历史上的赤壁之战究竟是怎么打的？
▍✧历史上的赤壁之战究竟是怎么打的？
在《三国演义》中，罗贯中将“赤壁之战”描写的极为精彩。不过，《三国演义》中的赤壁之战毕竟是经过艺术加工的，实际上赤壁之战的过程并不复杂，分为“赤壁初战”和“火烧乌林”两部分。简单叙述一下这场战争的过程吧。
曹军南下，刘琮投降
建安十三年（208年），曹操在完成了对北方的统一之后，开始讲战略中心转向南方。他一方面积极在邺凿玄武池用来训练水军，另一方面抽调张辽、于禁、乐进等军队向南移动，积极准备南征。同时，令马腾及家属迁居至邺以为人质，以减轻西北压力。（局势大致如下图）
同年七月，曹操开始挥军南下。八月，荆州刘表病逝，刘琮继任荆州牧。九月，曹操率军滴答新野，刘琮投降曹操。
驻军于樊城的刘备得知刘琮投降后，无奈之下只得放弃樊城南逃。曹操率军抵达襄阳后，得知刘备已经逃走，于是率军五千前往追击，双方在长坂坡展开激战，刘备丢妻弃子慌忙逃窜，曹操俘获大量人马辎重，后追至当阳桥，由于张飞拆毁桥梁，这才停止追击。后曹操抵达江陵，大肆封赏功臣。
孙刘联合，周瑜出兵
江东方面，在得知曹操南下后，孙权派遣鲁肃前往探查虚实，却得知刘琮已经投降曹操，刘备则已经向南撤退。鲁肃找到刘备后，劝说其与孙吴联盟，刘备同意后进驻樊口。
曹操从江陵出发后，诸葛亮与鲁肃前往江东见孙权，凭借三寸不烂之舌说动孙权。孙权于是和大臣们商量对策，此时曹操战书也送达了东吴，东吴官员却大多主降，只有鲁肃主战。在鲁肃的劝说下，孙权召回了周瑜，在周瑜的劝说下，孙权终于下定决心与曹操一战。
于是，孙权任命周瑜、程普为左、右督，各自带领万余人与刘备合力迎战曹操；又任命鲁肃为赞军校尉，协助筹划战略。
同年十二月，孙刘两军合军一处，逆水而上，抵达赤壁，赤壁之战爆发。
赤壁初战，火烧乌林
赤壁之战的过程其实相对来说较为简单，大致分为两个阶段，一是赤壁之战，二是火烧乌林。
赤壁初战：曹操一方由于大多是北军，不识水性，水师主要以荆州水军为主，于是曹操将军队分为水陆两军。中央水军沿江而下，而陆军则分南北两岸，与水军一同行动。
孙刘联军抵达赤壁后，与曹军相遇，此时曹军内部瘟疫横行，而新编水军及归附的荆州水军又协调不力，军队战斗力不强，因而被周瑜打败。曹操无奈之下，只得将军队“引次江北”，与北岸的陆军汇合，将战船停靠在北岸乌林一侧，一边操练水军，一边等待良机。
周瑜也知道曹操的主力其实是陆军，因而在击败曹军水师后并未追击，而是将战船停靠在南岸赤壁一侧，与曹操隔江对峙。
火烧乌林：曹操为了应对北地将士不习水战的问题，于是将舰船首尾相接，这样人马行于船上便如履平地了，他陆军的优势就可以发挥出来。
在得知曹操将战船连接起来后，周瑜部将黄盖献“火攻之策”。于是，东吴方面选取蒙冲战船十艘，装上易燃之物，又浇上火油，外面裹上帷幕，上插旌旗，预先备好快艇，系在船尾。
之后，黄盖送信曹操诈降，曹操信以为真。当时东南风急，黄盖于是率领船队驶向北岸，在距离曹军还有二里多远时，十艘快船同时点火，火船顿时像箭一样射入曹军舰队，风助火势，曹操舰队顿时燃起大火，甚至蔓延到了曹军设在陆地上的营寨。顷刻间，浓烟烈火遮天蔽日，曹军人马烧死、淹死者不计其数。
赤壁之战后续
曹军动向：曹操大军被一把火烧了个灰头土脸，周瑜则率领精锐战士紧追不舍，曹军行伍混乱、士气全无，顿时被杀伤大半。曹操率领残余人马从华容道撤退，周瑜、刘备则率军水陆并进，紧追不舍。
曹操回到江陵后，害怕由于赤壁失利而导致后院起火，连忙独自返回北方，留曹仁、徐晃继续留守南郡，文聘驻守江夏，后又派乐进守襄阳，满宠守当阳。
东吴动向：曹军战败后，孙权亲率大军向北进攻合肥，却因中计退兵。周瑜则率军与驻守江陵的曹仁隔江对峙，另遣甘宁攻向夷陵，曹仁则同时分兵围攻，甘宁求救于周瑜。周瑜于是和吕蒙前往营救，以凌统断后。甘宁之围被解后，东吴军队围攻前来迎战的曹仁部将牛金，却反被曹仁两次突入包围圈救出。
之后，周瑜与曹仁多次大战，周瑜更是亲自跨马上阵，却被流失射中右肋，身受重伤，于是退军。
刘备动向：刘备在赤壁之战后，上表请封刘琦为荆州刺史，自己则南下谋取武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，并以诸葛亮总督零陵、桂阳、长沙三郡。
