为何当年俄罗斯以720万美元卖掉阿拉斯加?
为何当年俄罗斯以720万美元卖掉阿拉斯加?
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阿拉斯加以前是属于俄罗斯帝国的,1867年以“白菜价”卖给了美国。然而在短短的50年时间里,美国人赚回了100倍以上的利润。沙俄为什么会把这么大一片广袤富饶的土地卖给美国呢?看完这篇文章,相信你会对那段尘封的历史有所了解俄罗斯人为何要卖掉阿拉斯加呢,我们一般认为主要有两大原因:
一是俄罗斯没有从阿拉斯加身上获得经济利益,并且还在此驻军消耗巨资,成了一个巨大的财政包袱。
二是克里米亚战争爆发,英法土耳其联合起来打俄罗斯。俄罗斯怕英国从加拿大出兵攻下阿拉斯加,这样的话白令海航线就丢了。卖给美国是最好的选择。
这两个原因很大程度上确实如此,不过并不是事情的全部,起码是不够完善和精准的。
首先说,沙俄真的没有从阿拉斯加获得经济利益吗?并非如此。
沙俄殖民阿拉斯加后将首府设在了锡特卡,这个地方其实远离阿拉斯加大陆,靠近加拿大的不列颠哥伦比亚省。俄国人将锡特卡建设成了一个国际贸易市场,源源不断来自中国的布匹茶叶运到这里,卖给加拿大和美国。从阿拉斯加大陆运来的冰块也很畅销,美国南部对冰块需求量很大。
阿拉斯加的自然资源很丰富,跟象牙一样昂贵的海象牙、珍贵的海獭毛皮,尤其让那些俄国商人赚得盆满钵满。
所以,其实那时候阿拉斯加已经能够看到商业价值,并非不能赚钱。但是这个钱沙俄政府还真没赚到,因为阿拉斯加的一切业务都由俄美贸易公司来管理,类似于美国早期的弗吉尼亚公司、加拿大的哈德逊湾公司——政府发牌照的那种殖民公司。也就是说,阿拉斯加的钱都让俄美贸易公司赚走了。
俄美贸易公司的权力很大,他们可以自主与别国签署贸易协定,在阿拉斯加还发行自己的货币。俄美贸易公司有各种特权当然离不开俄国皇室的支持,很多皇室成员都是俄美贸易公司的股东,甚至连沙皇本人也有股份。
俄美贸易公司的创建者是俄国冒险家巴拉诺夫,他自诩为“俄国皮萨罗”(皮萨罗是印加帝国征服者,开启了西班牙殖民者征服南美洲的时代)。他对俄美贸易公司可谓倾注了所有心血,前期投入了大量资金,还娶了当地阿留申首领的女儿,这是为了俄美公司能得到当地原住民的支持。
巴拉诺夫年老退休,由俄国海军接管俄美贸易公司,从此公司领导层几乎都换成了海军军官。那些军官都是来薅羊毛的,他们给自己开了巨高的工资,一般的中层管理者竟然年薪十几万卢布,比俄国部长级别官员工资还高。军方系统复杂、派系林立,都想安插自己的人进去,结果俄美贸易公司出现了一大堆领导,光吃饭不干活。这在巴拉诺夫管理时期是不可想象的。
俄美贸易公司最赚钱的业务是皮毛生意,人们都一门心思捕杀海獭,经过几十年的掏空,几乎快把海獭捕杀光了。直接凶手当然是那些原住民爱斯基摩人、阿留申人,不过罪魁祸首是俄美贸易公司,资本加速了捕杀泛滥。
由于皮毛生意衰落,那些爱斯基摩人、阿留申人也变得日渐贫困,因此原住民起义也变得频繁了。俄美贸易公司不得不请求俄国政府派兵镇压,有一次俄国军舰炮击沿海原住民村庄,直接屠村。类似于这样的残酷镇压不是一次两次,加剧了俄国人与当地原住民关系越来越紧张。关系越紧张,俄国驻军就要越多,驻军越多军费开支就越大。前文提到俄国在阿拉斯加驻军消耗巨资,成了一个巨大的财政包袱,整个脉络就是这样来的。
俄美贸易公司靠着锡特卡的国际贸易市场,倒腾中国的布匹、茶叶和阿拉斯加大陆的冰块,当然也能维持着公司运转,但是毕竟今不如昔,过惯了富日子再过紧巴巴的日子,非常难受。
俄国政府也不满了,以前俄美公司赚钱厉害,政府可以收不少税。而现在不仅税收少了,还要每年倒贴进去一大笔军费开支,何时是个头啊?
