发动珍珠港偷袭的总指挥山本五十六是怎样一个人？
发动珍珠港偷袭的总指挥山本五十六是怎样一个人？
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说正事之前，先让我们了解一下这个自带喜感的名字。
山本五十六的父亲叫高野贞吉。在高野五十六岁的时候，妻子为他诞下一个儿子，他想到自己在五十六岁的时候还能得子，感觉很开心，一时兴起，就给儿子起名为五十六，也就是高野五十六。这位父亲也是真随性啊！父亲过世以后，由于母亲的娘家没有子嗣，五十六就从了母亲的姓（山本），也就有了我们如今怎么叫怎么顺的“山本五十六”。
山本五十六的家境不算太好，但是，他很争气。1916年，山本在日本海军大学毕业，然后又去哈佛留学了两年，回国后，成为其母校海军大学的一名教官。
1935年底，山本就任日本航空本部部长，致力于发展海军航空兵。在对华作战中，山本五十六曾多次指挥轰炸机轰炸上海、杭州、宣城等城市，导致了无数中国百姓的丧生。
1939年，山本五十六任联合舰队司令。此时的山本极其反对日本加入轴心国，也不赞同日本扩大战争，这在海军高级军官中，是唯一一例。然而，山本孤掌难鸣，日本还是一步步走向深渊。作为军人，山本只能服从国家的意志。
1941年，在右翼的压力下，山本策划了珍珠港偷袭。这次偷袭中，美军太平洋舰队伤亡惨重，导致其无力对日军进攻东南亚构成威胁，这样，就保证了日军进攻东南亚计划的顺利施行。
1942年6月，山本五十六又指挥中途岛海战。然而，由于山本战法太过保守，导致日军惨败。此后，日本便停止了其对外扩张，陷入被动。
1943年4月，在巡阅部队时，山本乘坐的飞机被美军有预谋地击中，59岁的山本五十六丧生于布干维尔岛。
对于日本来说，山本五十六是一位出色的军事家。由于具备留美经历，所以山本对美国的实力有多强大十分清楚，在知己知彼的情况下，山本不赞同日本对美国开战。然而，迫于军部的压力，他只能投入战争，并且最终丧生于战争。从这个角度看，不能不说山本是一个悲剧人物。
高润：《珍珠港事件的策划者——山本五十六》，《世界知识》，1985年第18期。
裴锦、龄尹东：《日本海军大将山本五十六》，《国防》，1989年第5期。
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我在拙作《浩瀚的大洋是赌场》中的结论是：山本五十六是二战诸将领中被严重高估的将领，还没有之一。
对于旧日军一直有一种“海军好，陆军坏”的说法，这种说法的中心就是山本五十六神话。
其实不存在这个神话，山本确实反对过对美开战，但日本如何会走上对美开战的道路，山本也同样脱不了干系。山本在战争迫在眉睫时反对战争，然而这种迫在眉睫的状态却是山本五十六参与制造出来的。
山本五十六一直有“国际派”的形象，他有一个很古怪的记录：晋升中佐、大佐、少将和中将时都不在日本国内，而是在国外出差，这在世界各国都是绝无仅有。
但仅仅“在国外时间多”并不能说明什么。
两次伦敦会议山本五十六都是坚决地站在舰队派的立场上。第二次伦敦会议时大藏省派出来的代表是后来的大藏大臣，甲级战犯贺屋兴宣，当时贺屋从财政负担的角度出发主张接受英美方案，而山本五十六则恶狠狠地对贺屋说：“闭嘴，再不闭嘴当心我揍你”。
（山本五十六参加伦敦会议）
山本五十六从来就认为对美开战不应该是一个选项，但从未认为过是一个禁忌，事实上最早开始操持对美作战的就是山本五十六。1930年山本五十六写信给军令部次长末次信正提出建议：“被迫接受劣势比例的帝国海军在同优势的美国海军作战一开始就只能以空袭的方式给与敌人一记痛击”，在给部下的信中说：“和英美开战的日子不会太远，在开战之前如何做到航空上的跃进是最紧要的要务”。
别忘了，日本第一次正式把美国作为假想敌是1936年制定的《帝国国防方针》，山本五十六领先于时代起码六年。
不少人都认为日本海军是后来在亲德派的鼓动下变节才有了后来的事，但即便真的是那么回事，“海军亲德派“的大前辈也还是山本五十六。
最早开始推动日德海军交流合作的就是山本五十六。山本主要是干航空，推动日本和德国的航空合作，招聘了技术人员，引进零式战斗机的关键杜拉铝（duraluminum）。山本五十六在第二次伦敦会议破裂亲往柏林，虽然在日本驻英驻德大使的反对下没有和希特勒见面，但是面会了里宾特洛甫和德国海军司令埃里希·雷德尔。在山本五十六的直接参与下，亨克尔公司向日本转让了He70的俯冲轰炸机技术，后来的奇袭珍珠港作战时发挥了重大作用的九九式舰上爆击机就是根据这项技术开发的。
日本和德国海军的最大规模合作是搞航空母舰“齐柏林伯爵号”。德国有意搞航母，请求日本转让山本五十六曾任舰长的“赤城号”技术，日本人立即决定将“赤城号”从设计到训练方法为止的所有机密全部向德国海军公开。日本海军派去负责“齐柏林伯爵”号下水之后的技术交换的正是山本五十六第一亲信黑岛龟人。
（从未用过的纳粹德国航母“齐柏林伯爵号”）
后来“齐柏林伯爵号”没有服过役，德国没有时间来训练人员，而是找了条最驾轻就熟的老路——潜艇作战，这条航空母舰的船壳就一直泡在水里，1945年4月自沉，最后被苏联人捞起来做了靶船。
中途岛日本丧失了四艘航空母舰之后，山本和黑岛还想和德国交涉过回购“齐柏林伯爵号”，但是当时的形势已经不容许“齐柏林伯爵号”回航日本了。
美国对日本进行石油禁运是因为日军侵入法属印度支那（现在的越南），其实日军入侵法属印度支那的第一步是入侵海南岛，而入侵海南岛就是海军军令部提出来的要求，
日本海军入侵海南岛是为了海南岛田独铁矿和石碌铁矿的铁矿石。再有就是修建飞机场为将来向英美进攻时提供空中掩护。
当时的海军次官山本五十六强烈要求在“台湾总督府”里成立“海军武官府”，派遣福田良三少将去上任，其工作就是负责制定所谓“海南岛处理方针”。
再来看被吹得神乎其神的山本五十六的军事作战才能。
山本五十六最大的成功就是成功袭击了珍珠港，消灭了美国的太平洋舰队（在当时的思维方式上），虽然最早在实战中使用飞机进攻军舰是英国人在1940年11月用从航母上起飞的鱼雷轰炸机攻击意大利塔兰托军港内的意大利舰队，但山本五十六攻击的不仅是军舰，而是一个军港，而且规模和难度就更不能同日而语。
最后的袭击珍珠港当然是“日本海军集体智慧的结晶”，但提出构思以及草案的是山本五十六，在遭到军令部坚决反对的时候坚持下来的还是山本五十六，所以把成功归功于山本五十六没有错。
但是作为联合舰队的司令长官的山本五十六的成功作战就只有过这么一次。
