在一起，自然自己的势力就壮大了。
而且，褚英也有这个条件，四大贝勒之首代善，就是褚英的亲弟弟，两人曾多次一起出战，可谓是出生入死的亲兄弟，交情自然不同寻常，要拉拢过来应该不难。五大臣中的何和礼，娶的是褚英的亲姐姐东果格格，是褚英的亲姐夫，这也可以拉过来做“自己人”。
但这些，褚英统统都没有做，他想以自己一己之力，对抗四大贝勒和五大臣，不仅削夺他们的权力、财物、马匹，而且还公开表示，“我即位后，将诛杀与我为恶的诸弟、诸大臣。”
这就将四大贝勒和五大臣逼到了绝境上，换位思考，如果他们不能扳倒褚英，那么努尔哈赤死后，褚英继承汗位，他们就都会死无葬身之地啊，那还不拼了命的找褚英的麻烦？
努尔哈赤的选择
努尔哈赤察觉到了褚英和其他人之间的矛盾，但是对他来说，一边是自己最倚重的儿子，一边是自己的老部下和其他子侄，两相比较，肯定还是后者的份量比较重。换句话说，努尔哈赤可以放弃褚英，但他无法放弃四大贝勒和五大臣，否则他就成了孤家寡人了。
在经过充分的权衡之后，努尔哈赤为了维持内部的稳定，决定冷落褚英。尔后两次进攻乌拉，努尔哈赤都没有派褚英出征，让他在家留守。这个时候，努尔哈赤还没有放弃褚英，他希望可以慢慢地化解双方的矛盾，最终还是让褚英继承汗位。
然而，褚英完全体会不到父亲的这番苦心，他在受到冷落之后，并没有反思自己之前的做法，改变策略，反而心生怨望，在努尔哈赤出征时，写下诅咒父亲、弟弟和五大臣的咒语，并对天焚烧。很快此时暴露，努尔哈赤震怒。1613年，努尔哈赤命将褚英幽禁，此时他执掌国政的时间只有两个月而已。
这个时候，四大贝勒和五大臣终于感到时机成熟，于是经过密议之后，借机联合向努尔哈赤告发褚英。努尔哈赤让他们每人写一份文书呈送，于是他们各写文书，联合控告褚英种种行为，其中不乏恶意诬陷、夸大之词。两年之后，褚英被努尔哈赤以不思悔改之名下令处死，年仅36岁。
应该说，努尔哈赤的选择并没有错，他当时的力量还很弱小，需要一支强有力的骨干队伍，同心同德，共同奋斗。当褚英与宗室贵族好功勋集团发生冲突时，他只能选择牺牲自己的儿子，以换取内部的团结。当初他亲弟弟舒尔哈齐成了牺牲品，如今褚英是第二个，将来还有一个代善，是第三个。
综上所述，努尔哈赤处死从四岁就跟随自己南征北战的长子褚英，是因为褚英和宗室贵族、功勋集团发生了冲突，褚英不能很好的处理这中国冲突，使得双方的矛盾越来越深，努尔哈赤为了保证内部的团结，不得不暂时冷落褚英。而褚英头脑简单，没能体会父亲的苦心，反而连努尔哈赤也一起诅咒，最后被囚禁、处死，也是必然的结果了！
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话说褚英这个人，的确有着历史作死“第一人”的典范。
努尔哈赤是个厉害的人物，当年毅然抗明，虽说有点“感情”因素（叶赫老女被其他部落抢走，大明偏帮他人），但是仅存的数十副盔甲起家，那也的确算得上是传奇，比当年仅有千余铁骑就敢冲锋辽朝数万军队的完颜阿骨打，也是毫不逊色的。
女真人其实不怎么重视“嫡长子”这样的存在，更多的时候，是爱哪一个老婆，就更爱那个儿子，但是努尔哈赤的长子褚英却不同，被他的父亲努尔哈赤深深宠爱着。
在史书的记载中，褚英乃是“四岁”就跟着老爹奔波劳碌了，当年努尔哈赤要一同建州女真、野人女真，还有部分蒙古，引得草原族人不断地暗杀他，这个时候，褚英也经历着随时被砍死的风险。
不过也是这样的经历，让这对父子的感情更加地真实，而褚英要比代善年长，而且为人敏锐、骁勇，很快成为了努尔哈赤的得力助手。
当年努尔哈赤建立后金，算是根基薄弱，而女真也好，后来的满族也好，对于皇帝的亲子，并不是一出生就给予爵位的，假如不努力，那么就真的只是个皇子，什么亲王想都别想。