当克里米亚战争爆发后,俄国就打定了主意要把阿拉斯加这个包袱甩掉。那时候俄美关系非常友好,俄国人要卖阿拉斯加首先便想到卖给美国。沙俄驻美国公使爱德华·斯托克在沙皇的授意下,与美国国务卿威廉·苏厄德进行谈判。
卖阿拉斯加的消息一出,俄美两国人们都舆论哗然。
俄国民众反对卖阿拉斯加,有俄国报纸就说:“我们怎么能放弃为其发展投入了如此多时间和力量的土地?我们怎么能放弃一个已经开通了电报的土地?”
美国民众反对买阿拉斯加,有美国报纸愤懑地说:“美国为什么需要这个大冰柜?以及5万个早餐时喝鱼油的野蛮爱斯基摩人?”不仅如此,连美国国会也反对购买阿拉斯加。
最终美国政府顶住了压力,于1867年3月30日签署协议,以720万美元的价格买下了50万公顷的阿拉斯加。这完全是一个象征性的价格,连西伯利亚那些蛮荒之地也没卖过这么便宜。
1870年俄美在锡特卡举行正式移交仪式。一通礼炮之后,缓缓降下俄国国旗,降到一半时旗子缠在了旗杆上,一名俄国水手爬上旗杆,摘下旗帜扔下来,正好扔到下面俄国仪仗队的刺刀上。
俄国将阿拉斯加卖给美国,那么土地上的所有居民自然也就成了美国人,包括那些俄国移民。但有几百名俄国人不愿成为美国人,他们打包好财物乘船回俄国了。
没过多久阿拉斯加发现了金矿,掀起了一阵淘金热。美国人都高兴坏了,万幸当初美国政府顶住压力购买了阿拉斯加。而俄国人则肠子都悔青了,有些俄国人说为什么不选择租给美国,这不就是一举两得了么?既能解决当时阿拉斯加的困境,又不至于把一块肥肉送给了美国。
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文/金沐尔
许多年前,有一个俄国老头,背景相当显赫,他就是著名的亚历山大二世。在家后院里,他养了一条狗,但是,却很嫌弃它,他嫌它丑。于是,他便四处兜售它。虽然,这只狗有一个很好听的名字:“阿拉斯加”。
这只叫“阿拉斯加”的狗,在俄国老头看来,很不受待见。老头还嫌它体格大,非但一无是处,它还经常用冷眼瞅这俄国老头,在他眼里,简直是厌恶之极,糟糕透了!
这可气坏了这位亚历山大老头。
好吧!既然俄国老头把话都说到这份儿了!那就这样了,也没啥好说的,就把它卖掉吧!
这个生气的俄国老头,立马联系上了他的老朋友,他是个德国老头。可没想到的是,这位德国老头,瞅了一眼这只狗,坚决地摇了摇头!……
不甘心的俄国老头,又敲开了西班牙老头的家门。可笑的是,这位西班牙老头,剜了一眼这条皮包骨头的“阿拉斯加”,也就寒暄了几句,全当没有这档子事儿。
俄国老头拼命想起,他曾经帮过山姆大叔的忙。是啊!我不找他找谁呢?就这样,一脸懊恼的山姆大叔,碍于情面,极不情愿地把720万美元,塞到俄国老头手里,悻悻地带走了这只狗。俄国老头是开心了,终于甩掉了一个大包袱。但是,山姆大叔回到家里,就不是这挡子事了。他挨了老婆孩子们的一顿嘲讽,还有臭骂!
“这个亚历山大真该死!”
这就是当年的山姆大叔,挂在嘴上最多的一句话。
好多年过去了,在山姆大叔的悉心照料之下,这只在俄国老头眼里,不值一屑的“阿拉斯加”,终于成长为一只巨大的神兽!它为它的山姆大叔,还有他的家人,寻找到了无穷的财富,还有广袤的无尽资源。
美丽的“阿拉斯加”!终将成为了山姆大叔的,第四十九个儿子!
无比幸福的山姆大叔,每当周末度假,都要到阿拉斯加的餐桌上,跟自己的儿女们一起,大吃着世界上最鲜美肥厚的帝王蟹,还大开着俄国老头的玩笑。
他们每吃一口帝王蟹,俄国老头的心,就疼的抖动一下!