还是那句话：日本海军在一战之后的30年中，平均下来每年花费了国家预算的14以上，但在太平洋战争中对美作战除了珍珠港之外无一胜利，而珍珠港还是偷袭才成功。所以说太平洋战争中日本海军效率最低，成绩最差。
中途岛作战也是山本五十六排除了军令部的强烈反对而进行的，结果是中途岛成了日本在太平洋战争中的转折点。开战之前山本夸下了“能坚持一年半到两年”的海口，半年之后就完了蛋。
中途岛作战的失败由南云忠一背了锅，其实联合舰队和山本五十六要负主要责任。
日本海军参加中途岛作战的舰只多达350艘，再加上1000架飞机和10万陆海军官兵，直接碾压过去的话美军无还手之力，但是联合舰队就是摆了一个首尾相隔600海里（1110公里）以上的一字长蛇阵，8艘航母全体出动却分成4块，就像一张满是漏洞筛子让美国人乱钻空子。最要命的是在联合舰队已经监听到了“企业号”航母的信号之后，山本做主不通知南云忠一，理由是“南云也能听到，保持无线静默要紧”，结果赤城号正好在飞机起降，放倒了无线接收天线，没捕捉到企业号的信号。
中途岛大败之后，山本五十六其实就已经死了，灵魂随着那4艘帝国海军珍贵的航母一起沉入和海底，活着的仅仅是一具生理躯体，说是行尸走肉没错。
瓜达卡纳尔岛的起因就是海军没事瞎修机场，其实那就是山本五十六主义，后来美军来取缔违章建筑之后请陆军来摆平，结果被美军强要着出血。结果不但陆军死了不少人，海军丢了不少船，最要命的训练有素的海军精英飞行员在这一仗中消耗殆尽。
瓜岛失败之后，山本五十六琢磨出来的最后一个作战计划是“い号作战”，想争取一点整顿防线的时间。这个作战的脑洞实在太大：集中拉包儿的全部海军航空力量加上第三舰队的舰载机，趁美军可能在连战连胜以后放松的机会，对瓜达卡纳尔和新几内亚实行空中打击，如能取得较大战果，则能争取到贵重的巩固防线的时间，问题是：巩固了防线以后干嘛？留到巩固以后再去琢磨吧。
没有任何根据，只是寄希望于“美军可能松懈”的山本五十六集中了能抽出来的375架飞机，亲自前往拉包儿督战，4次攻击的战果是：击沉驱逐舰去艘，运输船及其他舰艇共4艘，击落击毁飞机31架，而日本海军的损失是46架飞机，大约13%的飞机又没有了。
瓜岛消耗掉了陆基航空兵，这一下剩下的舰载航空兵也消耗的差不多了，再往后日本海军连能在航母上降落的飞行员都难找了。
（山本五十六最后一张照片，不少美国人包括战史学者都认为山本五十六这次就是去自杀的）
所以在美国一直有一种“山本五十六是自杀”的说法，因为整个局势已经无法逆转，连在现在站在事后诸葛亮的立场上都无法找出解决的办法，更不用说“此身在山中”的山本五十六了。按照美国人对日本武士道那种“输了就自杀”的脸谱式简单理解，得出“山本五十六去拉包儿就是一种在寻找赴死之敌的行为”这么个结论也不是不能理解。
(被击落的山本五十六的座机)
2009年，NHK电视台连续三个晚上放映了一部电视片《日本海军400小时的证言·军令部的参谋们谈败战》，里面谈到了败战之后日本海军为了赖账而进行的工作，到最后海军的工作成功了，东京国际军事法庭把战争罪责全部归于了陆军，“陆军坏海军好”的神话就是这么出来的。
本来山本五十六就是战时第一位战死的大将，震惊了全日本，从那时就开始了作为军神的“山本神话”，战败之后，这个“军神”的神话之上又加上了一个“开明”的形象，对于日本人来说也需要一个正面人物来平衡一下，总不能所有的军事将领都是坏蛋，那也太黑暗了。
（山本五十六的骨灰被战舰“武藏”运回了木更津基地）
二战之后第一批在中国大陆大规模内部放映的日本电影就是《啊，海军》、《日本海大海战》和《山本五十六》这些“海军神话”和“山本神话”的代表作，这些电影给中国人带来了先入之见，就连林立果搞大小舰队还要学习所谓“江田岛海军学校（海军兵学校）”的精神。
还有很多历史事实不为人所知也是日本海军神话以及山本五十六神话流传的一个原因，比如深受日本军国主义荼毒的中国人知道日本陆军的残暴，但日本海军在中国大陆的战争犯罪则
不太为人所知，其实抗战时期日军对重庆等地进行的惨无人道的战略轰炸全是海军航空兵干的。
山本五十六就是这么一个好赌，但就只赢过一次，其余全输的海军军事官僚，只是被不知由来地涂上了一层油彩。
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山本五十六是个赌徒，只要空下来没别的爱好，就是赌。当年，在军舰任职期间，就不断地和舰员赌博，导致于舰员的钱都输给了他。 山本五十六的赌技惊人，特别是扑克玩的十分娴熟。后来他访问摩纳哥的时候，每天都去当地有名的赌场豪赌一番，赌场老板损失惨重，最后干脆不让他进门了，他也是这家赌场第二个禁止入场的人！
山本五十六是个守信用的人，年青时，曾经与好友打了一个三千块钱的赌。最终他输了，因为事情不大，而三千的数额却十分巨大，在当时可以买一栋十分奢华的房子。这对于才二十多岁的山本，确实还不起，因此他的朋友只当玩笑，并没有拿此事当真。可山本坚持要还，此后每个月都从自己的工资中拿出部分薪水还赌债，直到十几年后把钱还清。
赌博是三本五十六的爱好，把赌博充分运用到战争中，1941年十二月，他策划指挥了偷袭珍珠港事件，此后名声大振。许多人认为当时疯狂的举动，只有赌徒才敢冒那么大的风险，去在偷袭美军的珍珠港。
山本五十六很明白，以日本的实力是不可能彻底打败美国的，但彻底打败不意味着不可以暂时打败，所以山本制定的战略就是以一场毁灭性的偷袭一举消灭美军的太平洋舰队，然后在美国海上力量不足的时候，把美国拉到谈判桌上来，体面的和谈，并不打算触动美国的核心利益，因为他知道夏威夷乃美国的现有领土，如果将夏威夷夺走的话会把美国彻底激怒，从而不惜与日本拼全力一战。可以说，从头到尾山本都是很明智的，但山本忽略了一个致命的问题，就是他的对手是美国，山本五十六其实他料到了以美国的实力肯定可以在短时间内快速恢复过来，也料到了传统海军强国也能很快就恢复到战前的状态，但他没有料到的是：
第一他没有料到的是美国的抵抗意志会这么的坚强。他原以为在美国海军力量不足，美国会最终屈服，他并没有打算占据夏威夷，只是想从美国的手里割一小块肥肉，以为美国在舰队被灭之后而不得以接受，不会因此和日本彻底拼命，去和日本打一场旷日持久的大战，但他错了，美国会爆发出如此强大的魄力，无所畏惧，和日本开战。
他第二个没有料到的是美国会如此的走运。他这次策划的偷袭计划可以说天衣无缝，从计划到实施到最终成果都完美无瑕，圆满完成，但他人算不如天算，他想破脑袋都想不到美国居然会这么巧刚好就在偷袭时而把战舰调出训练，而且偏偏还就是主力航母，从而导致美国的太平洋舰队根本就没有元气大伤，顶多就是皮肉之伤，骨子根本没有伤到。