褚英的“贝勒”（当时就相当于亲王）之位，正是靠自己的赫赫战功打出来的。
可人无完人，这个褚英看似那么完美，为何后来还被他的亲生父亲努尔哈赤整死了？
原因就是，这个褚英的脾气和人品，实在太不行。
褚英生于1580年，当他十八岁那一年，就已经参战颇多，威名赫赫了，算得上是“虎父无犬子”，但年少轻狂，得到了鲜花和掌声的褚英飘了起来，开始目空一切，在他眼中，所有人都不算一回事。
一开始吧，他的叔叔舒尔哈齐还在，乃是努尔哈赤头号的“家庭敌人”，所以褚英的小毛病暂时就算了，可当舒尔哈齐死了，一大片权力要转让，努尔哈赤就应该交给褚英，这个时候，褚英才开始“战天斗地”。
褚英33那年，后金的大部分权力都在褚英手中，褚英也被努尔哈赤立为继承者，简而言之，这皇位褚英是百分百坐定了的，啥时候登基，就看努尔哈赤啥时候停止呼吸。
然后褚英就开始“作”，作死这种事情呢，没有什么具体的方法，只要够狂，得罪的人够多，那就算是一百分。
当时跟着努尔哈赤的五个人，被称为大清开国的“五大功臣”，这五个人老厉害了，就连后代都跟着大清始终，这五个人正是鳌拜的叔叔费英东、额亦都、何和礼、安费扬古、扈尔汉。
是不是这五个人的名字看起来很拗口，也很难记？
这并不重要，他们的名字长短不是关键，他们的功劳是真的大，大到什么程度呢？
假如有的事情他们说不，那么努尔哈赤就干不成。
其实在后金时期，看似女真是奴隶制结构的社会，但实际上皇权并不集中，努尔哈赤要看着五大臣和一些已经长大了的儿子的脸色办事，也算是有些肘掣的。
看似是给自己找麻烦，但这种良好的秩序，让后金很健康地过渡过来了，而讲到褚英作死，就正是和这群人的矛盾。
褚英很狂，狂到连这几个人都不看起，本来褚英应该行礼，但是却装傻不行礼，可是这些人都给褚英面子，给褚英行礼，这都还是小事，褚英偶尔脾气暴、看不起人，把人给得罪死，一来二去，仇就埋下了。
除了功臣以外，褚英对自己的兄弟们也是这个样子，狂到不行，谁都看不起，他没有大哥那种威严，反而是有一些小人的得志，代善也好，皇太极也好，没有什么兄弟喜欢褚英，加上褚英是储君，众人都很排斥他。
然后对此情况，褚英的神操作来了。
褚英多次出言不逊，这群看不起他的人，以后他当了皇帝就要让他们付出代价，既包括了五大功臣，也包括了自己的兄弟们，众人一听，这褚英什么心态，若是真的让他当皇帝还能了得，于是纷纷向努尔哈赤投诉。
努尔哈赤都蒙圈了，这个儿子也确实太狂了，但是后金初期，褚英的功劳是很大的，能力也很强，就是情商太低了，加上努尔哈赤有意的“养蛊”培养，褚英变得很暴戾，几乎要无人可制了。
本来众人投诉褚英，努尔哈赤就象征性地把褚英关起来几天，然后暗示褚英，有些狠话藏在心里，别说出来，好好道个歉，这些问题都不大。
可是猜褚英怎么着？
他直接摊牌了，把众人一顿乱骂，什么臣子啊，兄弟啊，全都没有放过，还嚷嚷着只要是当上了皇帝，全部都要杀了，毫不顾忌自己的处境，要说头铁，褚英是真的头铁了，也把努尔哈赤气坏了。
而这个时候，努尔哈赤的儿子并不少，褚英变成这样也算是长歪了，这个儿子现在祸害的属性更强一点，既然继承人的问题不怕，那么努尔哈赤就要好好教导这个自小跟着他腥风血雨的儿子了。
然后努尔哈赤就囚禁褚英，这种囚禁是很苦的，努尔哈赤希望褚英能服个软，因为他了解褚英的性格，若是这样的背景下愿意服软，那么本心也坏不到哪里去。
可褚英这脖子实在太硬了，被囚禁的时候，也不闲着，每天都放狠话，气到努尔哈赤废掉了他储君的位置，褚英见此还不怕，还要继续叫嚣，威胁五大臣、四贝勒（努尔哈赤四个儿子轮流执政），让人觉得他脑子仿佛有了问题。