图/网络
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1867年,俄罗斯以720万美元的价格将阿拉斯加的领土卖给了美国。仅仅50年后,美国人的收入就翻了100倍。
一份呼吁俄罗斯吞并阿拉斯加的请愿书在白宫网站上发布,在被取消之前收集了35000多个签名。许多人仍然认为,美国人要么从俄国人那里偷走了阿拉斯加,要么把它租了,没有归还。尽管传言甚嚣尘上,但这笔交易是一笔诚实的交易,双方都有正当理由达成协议。
出售前的阿拉斯加
在19世纪,俄罗斯阿拉斯加是国际贸易中心。在首都诺沃克汉格尔斯克(现在被称为锡特卡),商人们交易中国布料、茶叶甚至冰,这些都是美国南部发明冰箱之前所需要的。建造了船只和工厂,开采了煤炭。人们已经知道这个地区有许多金矿,卖了这块地看起来很疯狂。
俄罗斯商人被吸引到阿拉斯加购买海象象牙和珍贵的海獭毛皮,这些可以通过与该地区土著人民的贸易获得。交易是由俄美公司完成的,它是由冒险家创办的——18世纪的俄罗斯商人、旅行者和企业家。这家公司控制着阿拉斯加所有的矿山和矿产,它可以独立地与其他国家签订贸易协议,而且它有自己的国旗和货币——皮革“标记”。
这些特权是帝国政府授予该公司的。政府不仅向该公司征收巨额税款,而且拥有该公司很大一部分——沙皇及其家族成员都是RAC的股东。
俄罗斯皮萨罗
俄国人在美国定居的主要统治者是才华横溢的商人亚历山大·巴拉诺夫。
他建造了学校和工厂,教当地人种植芦苇和土豆,建造了堡垒和造船厂,并扩大了海獭贸易。巴拉诺夫称自己为“俄罗斯皮萨罗”,不仅喜欢他的钱包,还喜欢他的心——他娶了阿留申酋长的女儿。
在巴拉诺夫的领导下,RAC带来了巨大的收入:超过1000%的利润。年迈的巴拉诺夫辞去了他的职务,取而代之的是上尉哈格梅斯特,他带来了新的雇员和军事界的股东。法令规定只有海军军官才能领导公司。强者们很快侵占了这项有利可图的业务,但正是他们的行为毁了公司。
不义之财
新主人们给自己定下了天文数字的薪水——普通官员的年薪是1500卢布(相当于部长和参议员的薪水),而公司负责人的年薪是15万卢布。他们以半价向当地居民购买毛皮。结果,在接下来的20年里,爱斯基摩人和阿留申人杀死了几乎所有的海獭,剥夺了阿拉斯加最有利可图的贸易。当地人民遭受苦难,发动起义,俄国人用军舰向沿海村庄开火,镇压了起义。
军官们开始寻找其他收入来源。于是,冰和茶的贸易开始了,但是那些倒霉的商人也不能理智地组织起来,降低他们的工资是不可想象的。因此,RAC被转为国家补贴——每年20万卢布。但即使这样也没能拯救公司。
接着克里米亚战争爆发,英国、法国和土耳其站在俄罗斯一边。很明显,俄罗斯既不能供应也不能保卫阿拉斯加——海上航线由盟军的船只控制。甚至开采黄金的前景也黯淡了。人们担心英国人可能会封锁阿拉斯加,然后俄罗斯将一无所获。
莫斯科和伦敦之间的紧张关系日益紧张,而与美国当局的关系却比以往任何时候都要温暖。双方几乎同时提出了出售阿拉斯加的想法。因此,俄罗斯驻华盛顿特使德斯托克尔男爵代表沙皇与美国国务卿苏厄德展开了会谈。
俄罗斯国旗不肯降下来
当官僚们在谈判时,两国的公众舆论都反对这项协议。“我们怎么能把我们花了那么多精力和时间开发的土地,电报送到的地方,找到金矿的地方,我们怎么能把土地给别人呢?俄罗斯报纸写道。“为什么美国需要这个‘冰箱’和5万只早餐喝鱼油的野生爱斯基摩人?”美国媒体愤怒地问道。
有这种情绪的不仅仅是媒体——国会也不同意这项收购。但1867年3月30日,在华盛顿特区,双方签署了协议,以720万美元的价格出售150万公顷的地产,折合每英亩2美分(4.74美元/平方公里),这纯粹是象征性的数字。当时,西伯利亚一块同样表面积的非生产性土地的成本可能是国内的1395倍市场。但是形势危急,俄国人甚至冒着没有收到这封信的危险。