第三个没有料到的是美国人的战斗力如此的强悍。山本虽然在开战之初就有心里打算，知道如果战端一开日本很难支持，但他自信的是虽然日本的国力不如美国，但日本军人的军人素质却胜于美国人，作为旅美多年的山本，知道美国人天性浪漫，喜欢享受生活，把生命看得很重，所以在作战中美军士兵大多不会死拼，拿命去拼，而日本则自古就是有武士道传统的国家，武士道精神已经流在这个国家每个男人的血脉里，所以在日本人心里能够为天皇而死是无上光荣的，他知道日本军人在作战中必然奋勇争先，毫无畏惧，绝不会贪生怕死。他以为到时候如果真正开打的话美国也许会被日本人的不怕死的士气给吓了回去，不敢和日本人血拼，打大规模的伤亡战，从这点上弥补国力上的不足，使得美国惧怕伤亡因此而委屈求全。但他没想到的是一向生活精致的美国人会如此的拼命，其亡命的表现一点都不比日本人差。白刃战也罢，阵地战也罢，一点也不比日本人逊色。
第四个没有料到的是虽然他知道美国的国力比日本高好几个等级，但没料到的是美国的科技会如此的发达，发达到直接破译了他的密码，而这也成为其本人与日本的灭顶之灾。对于日本的灭顶之灾是正是由于美军破译了日本的密码，所以事前知道了日军将要偷袭中途岛的决议，从而从容布防，以逸待劳，最终在这一太平洋战争中最重要的战争取得了最终胜利，从此成为美日之间的转折点，日本彻底丧失了与美国海军相抗衡的能力，这一战之后日本的败亡只是时间的问题了
山本这个逢徒必赢的赌徒终于遇到了美国这个通吃庄家，终于赌到头了。
1943年4月，美军情报人员破译了日军的密码，获悉山本将于4月18日乘中型轰炸机，由6架战斗机护航，到前线视察的消息。美军派出战斗机空中伏击，于布干维尔岛上空击落了山本五十六的座机而丧生。
一个赌徒就这样赌输了，赔上了性命。
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青岩来答。
姓名：山本五十六
出生日期：1884年4月4日
阵亡日期：1943年4月18日
国籍籍贯：日本新县长冈市
偶像：东乡平八郎
兴趣爱好：下棋 、赌博
人生信仰：日本军国主义和日本武士道精神。
人生巅峰：成功带领日本联合舰队偷袭珍珠港。
人生落幕：被美国破译密电，座机被击落。
纵观山本五十六的一生，我总结出了一下几条：
第1条，山本五十六是一个彻头彻尾的军国主义分子
。
山本五十六原名高野五十六，他出生于日本江户幕府末年长冈藩的一个下级武士家庭。高野家族作为旧的封建武士家族，虽然在明治维新以后逐渐落寞，却依然固守着自己的传统。在这里不得不提一下山本五十六的父亲高野贞吉，高野贞吉曾以幕府军洋枪队的队长的身份参加过反击新政府的戊辰战争。他一直教导山本五十六要遵循家族传统。12岁时，山本五十六进入了长冈中学读书。长冈中学是一所带有浓厚封建藩塾色彩的学校，执教的老师大部分都是旧武士，就读的学生也大多是武士的后代。正是在家庭与学校的双重影响下，山本五十六点燃了自己的海军梦，立志报国参军入伍。1901年11月，山本五十六以全班第二名的成绩，成功拿到了江田岛海军学校的录取通知书。江田岛海军学校是日本培养海军军官的“摇篮”，实行军国主义思想的严格教育。山本五十六在军校上学的这三年时间，正值日俄矛盾日益激化的时期。军校里的青年军官，尤其是山本五十六更是热血沸腾，他立下宏志要为日本的利益发奋努力，要为祖国驰骋沙场。1904年，刚刚毕业的山本五十六立即以少尉见习生的身份加入了其偶像东乡平八郎的舰队服役。到了这时，山本五十六就已经从一个懵懂无知的少年，蜕变成为一名彻头彻尾的军国主义分子，并矢志不渝。
第2条，山本五十六是一个“超级赌徒”
大家可能不知道山本五十六不但是日本著名的海军将领，还是一个非常有名的赌徒。在摩纳哥的蒙特.卡尔罗赌城，山本五十六以高超的赌术，逢赌必赢，直接被赌场的大老板给“请了出去。”山本五十六还曾扬言，“如果给我两年的时间游遍欧洲各个地，我能为祖国赚到建造一艘军舰的费用。”他对自己赌术的总结是“赌博是一件与物质利益相关的事情，但真正赌博的时候，却不能在物质利益上过多的纠缠，应当以置身事外的态度，来冷静的分析问题。忍耐与沉着是赢得胜利的关键。”当日本与美国走向站在边缘时，山本五十六冷静的分析认为日本应该避免与美国交战，为此曾不惜面对陆军激进分子的恐吓与刺杀。可当日本与美国的冲突已无法避免时，山本五十六却立刻调转方向，积极推动偷袭美国太平洋基地珍珠港。山本五十六前后不一的反常表现，其根源就来自于他的“赌徒本性”。山本五十六认为：日本想要赢得胜利，就必须压上所有赌注，争取一次击垮美国人信心。
第3条，山本五十六是一个极富战略眼光的人。
山本五十六是日本少有的美国通，他曾在1919年5月被派往美国哈佛大学进行留学深造，在此期间他学会了一口流利的英语。经过长期对美国工业、资源、经济的考察研究。山本五十六此时敏锐的认识到，以日本的工业实力与经济实力是无法与英美抗衡的。日本想要扩大自己的军事力量，只能抓住机遇，着重发展航空母舰。而当时英国航空母舰才刚刚服役，日本海军部还满脑子“巨舰大炮制胜论”。1942年9月1日，结束海外生活的山本五十六立刻投入到了日本海军航空兵的建设工作。1926年1月，刚刚把海军航空队调教的有声有色。山本五十六又被委以重任，担任日本驻美国大使馆的武官。到达美国后，山本五十六并没有闲着，他利用一切渠道探听美军航空技术，对美国航母发展方向做了系统的研究。1935年12月，山本五十六已经担任海军航空本部的部长。正是在他的推动下，零式战斗机、九六式陆攻机等项目陆续上马，日本航空工业也走出只能依靠模仿改装英美飞机的困境。
第4条，山本五十六盛名之下，难副其实。
我不否认山本五十六的能力，但也要看他担任什么职位。山本五十六如果成为日本海军大臣在总体上控制日本海军的战略布局、发展走向，那根本没问题。但要让山本五十六直接空降成为日本联合舰队司令却是十分欠考虑的事情。山本五十六长期担任文职工作，对日本联合舰队的了解不深，由其缺乏实战经验。
偷袭珍珠港：偷袭美军珍珠港的巧妙构想确实是由山本五十六提出来的，但在一线指挥官的选择上，他却出现了重大失误。南云中一谨慎有余魄力不足，实在不是担当重任的最佳人选。在偷袭珍珠港时，南云中一下令放弃发起第三波次的轰炸任务，致使珍珠港内的机场、油库、船坞港口并没遭到破坏。