这个时候，努尔哈赤的耐心算是越来越少了，直到中途有一次，几乎后金的领袖们倾巢而出参加战争，战争形势极其恶劣，一个不好说，后金统治者就全部报废了，而这个时候，褚英却说了一句很经典的话。
他大致的意思就是，如果父亲、兄弟全部兵败了，那么他就把城门关起来，不让他们进来，然后让他们全部在外面自生自灭，自己就在盛京里当皇帝。
看看，这像是个正常的人说出来的话吗？
若不是史书对他如此记载，任谁都不敢相信，这是曾经一个储君说出来的话，反正就因为这句话，褚英就彻底被努尔哈赤永久囚禁了，也算是“无期徒刑”了，到了这一步，褚英是真的没有翻身的可能了。
而努尔哈赤也想着，这个儿子没有功劳也有苦劳，干脆给他关到死就行了，好吃好喝地养着他，也算是做父亲的一点最后心意。
但人家褚英不要啊，每天持续叫嚣，大有一副只要你们不把我弄死，我抽出空来就把你们弄死的态度，这就太恶心人了，一来二去，四贝勒和五大臣给努尔哈赤施加压力，没有办法，努尔哈赤只能给这个儿子上死刑。
公元1615年，努尔哈赤处死长子褚英，这位曾经的储君混成这个样子，也真的算是够可以的了，他不作死，按他的身份和过去是真的没有事，但可惜啊，人就是这样，很多事情都是说不准的。
后来努尔哈赤也干脆放弃了长子继承的想法，让孩子们自己争斗算了，代善后来也没有说稳坐皇位，最后还是让这个皇太极成为了人生赢家。
皇太极后来还算给面子哥哥，追封了褚英贝勒，只是对于褚英这号人，大家都算是讳莫如深，都怕成为褚英这种人。
日后碰见猖狂、目无尊卑之人，嘴上总需要来一句：
做人可千万不要太褚英啊！
本文原创自“纪元的尾声”
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努尔哈赤处死的儿子是他的嫡长子褚英，他之所以这么做，是出于政治考量的；而褚英的故事告诉我们，不作死就不会死，低调做人是有好处的。
努尔哈赤十八岁的时候，娶了佟佳·哈哈纳扎青为妻，这是他的第一任妻子，也为他生下了一女儿子和两个儿子，女儿是嫡长女东果格格，两个儿子分别是嫡长子褚英和嫡次子代善。
万历八年努尔哈赤起兵的时候，褚英只有四岁，由于母亲哈哈纳扎青已经去世，所以他与姐姐和弟弟没有人照顾，只得跟随努尔哈赤奔波于刀光剑影之下，他几次差点命丧敌人之手，但最终都化险为夷。
有一次，刺客来刺杀努尔哈赤及其家人，他无奈之下只得将褚英、代善和东果格格藏在柜子底下，这才让三个孩子躲过一劫。
正是因为长期过着刀口舔血的生活，褚英逐渐养成了勇敢、躁烈的性格，这种性格对他的成长起到了很好地推进作用，但最终也因为性格上的缺陷而被努尔哈赤处死。
褚英十九岁的时候开始领兵打仗，他率领军队攻打东海女真，在战争中不畏艰险，亲自披挂上阵，用快速出击的方式攻克了二十余处屯寨，最终取得大胜，俘虏一万余人，牛羊更是无数。
褚英的出色表现，引起了努尔哈赤的重视，努尔哈赤封他为洪巴图鲁（汉语意思是旺盛的英雄），并晋封他为贝勒。
在随后数年时间里，褚英的表现越来越好，他跟随努尔哈赤南征北战，经历了大大小小的战役数十场，每次都能取得傲人的战功。
尤其是在与乌拉部的乌碣岩大战中，褚英以寡敌众，取得了一场大胜，不但极大削弱了乌拉部的实力，还打通了建州通向乌苏里江流域和黑龙江中下游地区的通道，为努尔哈赤统一女真打下了坚实的基础。
到褚英二十九岁的时候，努尔哈赤鉴于他为统一女真做出的重大贡献，以及他嫡长子的身份，便让他执掌国政，也就是让他成为自己的汗位继承人。
不过，随着褚英身份的上升，他开始变得生性残暴、心胸狭窄、目中无人，常常仗着自己的战功和特殊身份，不把其他人放在眼里，就连开国五大臣和四大贝勒都曾遭受过他的羞辱和生命威胁。