赤壁之战后，荆州一分为三，曹操、孙权、刘备各占一部，而其中以刘备占地最广。（如上图）
综上所述，赤壁之战的过程其实并不复杂，而《三国演义》中的“草船借箭”其实是发生在孙权身上的；而“连环计”也并未发生，蒋干被派去说服周瑜发生在赤壁之战后；至于“周瑜打黄盖”、“诸葛亮借东风”等则是虚构的。
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孙权故意阴周瑜？为什么只给他3万军队去打赤壁
赤壁之战孙权为什么只给周瑜三万军队抗曹？
【萨沙讲史堂第二百七十六期】（历史系列第113讲）
本文作者为珀尔修斯之弓，主编为萨沙，如果转载请务必注明
赤壁之战是三国前期一场重要战役，孙刘联军以少胜多，击败了北来的强大曹军。不过，面对二十多万曹军，孙权为什么只给了周瑜三万军队呢？难道是孙权估计因周瑜？听萨沙说一说吧。
《三国演义》和《江表传》都提到了曹操占领荆州后，向孙权下书示威，宣称麾下水步军八十万。周瑜则推算曹操从北方带来十五六万军队，收降荆州军队七八万，合计二十多万，八十万是虚张声势。周瑜向孙权请战，声称有五万精锐军队就可以抗击曹军。孙权交给他了三万军队，加上刘备在夏口收拢之前战败逃散残兵和关羽水军合计一万人，另外还有江夏刘琦手下一万人。在赤壁之战，孙刘联军可以投入五万军队对抗曹军约二十三万军队，双方对比达到非常悬殊的1:4.5。
从史书记载，孙权并没有在后期继续增兵。是东吴无力增兵了吗？答案是否定的。孙权的江东六郡八十八县，领地户口百万，养兵十万。除去各地驻守必须留下的少量军队，可以调动参与抗曹的军队应该有八万。为什么只给周瑜三万军队呢？
这就要分析：当时的战争态势和东吴的整体战略了。赤壁之战，发生在荆州江陵（今湖北荆州市）和江夏（今武汉江夏区）之间的蒲圻（今湖北赤壁市）。整个战争都发生在荆州境内，并没有波及到东吴领地。孙权派周瑜率军前出赤壁，和夏口刘备联合与曹操作战，自己率领五万大军驻守在鄱阳湖口的柴桑（今江西九江市），扼守在长江南岸从荆州进入东吴的唯一陆上通道。
这样一来，周瑜刘备如果在赤壁战胜曹军，孙权可以做出多种选择，一是向赤壁江陵方向增兵追击曹操收取荆州；二是渡江向淮南用兵，夺取淮南重镇合肥，并以此为基地窥伺徐州。
如果周瑜刘备在赤壁战败，孙权依旧保有东吴，五万大军扼守柴桑重镇，依托长江和鄱阳湖阻击曹军，无论后面是战是和，孙权都有足够的资本和曹操周旋，可谓立于不败之地。说到底，赤壁之战对于东吴来说是境外作战，不是面临直接威胁江东根本的灭国之战，所以孙权和周瑜都不会轻易投入举国兵力和曹操作战的。
周瑜原来的要求是精兵五万，为什么孙权只给周瑜三万呢？
这就涉及军队集结和粮草船只装备辎重问题。东吴十万军队分别驻扎在六郡各地，急切之间能够集结并且配齐粮草船只战具辎重，前出赤壁作战的只有三万人。孙权也许诺后续会继续征发军队，多多运输粮草，作周瑜的后援。
曹军高达二十三万，连益州刘璋都在曹操取得荆州后接受征召，派了部分军队前来荆州助战。但曹军要分兵驻守北起新野南到江陵，东至江夏，西及夷陵的荆州北部地区。能够用于赤壁战役的，也就十五六万军队。
真正能够进行水战的，只有七八万荆州降军中的水军部队。荆州水军人数，和周瑜的三万军队数量相差不多。刘表去世前，刚刚被孙权攻破江夏，斩杀黄祖，后面又随刘琮不战而降，军心沮丧。原刘表的军队面对东吴军队缺乏信心，战力相对低下。
在赤壁，曹军虽然有近十万北方步军。从中原远来荆湖之地，水土不服，无可避免的发生了大规模疫病。有人考证说是血吸虫病。加上长时间远征作战，士卒疲敝，人心思归，军队战斗力下降明显。
周瑜以三万精于水战的军队，隔江对抗十五六万不善于水战的曹军，加上夏口刘备的辅助侧击，双方兵力对比1:3，还是有一战之力的。
赤壁之战的结果大家也都知道。周瑜和黄盖用诈降计火烧曹军战船，并延烧岸上连营。曹军被烧死溺毙，不可计数。孙刘联军趁着赤壁曹军兵败溃散、疫病流行大举追击，收复了荆州大部，曹操兵败返回许都。