中途岛战役：山本五十六更是携手南云中一组团犯错。先说山本五十六：第一条，不重视情报工作，导致密码被破译。第二条，兵分五路，导致南云中一的航母舰队防空力量严重不足。第三条，实施无线电静默，导致各个舰队耳聋眼瞎，各自为战。在决定命运的五分钟里，南云中一的表现更是让人瞠目结舌。在战役最为关键的时刻，他下令将攻击机上的鱼雷换成炸弹，然后由命令将换好的炸弹在改换成鱼雷。当一切都完毕时，他又下令将已经整装待发的攻击机，送回机库。然后，命令回收天上的飞机。正是南云中一一系列的神操作，直接葬送了日本联合舰队“飞龙”、“苍龙”、“赤城”、“加贺”四艘重型主力航空母舰。
总的来说：山本五十六既有过人的眼光，能够看透日本一定会在战争中落败。又因自身军国主义思想的局限，而义无反顾的投身于战争当中。
所以说山本五十六最起码不算是一个聪明人。
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山本五十六原本是姓高野五十六的，是因为他的父亲在五十六岁的时候生了他，所以起了这跟名字，后来后过继给山本家，所以也叫山本五十六了！山本五十六毕业于日本海军大学，曾经参加过日俄战争，在战争的时候被炸断了两根手指。年轻的时候流连青楼艺馆，艺妓为他修指甲的时候，只收八毛钱，因为他只有八根手指嘛，因此大家都叫山本五十六“八毛钱”。
山本五十六34岁结了婚，婚后被政府派到美国哈佛大学学习，就在美国学习期间，他见识到了美国强大的工业能力，美国的国力比日本强太多了，要想打赢美国，必须要非正常的手段才行，这就是当时山本五十六的心态。回国后，他又被派往欧洲考察军事，在考察期间，他爱上了赌博，赌博上瘾的他经常去赌场，他的技术还不错哦，搞的所有的赌场都不让他进门拒绝他。山本五十六曾经说过，如果天皇给钱他去赌博，他一定会为天皇赢回一艘航空母舰，如此的高傲自负和赌博成性，也为他此后的军事生涯淋漓尽致的表现了出来！
1939年山本五十六任职日本海军联合舰队司令，达到了他人生的巅峰，1940年日本加入轴心国，日本在太平洋的对手就是美国的海军。1941年山本五十六就提出要偷袭美国太平洋海军的港口珍珠港，打掉美国海军的有生力量，为日本赢得先机。大家开始是有怀疑的，几千公里长途奔袭去夏威夷实在不保险啊，成功的机会不多嘛！山本五十六就说，如果上天不保佑就不打，反正就是赌一把看运气嘛！是啊，日本不正是爱赌嘛，甲午战争和日俄战争不就是赌赢了嘛，因此日本政府同意了山本五十六的建议，决定偷袭珍珠港。
1941年日本成功偷袭了珍珠港，重创了美国的太平洋舰队，为日本侵略东南亚国家赢得了时间。只是偷袭珍珠港成功了，却让美国对日本宣战，以美国的实力，日本战败是时间问题。事实也是这样，在随后的两年之内，美国就打的日本节节败退。1943年山本为了提升日本士兵的士气，决定坐飞机去拉包尔视察，美国提前破译了日本的电报，决定伏击山本五十六。在视察之前，有人提醒山本美国可能伏击他，山本不相信美国能破译日本的密码，决定再赌一把看运气，这次山本五十六没有赌赢，把自己的性命给赌没了！
山本五十六的坐机在飞往目的地的途中遭受到美国多架战斗机的猛烈打击，美国首先是把护航山本座机的战斗机引开，然后数架战斗机紧咬着山本座机不放，猛烈的子弹向飞机倾泻，山本的座机机翼着火，飞机从天上向地下的森林直坠，终于飞机着火坠毁了，山本五十六死了，至于后来说山本的尸体还保持坐着的姿态，手里还拿着军刀，只不过是事后人为摆出来的，为的是让日本政府面子上不至于太难堪罢了！
多行不义必自毙，战争狂人山本五十六就这样被猎杀实在是便宜了他，这就告诉日本，如果日本再一次走上军国主义的道路，那么迎接日本就必然是死路一条！
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单从军事指挥的能力方面来说，山本五十六并不算特别突出，日本由于战争宣传的需要故意对其“神化”，所以后人普遍对他的评价也比较高。在珍珠港大胜之后，在日本的地位已经和乃木希典、东乡平八郎看齐。
战死后，由于其地位崇高，而当时日本战事极为不利，为提振士气，政府并未公布山本死讯，继续造神。在战后的电影虎虎虎、山本五十六中，其形象无比高大上，也间接影响了不少国人对他的看法。
山本是驻美武官出身，他清楚从国力上美国和日本不是一个数量级，战必败，所以反对开战。但是由于整个国家已经疯狂，当开战势在必行时，他也被裹挟登场。他对整个战争走势的判断非常准确，就是开战后半年一年没问题，再往后就很困难。
他对海军航空兵的重视，在当时那个时代也是极为先进的。但是，仔细看他参与指挥的几场大的战役，其实失误很多：
1、偷袭珍珠港：作为联合舰队总司令，执行这样的作战任务时却坐镇在国内，与前线相隔数千海里，而且为了偷袭的隐蔽性还需要保持无线电静默，多少有些怕死的嫌疑。在南云像小偷一样的返回时因为没有身处前线而没有阻拦，导致实际战果是有限的，日本唯一的先手优势没有最大化的利用。当然，这里南云的责任更多一点。
2、南亚作战：战略眼光不足，没有认清美国的战争意志力和战争时的爆发力，将几个月的先手优势期浪费在抢占南亚的地盘和资源上，没有集中力量去攻击最大的敌人--美国太平洋舰队，养虎贻患。另外山本也缺乏对运输船的保护意识，导致即便占领了资源产地，运输船却不断被美军潜艇击沉，最终日本被彻底困死。
3、珊瑚海海战：依然是远离战场，没有清醒的认识到美国航母舰队的实力是足可以威胁联合舰队的，派遣兵力时谨小慎微，像一个暴发户一样生怕自己辛苦攒下的家底一次输光，结果被美军用仅有的舰队击败，也间接导致了中途岛的更大败局。
4、中途岛海战：号称200艘舰船的庞大舰队出征，数十艘的战列舰和航母参战，到头来只有南云的机动舰队参与了战斗，包括山本本人在内都只是看客，这很像数百年前日本战国时期的打法，可以说是由于山本甚至整个日军一贯的对情报的轻视，造成密码被破译，作战计划暴露，在战术层面没有任何的提升；反观美国却把仅有的兵力最大化的集中，丝毫没有担心过一旦全军覆没的后果，这点来看山本的布阵其实并不合格，偷袭珍珠港时是豪赌，此时却是一副输不起的心态，不敢冒险了。
5、瓜岛战役：作为山本五十六指挥的最后一次大战役，如果能够坚定用兵全军整体行动，此时仍是占据战场主动权的，但此时他依然是添油战术，被美军少而精的舰队逐一击破，即便总战果略占优势但却丧失了主动进攻的能力。而在瓜岛战役之后，联合舰队已经摆出防守的姿态，这样的话彻底的失败已不可避免。
综上，山本五十六在二战中指挥的战役中，晓木认为评分并不算高，缺乏战略眼光，战术层面又过于谨慎，反观美军，无论尼米兹还是斯普鲁恩斯、哈尔西等人，指挥能力其实更高一筹。