开国五大臣，是指最早跟随努尔哈赤起兵的五个大功臣，分别是额亦都、费英东、何和礼、安费扬古和扈尔汉，这些人都是褚英的长辈，他们战功显赫，威望高，权势重，虽然不是宗室成员，但影响力却很大。
四大贝勒，则指的是努尔哈赤的四个子侄，分别是代善、阿敏、莽古尔泰和皇太极，这些人个个骁勇善战，而且都手握重兵，是绝对的实力派。
那么，褚英是怎么得罪开国五大臣和四大贝勒的呢？
说起这事，还得从努尔哈赤时期的继承制度说起，那时候女真人其实并不太讲究什么立嫡立长制度，采取的其实是一种贵族内部进行的选举制度，也就是谁的支持者多，谁就可以作为汗位继承人。
努尔哈赤辛辛苦苦创业之后，从他内心来讲，他是想将汗位传给儿子的，毕竟人都是有私心的，谁不希望子孙万世都可以坐江山呢，但他不能直接选个儿子当继承人，不然其他人会不服气，所以他十分为难。
而恰在这个时候，褚英的表现得越来越好，他战功卓越，也有足够的威望，比起其他人一点也不差，努尔哈赤便趁机让他执掌国政，也就是作为汗位继承人，其他人也不敢轻易争夺汗位了。
但是，对于努尔哈赤的乾纲独断，四大贝勒是不服气的，他们认为自己也有资格成为汗位继承人，所以内心是十分抗拒褚英的。
对于四大贝勒的阳奉阴违，褚英有着非常清醒的认识，所以一个计划就产生了，那就是他准备剥夺四大贝勒及五大臣的权势和财富，从而确保自己汗位继承人的地位稳固。
褚英的想法其实是好的，但他缺少谋略，在对待五大臣的时候缺乏谦逊的态度，又没有对四大贝勒采取笼络的智术，而是一昧采取直接进攻的策略，导致四大贝勒与五大臣人人自危，最终联合在一起共同对抗他。
举个例子说，褚英执政之后，凡事不再与其他人商议了，而是自己一个人做决定，他甚至曾当着众人的面要四大贝勒与五大臣对天发誓，今生今世都要做他的奴隶，这让大家都非常不满。
还有一次，由于四大贝勒与五大臣没有听从褚英的号令，褚英恼羞成怒，竟然歇斯底里地对他们说，等我继位之后，我要把你们一个个弄死！
褚英这话一出，四大贝勒和五大臣都惊讶不已，也感到非常害怕，自此之后坚定了联合起来对抗褚英的决心，不然就只有死路一条。
对于褚英与四大贝勒和五大臣之间的矛盾，努尔哈赤其实很早就知道，但他并没有从一开始就过多干涉，因为他希望褚英能处理好这些问题，未来顺利继承汗位，只不过事情的发展大出他的意料。
四大贝勒与五大臣联合起来之后，开始对褚英采取反制措施，具体说来就是暗地里向努尔哈赤施压，目的是让他废黜褚英的嗣子之位。
努尔哈赤当然不愿意啊，但他也不得不考虑四大贝勒和五大臣的感受，毕竟这些人都是功勋之臣和国家支柱，而且他也需要这些人继续支持自己，从而取得更大的成就。
那么，努尔哈赤该怎么办才好呢？
起初，努尔哈赤认为，可以暂时冷落一下褚英，或许可以缓解一下他与四大贝勒和五大臣之间的矛盾。
于是，在而后两次进攻乌拉部的时候，努尔哈赤都没有让褚英出征，而是让他留守后方并负责后勤事宜。
这样做的效果确实还不错，四大贝勒和五大臣忙于征战立功，不再逼迫努尔哈赤了。
但是，褚英却没有把握住这个难得的机会，他没有认真汲取教训，转而采取韬光养晦的策略，而是认为自己的不如意都是四大贝勒和五大臣造成的，甚至对努尔哈赤也有很大的怨气。
万历四十一年，褚英在极度郁闷中焚表告天自诉，说了很多咒骂努尔哈赤、四大贝勒及五大臣的话，结果被人告发了，被判定犯了咀呪（诅咒、咒骂的意思）之罪，这在女真人的传统中是很严重的罪名。
努尔哈赤原本有意袒护褚英，但奈何褚英自己不争气，竟然一点头脑都没有，所以努尔哈赤开始对他有些失望，但并没有废黜他的想法。
眼看努尔哈赤态度不坚定，四大贝勒和五大臣开始出手了，他们分别上书努尔哈赤控诉褚英，总结起来褚英主要有三条大罪：