土地的正式移交发生在诺沃克汉格尔斯克。美国和俄罗斯士兵在旗杆旁列队,俄罗斯国旗在大炮礼炮的伴奏下开始下降。然而,旗子在旗杆顶端缠在一起了。为它爬上去的水手把它扔了下去,它不小心落在了俄国人的刺刀上。这是个坏兆头!后来,美国人开始征用该镇的建筑,该镇改名为锡特卡。几百名决定不接受美国国籍的俄罗斯人不得不乘坐商船撤离,直到第二年他们才回家。
不久之后,黄金开始从“冰箱”中流出:克朗代克淘金热始于阿拉斯加,为各州带来了数亿美元。当然是侮辱。但是,如果俄罗斯没有及时逃离这个问题重重、无利可图的地区,世界上最大的强国之间的关系将如何发展,因为只有有才华和勇敢的商人,而不是海军官僚才能从中获取收入。
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1867年3月30曰,这一天,沙俄人高兴惨了,因为他们觉得终于干成了一件惊天动地的大事,他们终于把手中那个烫手山芋扔给美国佬了。而与此同时,山姆大叔却鼻子都笑歪了,因为他们也干了一件实在占尽大便宜的天大好事一一美国人以700万美金另加20万手续费,合计720万美金价格从沙俄手中买下了近170万平方公里的阿拉斯加。双方皆大欢喜,当日拍板成交。不过由于土地合约生效期为该年的10月18日,故这一天成了美国第49个州的“阿拉斯加纪念日”一一就这样,美国佬以平均每英亩土地两美分的价格,活生生多出了全国差不多三分之一的土地,山姆大叔差点沒活活笑死!
( 阿拉斯加美丽的极光)
起先,北极熊对这笔买卖非常开心,觉得大赚特赚,暗中嘲笑美国佬太傻了,因为照沙俄人看来,远东地区极寒极冷,物资匮乏,人烟稀少,简直就是块不毛之地。更麻烦得要命的是,克里米亚战争早己将俄国人搞得焦头烂额,他们尤其害怕和担心虎视眈眈的英国佬此时也来搅局,将阿拉斯加殖民地夺走,若这样的话,就太亏太不划算了,因比,一大堆蠢货就商量是不是干脆把这根鸡胁卖掉?待主意打定,一帮家伙便迫不及待去找钱多人傻的美国佬。最开初,还真别说,山姆大叔脑壳差点短路,拒绝这一锤子买卖,倒是他们的头儿总统先生非常睿智,力排众议,私下告诉大家这笔交易的各种好处,众人这才如大梦清醒。不消说,美国人确实装做钱多人傻的样儿,顺水推舟签单了。但慢慢的,随着时间推移,北极熊终于发现自己干了一件永远没法后悔的蠢事!
阿拉斯加位于北美大陆西北端,美国三大鱼港中有两个就在这地区,当初俄罗斯人认为的不毛之地,其实蕴藏着无与伦比的丰富资源:石油、矿业、林业,鱼业大名鼎鼎,还有冰川、峡湾,四处的湖泊,平静的海滩和蕴育鲑鱼的河川,以及大片的农田、国家公园、滑雪胜地……这些漂亮的东西逐渐在美国人手中展现出来,俄国人现在那个后悔,那个羡慕嫉妒恨,真是把肠子都悔青悔断了。特别致命的是,如果当初沙俄没有疯头傻脑出售那块宝地,而今天作为俄罗斯的军事战略重地的话。那么,请问:山姆大叔如何有勇气敢对北极熊那么粗暴无礼?那么盛气凌人?那么肆无忌惮?……
一切都沒有假如!惜日老祖宗的一手败笔,没料到今天却成了俄国人心中永远的痛。所以,实在说,国之疆土,寸土必争,不能有丝毫丢失,单从这件事上,完全就展示无遗!
(阿拉斯加风景)
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因为烫手啊[捂脸][捂脸][捂脸][捂脸]当时来说,换720美元买排骨它不香吗[大笑]
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