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山本五十六的一生，充满传奇色彩和冒险精神。山本生性喜欢赌博和冒险。据说他喜欢在桥边以及悬崖边表演倒立行走，而且他还是个技艺高超的赌徒，涉赌如命。山本出使欧洲时，转战过许多西欧的赌场，传说他由于赢钱太多，还有过被驱逐出场的闹剧。
正是这种赌性，促使了山本五十六产生出突袭珍珠港的计划，看似大胆冒险，但实际上策划周密，大胆却不冒进。在取得战果后，山本沉着的阻止了进一步的轰炸计划，率领六艘航母舰队，匆匆退出美国海军控制的海域返回。
美国珍珠港被袭，实际上是一场赌博，一场山本五十六和美国总统罗斯福之间的赌博。表面上，日本奇袭珍珠港以重创美国海军为炫耀的资本，日本国内上下一片振奋。但是惟有山本不这么认为，实际上当山本五十六在旗舰“赤城号”上得知美国航母全部都不在港内时，山本脸上立刻失去了颜色，就像一个输了本的赌徒，默默的走回了自己的房间，整整一天谁都不见。
他知道，以日本的实力和综合国力，长时间与美国较量终究逃不过失败的命运。如果珍珠港突袭能够消灭美国的四艘主力航母，那么日本海军就能够为日本争取两年的战争窗口。然而机会的天平并没有向山本五十六这边倾斜。美国因为珍珠港被袭，顺利的通过了与日本开战的决议，从此人类历史上规模最大死亡人数最多的的太平洋战争爆发了。
1943年4月18日早晨，山本座机的去向被美国空军截获，美国海军一拥而上将其击落，山本五十六终于结束了他59岁的传奇人生。而美国也终于报了珍珠港被袭的一箭之仇，消息传出，日本朝野为之震撼。
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发动珍珠港偷袭的总指挥三本五十六是怎样一个人
一、山本五十六其人
山本五十六，出生于1884年，死于1943年。
山本五十六照片
山本五十六的父亲高野贞吉五十六岁的时候，妻子为他生了一个儿子，他想到自己在五十六岁的时候仍能生子，很开心，随性就给儿子起名为五十六，也就是高野五十六。父亲过世后，由于母亲的娘家没有子嗣，五十六就随了母亲的姓（山本），也就是我们如今叫的“山本五十六”。
山本五十六早年间在军队服役中受过重伤，10个手指头只剩下了8个，当时日本海军高级将领有去日本艺妓那里洗手剪指甲的喜好，按当时市场价，修剪一个手指一分钱，别人都需要付十分钱，但是山本五十六只需要付八分钱，所以八分钱后来成了山本五十六在艺妓中的代号，也成为在同僚中的代号。
1916年，山本五十六以优异的成绩从日本海军大学毕业；1919年至1921年又到美国哈佛大学深造，在美国的两年中，他担任过驻美武官，由于喜欢冒险而经常赌博，在美留学期间经常出入赌场，但是由于赢钱太多而被很多美国赌场拒之门外，后来成为同僚笑话山本五十六的一个笑柄。但是，这不影响他对美国的了解。
回国后，山本五十六成为其母校海军大学的一名教官。1935年底，山本五十六就任日本航空本部部长，致力于发展海军航空兵。他在任职期间，大力主导发展航空母舰和舰载飞机，并在部队训练方面制订了严格的规章制度，他的一系列措施和政策对日本海军航空兵的发展起到了举足轻重的作用。在对华作战中，山本五十六曾多次指挥轰炸机轰炸上海、杭州、宣城等城市，导致了无数中国百姓的丧生。
1939年，山本五十六任联合舰队司令。当时，他是唯一既反对日本加入轴心国也不赞同日本扩大战争的海军高级军官。但是，由于当时日本国内环境等众多因素，日本还是一步步走向战争深渊。
1941年，在右翼的压力下，山本五十六策划了珍珠港偷袭。
1942年6月，山本五十六又指挥中途岛海战。然而，由于山本战法太过保守，导致日军惨败。此后，日本便停止了对外扩张，陷入被动。
1943年4月，在巡阅部队时，山本乘坐的飞机被美军有预谋地击中，59岁的山本五十六丧生于布干维尔岛。
二、山本五十六策划珍珠港偷袭事件
珍珠港是美军在太平洋建立的海军基地，当时，日本海军军事装备基本都在珍珠港，如航母、驱逐舰、战列舰、轰炸机等等先进武器装备都停放在珍珠港。
而且作为偷袭珍珠港总指挥，总策划人山本五十六是十分反对的，但是战争狂热分子东条英机坚决与美开战，作为军人的山本五十六只能执行。为了偷袭珍珠港成功，在这段时间山本五十六下足了血本，将参战队伍进行反复模拟演练，把在战斗中能遇见的问题统统考虑到，而且为了防止美军发觉，偷袭珍珠港的航母舰队关掉无线电波，他们白天隐藏，晚上行走。
大家会问在茫茫大海，没有无线电导航，不怕找不到目标而迷路吗？其实在日军的航空母舰中，也是这次偷袭前线总指挥南云忠一，他是一位海上活地图，方向感特别强，不用任何仪器都能找到目标。
日军轰炸珍珠港照片
终于在1941年12月7日，日军航空母舰在南云忠一的指挥下，向珍珠港发起攻击，第一次攻击日军启动了138架轰炸机扑向珍珠港，首次偷袭非常成功，打得美军猝不及防。于是又进行了第二部攻击，此次攻击派出了168架战机，对珍珠港进行狂轰乱炸，整个珍珠港硝烟滚滚，加上珍珠港又是美军太平洋舰队的总部，有许多炸药，汽油，易燃品，可以想象当时的情景。本来要进行第三次攻击，却遭到前线最高总指挥南云忠一反对，认为前两次攻击已经取得战前预定的效果，没有必要再进行第三次攻击，加上此时美军已经进行了反击，所以，南云忠一选择了保存实力打道回府，假设日军当时发起了第三次攻击，把珍珠港上的船坞和仓库的450万吨原油轰炸了，那么美军损失将会更加惨重，至少半年内不会向日宣战，但是，南云忠一放弃了第三次攻击，更要命的是，美军三艘航母当时根本不在珍珠港，因此在珍珠港事件爆发后，美军依然有实力在海上与世界排名第二的日军决战。
三、珍珠港偷袭事件后美国对山本五十六及日本的报复
偷袭珍珠港让日军大获全胜，致使美军太平洋舰队伤亡惨重，导致其无力对日军进攻东南亚构成威胁，从而保证了日军进攻东南亚计划的顺利施行。但是作为主帅的山本五十六根本却高兴不起来，因为山本五十六了解美国，他们是有仇必报的，而且珍珠港事件并没有让美国海军元气大伤，只是伤了他们一点点皮毛而已，他知道美国实力强大，很快就能恢复，因此偷袭珍珠港胜利后，他每天都活的提心吊胆，他怕美军轰炸日本本土。因此在偷袭珍珠港胜利后，他每天早上起来，第一件事就要问今天东京天气怎么样？如果是雨天或者阴天，他的心情格外高兴，如果东京天空晴朗，他显得十分忧伤。果然，在1942年4月18日，美国对日本本土进行了轰炸，当时杜立特率领16架战机从大黄蜂号航母起飞，成功空袭东京，然后驾驶飞机飞往中国沿海降落，但这只是开始，后来美国军人李梅用火攻，燃烧弹在夜间空袭，然后再倒上汽油，造成了50万人伤亡，800万居民无家可归，十分惨烈。