第一，褚英挑拨离间，致使四大贝勒和五大臣不合（其实四大贝勒与五大臣已经结成了政治盟友，只不过为了避免努尔哈赤的猜忌，所以表面上装作并不和睦）；
第二，褚英准备夺走弟弟们的军队的财富，导致弟弟们都很不满（女真人认为觊觎他人财富是大罪，最高可判死刑）；
第三，褚英曾对人说，“我即位后，将诛杀与我为恶的诸弟、诸大臣”，这是大逆不道的大罪，自不必多言。
努尔哈赤看了众人对褚英的控诉之后，觉得这事有些蹊跷，为何原本不和睦的人会突然众口一致呢？
带着这些怀疑，努尔哈赤准备再给褚英一个机会，他将褚英找来，给他看了四大贝勒和五大臣对他的控诉，其意图很明显，就是为了让褚英认识到自己狭隘、专横、偏私的错误并予以改正，从而得到被宽恕和继续被扶植的机会。
但可惜的是，褚英依然固执已见，他认为必须除掉四大贝勒和五大臣，这样自己的位置才能稳固。
这种想法当然不对努尔哈赤的胃口了，为了避免事态扩大，他取消了褚英执掌国政的资格，以此来安抚四大贝勒和五大臣，但他并没有剥夺褚英的继承人资格。
褚英如果够聪明，就该明白努尔哈赤的良苦用心，要开始高调做事低调做人了，不要再干出格的事情了，这样或许能安全着陆，等到自己继位的那一天到来。
但可惜的是，褚英并没有大智慧，他认为努尔哈赤迟早会罢黜他，于是四处结交党羽并招兵买马，准备伺机报复努尔哈赤，也就是准备通过政变提前上位。
对于褚英所做的一切，四大贝勒和五大臣当然看在眼里，但他们并不着急，也没有向努尔哈赤汇报，之所以会这样，是因为他们本就希望褚英玩火自焚，只有这样褚英才能够彻底倒台。
万历四十三年八月，努尔哈赤带着四大贝勒和五大臣外出征战，褚英毫无例外再次留守后方。
努尔哈赤的军队一出城，褚英就开始谋划了，并写下诅咒对天地焚烧，并扬言说，“（努尔哈赤的大军）若被击败，我将不使被击败的父亲及弟弟们入城”。
褚英这事做得本就很愚蠢，还不知道低调一点，结果被奸细报告给了四大贝勒和五大臣，他们怎么会错过这么难得的机会，便添油加醋之后禀告给了努尔哈赤。
努尔哈赤本来还对褚英心存一丝希望，但当他得知褚英的阴险计划之后，对褚英就彻底失望了，再加上他需要给四大贝勒和五大臣一个交代，从而稳固内部团结，所以他派人入城逮捕了褚英，随即将其软禁起来。
可以看出，努尔哈赤还是念及父子之情的，没有以谋反罪名将褚英处死，但四大贝勒和五大臣怎会善罢甘休，在随后两年多时间里，他们一直在给努尔哈赤施压，搞得努尔哈赤十分为难。
不过，褚英在被圈禁两年多之后，努尔哈赤最终将他处死了，他死时只有三十六岁。
在清宫档案中，记载了努尔哈赤处死褚英的原因，说努尔哈赤在经过两年多的深思熟虑之后认为，如果怜惜儿子褚英，必定会败坏国家，也会危及兄弟子侄、众大臣和子民，所以应该将其处死。
倘怜惜一子，则将危及众子侄、诸大臣和国民。遂于乙卯年聪睿恭敬汗五十七岁，长子三十六岁，八月二十二日，始下决断，处死长子。
作为一个父亲，做出处死儿子的决定是十分艰难的，但努尔哈赤考虑到自己已经五十七岁了，随时有可能去世，再加上国内政治环境又十分错综复杂，为了维护内部团结一致对外的局面，只有牺牲褚英一人了。
事实上，为了让内部保持团结，努尔哈赤不是第一次处死亲人，在褚英之前，他还处死了亲弟弟舒尔哈齐。
舒尔哈齐是努尔哈赤的三弟，他性格刚毅，作战勇猛，是努尔哈赤统一女真的功臣，也是仅次于努尔哈赤的第二号人物，可以说是位高权重了。
但是，随着舒尔哈齐权势日盛，他逐渐有了更大的野心，开始不满足于成为努尔哈赤的附庸了，试图带领族人另立门户，与努尔哈赤分庭抗礼。
努尔哈赤当然不会让这种事情发生了，所以他极力劝说舒尔哈齐，但舒尔哈齐根本就听不进去，他便采取强制措施，将舒尔哈齐给圈禁起来了。
最终，舒尔哈齐在万历三十九年的时候被秘密处死，他的五千多部众全部归附努尔哈赤麾下，女真内部的团结也因此得到维护。
有了舒尔哈齐的例子在前，努尔哈赤深知只有一个团结的女真民族才能生存下去，也才能取得长足发展，不然就只有死路一条。
因此，当努尔哈赤意识到褚英也是个潜在的雷之后，便毫不手软地杀掉了这个儿子，很多人说他为人残暴，没有亲情可言，但他如果不这么做，他创立的基业极有可能会毁于一旦，这相比于不是儿子继位要严重得多。
再说说褚英这个人，他可以说是将一手好牌打得稀巴烂了，他勇猛有余而智力不足，情商非常低下，胸中没有谋略，不懂得韬光养晦，也不懂得低调做人的道理，他为了达成目标而肆意妄为，这样的人不失败才怪。
不过，在满洲宗室传统中，父亲获罪被杀之后，并不影响其子被任用，因此褚英被努尔哈赤处死之后，他的几个儿子都没有受影响，儿子阿敏曾位列四大贝勒之一，另一个儿子济尔哈朗更是成为郑亲王，官至摄政王，其他三个儿子要么是亲王要么是贝勒，都得到了重用。
从另一个方面来说，如果褚英不被处死，他的几个儿子反而会遭受打压，这就是政治斗争的残酷性所在。
总结一下，努尔哈赤之所以处死四岁就跟随自己南征北战的嫡长子褚英，主要是因为褚英自己不争气，一次次错过努尔哈赤给他的机会，还走向了谋反的道路，努尔哈赤不得不牺牲他来稳固内部团结。
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努尔哈赤晚年最后悔的一件事，就是曾囚杀了自己的长子褚英，每当他回顾往事的时候，都是老泪纵横，痛彻心扉。努尔哈赤之所以会处死褚英，一方面是褚英个人的原因，也有努尔哈赤从各方面考虑，为稳定军心的需要。
曾被努尔哈赤给予厚望，定为储君的褚英
褚英是努尔哈赤的长子，出生于明万历八年（1580年），其母亲为努尔哈赤的元妃佟佳·哈哈纳扎青。在努尔哈赤起兵的时候，褚英只有4岁，由于其母亲已经去世，努尔哈赤就将褚英带在身边四处征战。年幼的褚英长年跟随父亲出入在这种刀光剑影之下，也锻炼了他过人的胆识和指挥作战的能力。
褚英18岁就开始带兵打仗，多次深入险境，屡立战功，万历二十六年（1598年），褚英率军平定安楚拉库，受封
“洪巴图鲁”
。22岁的时候，褚英受命执掌白旗，由于作战勇敢，为其父努尔哈赤完成女真统一大业做出了重要贡献，再加上是长子的原因，在褚英29岁的时候，被努尔哈赤指定为储君，授命执掌国政。可以说，如果不出意外的话，褚英就是努尔哈赤未来的接班人。
年轻气盛的褚英成为众矢之的
由于褚英长年随父征战，又屡立战功，养成了他骄横、气盛的毛病，却不知道韬光养晦的策略。褚英在自己权威还没有达到至高无上的时候，就开始效仿其父亲努尔哈赤，要求别人无条件地服从他，并采取了一些措施，最终陷入孤立的境地。
在成为储君后，褚英希望削弱四大贝勒和五大臣的权力，他趁父亲努尔哈赤不在家的机会，召集诸贝勒和大臣对天发誓，要他们效忠自己。同时，他背着父亲，逼迫他的弟弟们在夜里发誓永远忠于自己，并威胁说，如果不按他说的做，将来父亲努尔哈赤死后，就断绝对他们供养，谁敢反对他，就要将谁杀掉。
褚英的这种做法，立即遭到了四大贝勒和大臣们的一致抗议，他们纷纷向努尔哈赤告状，努尔哈赤觉得自己还活着，褚英就在背后搞
“小动作”
，非常震怒，本来，努尔哈赤将褚英作为储君的时候，就有些担心，认为他
“从幼偏狭，无宽宏恤众之心”
，努尔哈赤原本还想通过让褚英执掌政务来锻炼他，希望他能够
“弃其偏心，为心大公”
。
努尔哈赤没想到的是，褚英不但没有在政治上成熟，反而一意孤行，不但激怒了众人，而且存在僭越的不轨行为。努尔哈赤下令剥夺了褚英的权力，并将其执掌的部属和牧群予以收回，分给了其他儿子。而这时候，距离褚英被立为储君只有短短的几个月时间。