同时，“珍珠港事件”以后，美国人对山本五十六恨之入骨，恨不得除之而后快，美国的情报部门一直搜集关于山本五十六的资料，准备配合军方对其实施暗杀报复行动。但是，狡猾的山本五十六一直没有给美军机会，直到1943年4月18日这天早晨。
那天，天刚蒙蒙亮，瓜岛亨德森机场上并排停着一个中队的美军P-38战斗机，这些截击战斗机满载弹药，它们一个个陆续起飞执行暗杀山本五十六的任务。此时，山本五十六本人已经在空中，他乘坐的是日本“一”式陆基轰炸机，这次的飞行编队规模很小，除了山本乘坐的1号机和他的参谋长宇垣缠乘坐的2号机外，只有6架“零”式战斗机护航。他们此行的目的是拉包尔。山本五十六当天本来是不愿意出来的，可是战局的不利对于日本海军的士气影响很大，在参谋长宇垣缠的一再劝说下，山本五十六最终同意了为激励士气二进行的这次飞行。正当山本五十六心事重重地望着外面的天空时，死神已经慢慢靠近了他。在毫无征兆的情况下，护航的“零”式战斗机发来了警情，紧接着在编队上方发现了美军攻击机群，当仅有的几架护航战斗机被美军引诱到高空之后，山本乘坐的飞机就成了活靶子。剩下的美军战斗机迅速向他发起了攻击，片刻之后，山本五十六的1号座机被美军战斗机发射的炮弹打中，飞机在很短的时间内轰然起火，一路燃烧着掉进了布干维尔岛茂密的雨林。山本五十六瞬间化为了灰烬，59岁的山本五十六走完了其罪恶的一生。
这次暗杀任务成为第二次世界大战中持续时间最长的战斗机拦截任务。在日本，山本五十六阵亡事件被称为“海军甲事件”。日本当局一直拖到1943年5月21日才公布山本六十六的死讯，朝野震惊。
四、对山本
五十六
评价
山本五十六是日本第二次世界大战时期一个出色的军官，也是一个出色的海军将领，后代历史学家对山本五十六评价有褒有贬，有人认为他挽救了日本的海军命运，一定程度上成为日本现代海军的奠基人，也有人认为他大肆发动侵华战争，给世界造成了难以磨灭的影响。
其实如果从日本人角度来说，日本人对山本五十六评价还是非常高的，他有丰富的海外留学经历，也有卓越的军事背景才能，所以在他学成归国后，一手组建了一支日本新型海军，并且打造坚船利炮，航空母舰也是山本五十六一手研发的，可以说山本五十六大大扩充了日本的海军实力，为日本后来称霸亚洲奠定了相当高的基础。
但是美国人和中国人对山本五十六评价不是很高，因为他一手策划了奇袭珍珠港事件和中途岛战役，在中途岛战役中，他用坚船利炮一度打得美国人节节败退，直到后来美国人反击过来，才使得山本五十六消耗了大量兵力，但是中途岛海战和珍珠港事件带给美国巨大的伤害，所以他们对山本五十六评价不是很好。
当代日本人对这个日本甲级战犯评价也很好，因为他们认为山本五十六是一位民族英雄，是因为他在第二次世界大战中立下赫赫战功，他这一生都奉献给了日本的海军事业，海军军政部门留下了山本五十六的痕迹，而且山本五十六也是第二次世界大战前期唯一一个反对发动侵略战争的高级将领，他是一个和平爱好者。
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山本五十六就是一个职业军人。他所做的事就是为了成就他成为一名职业军人。
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二战期间，作为日军海军大将、联合舰队司令长官，山本五十六主导了空袭珍珠港及中途岛等一系列战争，被日军鼓吹为“海军战神”；但对包括中国在内的其他国家而言，山本五十六无疑是“臭名昭著”的战争恶魔，最终恶有恶报，命丧太平洋。
山本五十六原名高野五十六，他父亲高野贞吉在五十六岁的时候又添了这个儿子，于是就起名为高野五十六。
对于“五十六”这个名字，只能说日本人起名字太随意了，阿猫阿狗什么的随便什么都能当名字用。
然而高野五十六的名字虽然随意，但从小他却是一个
学习用功、成绩优异的
“别人家的孩子”。
父亲高野贞吉曾经是一名武士，因为家庭环境的缘故，
“忠君、“效忠天皇”
的武士道精神从小就根植在高野五十六心中，也从小就被打开日本大门的美国十分的憎恨。
高野五十六小时候沉默寡言，读书十分用功，
在17岁的时候，以总分第二名的成绩在三百多名考生中脱颖而出，考入日本著名的江田岛海军军官学校，并以全校第七名的成绩毕业。
1904年，20岁的高野五十六进入日本海军，在“日进”号装甲巡洋舰上任少尉候补并参加了“日俄战争”，在海战中，高野五十六身负重伤，还失去了两只手指。
然而，正是这一次战争，改变了高野五十六的人生轨迹：
一是高野五十六获得了六等功勋旭日章以及大量荣誉，这让他更加坚定了为“天皇效力”、在军队中谋求出路的思想；
二是高野五十六战后获得了在海军炮兵学校、海军大学深造的机会，成为日本当时为数不多的系统的掌握了舰炮理论的军官，并在毕业之前升为少佐。
1916年，就在高野五十六在海军大学毕业的同一年，他被过继给家乡长冈武士名门山本家族的山本带刀为养孙。
从此，“山本五十六”这个日本海军称号正式“出炉”
。
从海军大学毕业后，山本五十六先赴美国进修，两年后回国担任海军大学教官，不就又赴欧美等国家考察海军，回国后又担任海军航空军副大队长，随即又被派往美国担任武官，并升为大佐军衔。
这一系列的经历，使得山本五十六拓展了视野，看到了世界海军的发展趋势，此时的他已经成为日本海军的少壮派中坚力量，只待机遇的到来。
机会很快就到来：
1928年，山本五十六回国担任“五十铃”号巡洋舰舰长；
1930年担任海军航空本部技术部部长；
1934年晋升为中将，进入海军核心领导层；
1935年12月，山本五十六被任命为海军航空本部部长，统领日本海军航空；
1936年，山本五十六被任命为海军省次官；
1939年，山本五十六担任联合舰队司令，并晋升为大将。
山本五十六属于
“人狠话不多”
的人，平时言语不多，但精明干练、做事果断。
与同时期的日本大多数军官相比，他更早认识到海军的重要性；与海军大多数军官相比，他更早认识到海军航空兵的重要性，他极力宣扬“空海军主义”，主张日本的海军建设应以舰载机为主、战舰为辅。
在日本军界要人眼中，山本五十六是一个十足的“赌徒”，山本五十六的下属也评价他：
“他有一颗赌徒的心”。
山本五十六一生下了两次最大的赌注：一胜一负。胜的一次让他升为日本“海军战神”、“国家英雄”，负的一次也失去了自己的政治前程乃至生命。
胜利的一次是偷袭珍珠港。
山本五十六对偷袭珍珠港谋划已久。
早在1941年1月，山本五十六给海军大臣及川古治郎上书《关于战备的意见书》中，正式提出袭击珍珠港的设想，并由其手下——第11航空队参谋长大西泷治郎和“加贺”号航空母舰参谋源田实拟定初步方案；
1941年7月，日本御前会议通过《帝国国策纲要》，决定“不辞对英美一战”，袭击珍珠港的计划进入实质论证阶段；
1941年10月19日，日本大本营正式批准袭击珍珠港计划；
1941年11月初，日本大本营下达了“大海令第一号”，确定东京时间12月8日为攻击日期。
1941年11月26日晨6时，由两艘快速战列舰、6艘航空母舰组成的日本联合舰队第1航空舰队驶向珍珠港；
1941年夏威夷时间12月7日晨4时30分，日本联合舰队抵达珍珠港以北200海里预定海域；
1941年夏威夷时间12月7日6时，日军第一波攻击开始，由高空轰炸机、战斗机、俯冲轰炸机及鱼雷机组成的机组共183架战机向珍珠港飞去；7时，第二波攻击也准时开始，171架飞机驶向珍珠港；
1941年夏威夷时间12月7日7时55分，史无前例的大轰炸开始。
两个小时内，日军对珍珠港实施了“毁灭性的大空袭”：
美军伤亡近4000人，飞机被炸毁200余架，各式军舰炸沉炸伤20余艘。美国在珍珠港中损失的兵力甚至超过了此前在一战中损失力量的总和。
相比之下，日本官兵伤亡约200人左右，仅仅损失了不到30架飞机以及5艘小型潜艇。
偷袭珍珠港一战，是山本五十六“豪赌”的一场大胜，紧接着他又开始了下了另一场“大赌注”——中途岛。
1942年5月，日本海军组成包括
8艘航空母舰、11艘战列舰、22艘巡洋舰、21艘潜艇及700架飞机在内的联合舰队
，在太平洋柱岛集结。
6月初，联合舰队驶向中途岛和阿留申群岛。
山本五十六的计划是：
日军共兵分九路，山本五十六坐镇指挥由四、五路组成的主力部队；细萱海军中将指挥北方部队，由二、三路组成；近藤海军中将指挥六、七、八路组成的攻略部队；南云忠一海军中将指挥突击部队。
先佯装对阿留申群岛攻击，迷惑美军，等美军支援时，日军突然以主力攻击中途岛。
然而，万事俱备，山本五十六万万没有想到在密码上栽了个大跟头——美军早已破译了日军的密码，对山本五十六的如意算盘和军事部署已经全部洞悉。
美国太平洋舰队司令尼米兹对日本海军“将计就计”，对日军实施了突然打击：
日本海军损失4艘大型航空母舰、1艘重型巡洋舰和2艘驱逐舰，以及322架舰载机；而美军只损失
1艘母舰、1艘驱逐舰以及147架飞机。
日本海军自从中途岛之战后，一蹶不振。
日本海军内部也承认：
“中途岛一战，损失了海军航空兵的精华和大部分最有经验的飞行员““此后，日本海军航空兵的实力再也没能恢复到原来的水准”。
然而，对于山本五十六来说，真正的噩梦才刚刚向他袭来。
1943年4月13日，山本五十六决定近期视察巴拉尔、肖特兰和布因等前线基地，并向被视察基地发出了详细的日程安排，但美军截获了这一情报并破译了内容。
美军如获至宝，对这位珍珠港事件的主要策划者，美军上下早已是恨之入骨，美国总统罗斯福亲自批准了名为
“复仇行动”
的、针对山本五十六的袭击计划。
1943年4月18日7时35分，
山本五十六的座机飞临巴拉尔岛上空准备着陆时，突然出现的美机瞬间发起攻击。
数个回合之后，山本五十六的座机被击落，一颗子弹射穿山本五十六太阳穴，另一颗子弹穿透他的左胸，山本五十六当场毙命。
1937年，日本帝国主义发动全面侵华战争后，山本五十六在“八·一三”事变后，命令日本海军航空母舰上的飞机，对我国南京、上海、武汉等地进行了疯狂的轰炸，对中国人民造成了无数的伤亡，其罪行罄竹难书。
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山本五十六（1884年4月4日至1943年4月18日），是日本帝国海军元帅，在第二次世界大战直到他击毙之前，他是联合舰队司令长官。 山本在日本海军担任过多个重要职务，并进行了许多更改和重组，尤其是海军航空的发展。 在太平洋战争的初期，他是总司令，并负责主要作战行动，包括对珍珠港的袭击和中途岛之战。 当美国密码破解者确定他的飞行计划时，他被美国陆军航空队击毙。 他的阵亡对第二次世界大战期间日本的军事士气造成了重大打击。
曾任联合舰队司令的山本五十六
山本五十六1884年4月4日出生于日本新潟县一个低级武士家庭，他的父亲高野贞吉因56岁得子，故给他取名“高野五十六”。
1904年高野五十六毕业于江田岛海军兵学校，不久后以少尉候补生的身份在日进号装甲巡洋舰上参加日俄战争。日本海海战中被俄舰的炮火流弹炸断左手食指与中指。
1916年经牧野忠笃子爵介绍，高野五十六过继到旧长冈藩家老山本家，成为山本带刀的义子，此后改名
山本五十六
。同年，山本五十六毕业于日本海军大学校（第14期）。1917年（大正6年）1月、因为患伤寒，在疗养中却并发阑尾炎为生命带来的危险，在大手术后恢复后，回到故乡长冈休养到翌年6月左右。担任护士的侄女高野京在这之间照护护理他的病。七月，担任海军省军务职员后，海军教育本部成为他第一工作。在此时，经过友人介绍对三桥礼子，相亲后8月31日完婚。
反对三国轴心
山本五十六曾于1919年到1921年在美国哈佛大学学习，又曾担任日本驻美大使馆海军武官，因持有亲美思想而在日本海军内成为少数派。1923年山本晋升为海军大佐，1924年就任日本海军霞浦航空队教育长兼副队长，重视不在华盛顿海军条约裁减范围之内的海军航空兵建设，并将自己的专业从炮术转为航空兵。1928年山本首次指挥军舰，成为五十铃号轻巡洋舰（长良级轻巡洋舰第二舰）的舰长。[5]此后又调任赤城号航空母舰舰长。
由于上级认为参加裁军谈判的外交官们需要一位海军军官陪同，山本于1930年作为海军少将参与伦敦海军会议，并于1934年再次以海军中将的身份参与第二次伦敦海军会议。山本是海军航空兵的坚定支持者，此后历任海军航空本部技术部长和第一航空战队司令官。山本强烈地反对日军于1931年入侵中国东北，于1937年与中国爆发全面战争，以及于1940年加入德意日三国轴心。1937年，中日战争中身为日本海军省次官的山本就日军在长江轰炸并击沉美军内河炮舰帕奈号（USS Panay）一事向美国驻日大使约瑟夫·格鲁道歉，此事使他成为日本右翼军人的刺杀目标。
山本五十六与米内光政的合照
1938年，陆续有少壮派日本海军、陆军军官开始公开苛责少数亲美或反对三国轴心的高级军官为“损害日本的应得利益”，受指责者包括山本五十六、米内光政、井上成美（三人也得到“海军三羽乌”之称）。[10]此时的山本连续不断地收到军国主义者发来的恶意邮件及刺杀威胁，但山本的反应却是消极而平和的。山本写道：