处死褚英也成为努尔哈赤心中永远的痛
努尔哈赤在剥夺褚英的权力后，希望他能够反躬自省。随后的一段时间里，努尔哈赤几次率兵出征的时候，都没有让褚英跟他一起随营出征，让他在建州留守，但是，努尔哈赤却把守卫建州的职责先后交给了代善、莽古尔泰以及皇太极等人，并没有让褚英负责，这已经明显是对褚英不信任了。
遭到冷落的褚英，不但没有进行反思，反而在心中对父亲努尔哈赤非常不满，甚至趁努尔哈赤出兵在外的时候，他焚表诅咒努尔哈赤和诸贝勒、大臣等出兵必败，并且对外扬言说，如果他们兵败，将阻止他们进入建州城。
努尔哈赤在返回建州后，褚英对他的诅咒一事也被人告发，这令努尔哈赤异常盛怒，下令将褚英囚禁，褚英在被囚禁两年之后，万历四十三年（1615年）八月二十二日，努尔哈赤以褚英不思悔改为名，下令将褚英处死，褚英时年36岁。
对于努尔哈赤为什么处死褚英，也有着多种说法，有人认为他残暴嗜杀，不但杀死兄弟，连自己的儿子也不放过；也有人说努尔哈赤之所以处死褚英是因为褚英干扰到了他的权力，努尔哈赤是为了维护自己的地位不受侵犯；还有人说，努尔哈赤与褚英父子反目，是因为争夺一个女人，其实这些猜测都是毫无根据的。
有人对努尔哈赤处死褚英的时代背景进行了分析，认为努尔哈赤有着远大的理想抱负，他需要一支同心同德全力支持他的队伍，而当时后金的实力基本都掌握在宗室贵族，也就是五大臣和四大贝勒手里，而褚英则恰恰将这两个集团全部都得罪了，如果努尔哈赤不处理好褚英的问题，就有可能面临内部不和，从而导致刚刚取得的大好局面不复存在的可能。所以，努尔哈赤为了大局，只有牺牲掉自己的儿子褚英。
努尔哈赤虽然处死了褚英，但是，毕竟褚英幼年就和他一起征战疆场，父子之间从困难时期走过来，他对褚英还是有着与其他儿子不一样的感情的， 俗话说
“皇帝爱长子，百姓爱幺儿”
，褚英在努尔哈赤的心中是占有一定的位置的。所以，在努尔哈赤晚年每当回忆起这段往事时，都是非常痛苦的，他后悔不该处死自己的儿子。
在《清太祖武皇帝实录》中有这样的记载：努尔哈赤在天命六年（1621年）正月十二，召集子侄代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极、阿济格等人，要他们对天发誓：
“吾子孙中纵有不善者，天可灭，勿令刑伤，以开杀戮之端。昆弟中若有作乱者，明知之而不加害，俱怀礼仪之心，以化导其愚顽。自此以后，伏愿神只，不咎既往，惟鉴将来。”
这也是努尔哈赤对自己与褚英父子相残的反思，目的是希望子孙后代引以为戒，不要再重演父子、手足相残的悲剧。但是，努尔哈赤的愿望是美好的，实际上，在他的子孙中互相残杀的事后来并不鲜见，比如，后来的多尔衮和豪格等人，不也是叔侄相残嘛！而雍正时期的兄弟相残就更严重了。
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都说虎父无犬子，此话用在努尔哈赤后代身上，再合适不过了。在一代枭雄努尔哈赤的子嗣中，除了清太宗皇太极和摄政王多尔衮以外，还有一个人颇为值得关注：他就是努尔哈赤的长子褚英。褚英早年便追随父亲东征西讨，立下过赫赫战功，甚至被寄予厚望，当作接班人来培养。可是，这个曾经不可一世的悍将，却被自己的父亲杀害了。
关于褚英之死，也是颇具有争议的。有人称他在萨尔浒之战时谎报军情而被重惩，还有人称褚英之死，是因谏言努尔哈赤不要伐明而导致的。那么，褚英被处死的真正原因究竟是什么呢？今天就和大家聊一聊历史上的褚英之死。
努尔哈赤之母去世较早，幼年生活在继母的阴影下，年少之时便被迫自谋生计。在他十九岁时，努尔哈赤娶了佟佳氏为妻，也就是后来的努尔哈赤的元妃。元妃为努尔哈赤生下了褚英和代善。努尔哈赤与元妃感情很好，虽然后来出现了叶赫纳喇氏等一系列妃子，但这个元妃，努尔哈赤感情是很深的。所以说褚英和代善也一度受到努尔哈赤的重视。
由于褚英是努尔哈赤的长子，又一直追随努尔哈赤东征西战，所以也是功勋赫赫。因此，努尔哈赤曾对他寄予希望。努尔哈赤虽然是后金领袖，但是也曾受到汉族文化的影响，试图立嫡长子褚英为嗣，并令他主持军务，以培养接班人。
然而，褚英这个人心胸狭隘，自从主持军国政务之后，便骄横跋扈，强迫诸兄弟对其言听计从。他甚至扬言，若有谁敢违反他的意思，待其称汗之后，必杀之。努尔哈赤的其他儿子也是立有功劳之人，而且能力也是不可小觑的，长此以往，必生怨恨，所以便有一些贝勒揭发了他的言行。努尔哈赤得知后，十分气愤，逐渐放弃了立他为继承人的打算。
为此，褚英非但没有丝毫悔改，反而变本加厉，并扬言要置揭发他的人于死地。他于是开始勾结党援，进行阴谋活动，而且诅咒努尔哈赤和诸大臣。努尔哈赤得知后，将其囚禁起来，最终将其处死。对于褚英之死，《清史稿》中有着详细的记载：
“
褚英意不自得，焚表告天自诉，乃坐咀咒，幽禁，是岁癸丑，越二年乙卯闰八月，死于禁所。
”——《清史稿》
清史稿虽有为君者讳的指导思想，但终究也不会太过扭曲事实。不过，由于文中仅称“
褚英死于禁所”
，并未直言是被努尔哈赤所杀，或是抑郁而终。因而，后人多认为，褚英之死很可能是被努尔哈赤下令处死的。不过，即便努尔哈赤未曾下达过处死褚英的命令，身强力壮的褚英死于禁所，多半也与遭受囚禁有着莫大关系。从这一点来讲，也算是努尔哈赤杀死了自己的亲儿子。
至于有人说褚英是在萨尔浒之战时谎报军情而被处死，当为误解。萨尔浒之战的时间为1619年，而褚英之死是在1615年，两者的时间并不对称。可以肯定，谎报军情说是站不住脚的。况且，即使褚英曾谎报军情，最多也是削除其储君之位，也不至于让努尔哈赤下令处死自己的亲儿子。
另外，在明朝还流传着一种说法，即将褚英之死归因于其阻止努尔哈赤伐明。此说实际上是为维护明朝正统和颜面而杜撰的说辞，刻意将努尔哈赤伐明视为不义战争。事实上，褚英作为后金中骁勇善战的将军，虽然心术不正，对于战争的把握还是具有前瞻性的，自幼随父南征北战，又怎会阻止伐明呢？
综合来看，努尔哈赤对褚英态度的转变，根源在于自己这个大儿子心胸狭隘，为人歹毒，丝毫不念父子兄弟之情，甚至对天诅咒自己的父亲。也正因如此，努尔哈赤才下令将褚英圈禁，并下令处死了这个儿子。褚英原本是后金指定的接班人，却死于骨肉相残，充分说明了一个道理：
德不配位必有灾殃
！
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努尔哈赤内心也很复杂和矛盾，杀褚英时犹豫再三而且挥泪斩的，因为努尔哈赤非常器重褚英，花了这么多年栽培和培养，不能说没有感情。可因为褚英做的种种混蛋事，让努尔哈赤期望破裂了，杀他是不得已而为之。褚英是努尔哈赤长子，19岁第一次奉命出征，随同叔父巴雅喇一同攻伐叶赫所属安楚拉库等地，褚英亲自带兵一举夺取了安楚拉库，内河的20处屯寨，以掠获人畜万余的赫赫战功崭露头角，之后和父努尔哈赤一起打天下，而努尔哈赤也授命他执掌国政，可以看出努尔哈赤非常器重的，这人就怕自己自我膨胀。
褚英执政后，野心开始膨胀，为了尽快独揽大权，他首先对努尔哈赤最为器重的五大臣额亦都，扈尔汉、何和里、费英东、安费扬古，威逼利诱，效果不好，干脆放话：“谁敢与我作对，一旦我继承汗位，定杀不赦”！如果是这样也就算了，可他觉得这样死得还不够快，
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