“
对于军人来说为国捐躯乃是最高荣誉，如同名将之花凋零于恶战之后。即使是被宵小之辈所害，这位战士仍旧会被视为死于国难而被铭记。一人的生死只是等闲之事，只有帝国的命运才是重要的。......此身可灭，志不可夺。
”
日本陆军厌恶于山本不断反对三国轴心的言论，派出宪兵队“保卫”山本，实际上是监视居住。山本为了防备暗杀甚至在家里放了机关枪。不久，1939年8月30日，山本被调离海军次长的职位，出任日本帝国海军联合舰队司令。这是米内光政内阁下台前最后的举措之一，使山本能在海军舰艇上办公，躲过可能的刺杀威胁。米内很确定如果山本留在岸上，则一定会在1939年内被刺杀。
偷袭珍珠港
正如山本所计划的一般，拥有六艘航母的舰队和约390架飞机的第一航空舰队在1941年12月7日上午对美国发动了偷袭。353架飞机分两波攻击了珍珠港，攻击的成果是一次不折不扣的成功，日军的任务目标是击沉至少四艘美国战列舰，并减弱美军对东南亚的干涉行动至少六个月。美国的航空母舰也是日军的攻击目标，但在珍珠港事件发生时均不在港内。
行动结束后，五艘美国战列舰被击沉，三艘战列舰损伤，另有十一艘巡洋舰、驱逐舰和其他辅助舰艇被击沉或重创。日军的损失仅为29架飞机，另有111架飞机受损。受损的飞机中俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机大约各占一半，严重地影响到日军发动第三次攻击的能力。第一航空舰队的指挥官南云忠一海军中将遂下令返航。对于南云既没有搜寻美国航舰进行攻击，也没有进一步对瓦胡岛上的重要战略目标进行补充轰炸，山本在事后深表遗憾。南云当时对美军航舰的位置毫无头绪，而且担心在搜寻美军航舰的过程中他自己的航舰反倒会被美军抢先发现并攻击。此外，他的航空队也缺乏攻击港口设施、干船坞和混凝土储油罐的适当装备，而摧毁这些建筑对美军的打击不下于击沉战列舰。研究发现，位在珍珠港的大型军事储油槽当时若被攻击，美国军方将不得不决定将太平洋舰队退回西岸防守。
惨败中途岛
美国海军早已破译了日本海军D号密码（美军称为JN-25）。结果，美国太平洋舰队司令切斯特·尼米兹海军上将成功地破解了山本设下的两项预警措施并将美方仅有的部队配置在最适合对日军航母实施伏击的位置上。据尼米兹上将计算，他的三艘航母再加上中途岛机场，勉强足够与南云忠一指挥的第一突击编队抗衡。
在五月份接报有日军水上飞机进行骚扰性空袭之后，尼米兹立刻派遣一艘扫雷艇前去守卫日军计划给参加K作战的水上飞机加油的地点，导致侦察行动取消，山本无法确定美军航舰是否一直在珍珠港里待命（至今未能明确山本为何派出最早的骚扰性空袭，这次袭击引起了美军的警觉）。尼米兹也提早派遣美军航母离港，赶在山本的潜艇警戒线成型以前进入伏击地点，使山本的所有预警措施归于无效。美军航母专心设伏，没有被日军对阿留申群岛展开攻击所迷惑。山本本以为美军航舰要在数日之后才能赶来救援中途岛，没想到战役开始当天——1942年6月4日——美军便抓住日军航母最脆弱的时机发动攻击，一举击沉了第一突击编队的全部四艘舰队航母。
被美机击毙
在瓜岛战役失败后，山本决定前往南太平洋前线视察以便鼓舞士气。1943年4月14日，代号“魔术”的美国海军情报部门截获并破译了包含山本行程详细资讯的电文，包括到达时间、离埠时间和相关地点，以及山本即将搭乘的飞机型号和护航阵容。上述电文显示山本将从拉包尔起飞前往所罗门群岛布干维尔岛附近的野战机场，时间是1943年4月18日早上。
美国总统罗斯福命令海军部长弗兰克·诺克斯“
干掉山本
（Get Yamamoto）”。诺克斯授意尼米兹海军上将执行罗斯福的命令。尼米兹与南太平洋战区指挥官小威廉·海尔赛商讨后，在4月17日批准了拦截并击落山本座机的刺杀任务。
一个中队的P-38闪电式战斗机受命执行拦截任务，因为只有这种飞机才有足够的航程。18位从三支不同部队精选出来的飞行员被告知他们即将拦截一名“重要的高级军官”，但并未得知具体姓名。 4月18日早晨，山本不顾当地指挥官关于遭伏击风险的劝告，搭乘一架三菱一式陆攻快速运输机与另一架随行的三菱一式陆攻从拉包尔按时起飞，计划飞行315分钟。不久，18架加挂副油箱的P-38式战斗机从瓜岛机场起飞。经过430英里无线电静默的超低空飞行，有16架到达目标空域。东京时间9点43分，双方编队遭遇，6架护航的零式战斗机立刻开始与美机缠斗。
列克斯·巴伯中尉攻击了两架一式陆攻中的第一架，事后证明是机号
T1-323
的山本座机。他不断射击该敌机直到后者左引擎开始冒出黑烟。在巴伯转而进攻另一架运输机时，山本的座机坠落到丛林中。
山本座机的坠落地点位于此前澳大利亚海岸巡逻队在布因岛的据点以北，第二天有一支日军搜救小队找到了这个地点，带队的是日军工兵中尉滨砂。据滨砂中尉回忆，山本的遗体位于飞机残骸之外的一棵树下，仍旧坐在座椅之上，戴着白色手套的双手拄着他的日本刀。滨砂说他当场就认出了山本，海军大将的头微微低下犹如陷入沉思。解剖报告显示山本身上有两处枪伤：一发子弹自身后穿透他的左肩，另一发子弹从他的下颌左后方射入，从右眼上方穿出。即便有此报告为证，关于山本是否从坠落中生还一直都有争议。
在布干维尔岛被击落的山本五十六的座机。
为防止日军得知自己的密码已泄露，美国新闻媒体获知所罗门群岛当地人的海岸观察站目击到山本登上一式陆攻。新闻媒体也没有公开大部分参与刺杀行动的美军飞行员的名字，因为其中一人的兄弟当时是日军战俘，有被虐杀的可能。
这次任务成为二次大战中持续时间最长的战斗机拦截任务。在日本，山本阵亡的事件被称为“海军甲事件”。日本当局一直拖到1943年5月21日才公布山本的死讯，朝野震惊。对于被宣传机构蒙骗，以为日军自开战以来不断高歌猛进的日本民众来说，山本之死所造成的精神打击是难以估量的。日本政府也因此被迫承认美军的战争能力正在迅速恢复，甚至开始反击。
山本的遗体在布因岛被火化，他的骨灰由他最后的旗舰——武藏号战列舰运回东京。山本于1943年6月5日获得国葬待遇，葬仪委员长由米内光政担任。同时，山本被追授元帅军衔、大勋位菊花章。稍早（5月27日），纳粹德国也宣布追授山本橡叶双剑骑士铁十字勋章，在获颁这一勋章的159人之中，只有山本不是德国人。他的部分骨灰被葬在东京多摩灵园，剩下的部分则运回家乡长冈市安葬。
山本五十六的坟墓在东京的多摩霊园
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