赤壁之战，应该是曹操军事生涯中最大的一次败仗。孙权也趁机率军攻打淮南的合肥和九江当涂，但攻城一个多月，也没能攻克合肥，只能灰溜溜的撤军。刘备则借机夺取江南四郡，又从孙权那里借来了南郡。孙权只得到了半个江夏郡，但终究遏制了曹操咄咄逼人的一统天下之势，中国也从此进入三国鼎立时代。
【萨沙讲史堂第二百七十六期】（历史系列第113讲）
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“孙刘联盟，天下三分”的赤壁之战
公元208年“赤壁之战”，是曹操和孙权、刘备在今湖北江陵与汉口间的长江沿岸的一场战略会战，对于三国鼎立局面的确立具有决定性的意义。在这场战争中，处于劣势地位的孙、刘联军，面对总兵力达二十三四万之多的曹军，正确分析形势，找出其弱点和不利因素，采取密切协同、以长击短，以火佐攻，乘胜追击的作战方针，打得曹军丢盔弃甲，狼狈窜北，使曹操“横槊赋诗”、并吞寰宇的雄心就此付诸东流，从而成为历史上运用火攻，以弱胜强的著名战例。
公元200年，曹操在官渡之战中击败袁绍，进而统一了北方，占据了幽、冀、青、并、兖、豫、徐和司隶（今河南洛阳一带）共八州的地盘，形成了独占中原的格局。接着他又挥师平定辽东地区的乌桓势力，基本稳定了后方地区，一时间成为当时历史舞台上不可一世的风云人物。
然而，对于素怀“山不厌高，水不厌深，周公吐哺，天下归心”雄心大志的曹操来说，统一北方地区，只能算作是万里长征走完第一步而已。他的宏伟目标，是扫平所有的割据势力，实现“天下混一”的理想。于是他便积极从事南下江南的战争准备：在邺城修建玄武池训练水军，并派人到凉州（今甘肃）授马腾为卫尉予以拉拢，以避免南下作战时侧后受到威胁。一切就绪后，曹操紧擂战鼓，兴起大军，浩浩荡荡向南方地区杀奔而来。
当时，南方的主要割据势力有两个，一是立国三世的东吴孙权政权，他据有扬州六郡。这些地方土地肥沃、物产丰富，在当时战乱较少。而北方人的南迁又给当地带来了先进的生产技术，因此东吴的经济有了长足的进步。在军事上，孙权拥有精兵数万，有周瑜、程普、黄盖等著名将领，内部团结，加上据有长江天险，因而使它成为曹操吞并天下的主要障碍。南方另一个主要割据势力是荆州的刘表。他基本上采取了维持现状的政策，但他年老多病，处事懦弱，其子刘琦和刘琮又因争夺继承权而闹得不可开交，所以政权并不稳固。
至于刘备，在当时还没有自己固定的地盘。他原来依附袁绍，官渡之战后投奔刘表。
刘表让他屯兵新野、樊城一带，为自己据守阻止曹军南下的门户。但刘备素号“枭雄”，志在“匡复汉室”，所以就趁着这一机会扩充军队、网罗人材。他这时拥有诸葛亮、关羽、张飞、赵云等谋士、猛将，是曹操吞并天下的又一重要障碍。
公元208年7月，曹操率军南下，他的第一个战略目标是荆州。荆州历来为兵家必争
之地，如占据了它，既能够控制今湖北、湖南地区，又可以顺江东下，从侧面打击东吴；向西进军则可以夺取富饶的益州（今四川）。就在战争一触即发的紧要关头，窝窝囊囊的刘表于8月因病一命呜呼了。接替他的次子刘琮更不争气，他让曹操的兵威吓破了胆，未作任何抵抗，就将荆州双手拱出。曹操兵不血刃，完成了南下战略的第一步。
刘备在樊城获悉刘琮投降的消息后，急忙率所部向江陵（今湖北江陵）退却，并命令关羽率水军经汉水到江陵会合。
江陵为军事重镇，是兵力和物资的重要补给基地。曹操自然不甘心让它落入刘备之手，于是便亲率轻骑五千，日夜兼行150公里，追赶行动迟缓的刘备军队，在当阳（今湖北当阳）
的长坂坡击败刘备，占领了战略要地江陵。刘备仅仅同诸葛亮、张飞、赵云等数十骑突围，在与关羽、刘琦等部会合后，退守龟缩于长江南岸的樊口（今湖北鄂城西北）一线。
军事上接二连三的胜利，使得曹操踌躇满志，轻敌自大，企图乘胜顺流东下，占领整个长江以东的地区，一举消灭孙权势力。尽管谋士贾诩建议他利用荆州的丰富资源，休养军民，巩固新占地，然后再以强大优势迫降孙权，可是曹操哪里听得进去。
在强敌压境、存亡未卜的危急关头，孙权和刘备两股势力为了避免彻底覆灭的共同命运，终于结成了联合抗曹的军事同盟。
早在曹操进兵荆州以前，东吴即曾打算夺占荆州与曹操对峙。刘表死后，孙权又派鲁肃以吊丧为名去侦察情况。鲁肃抵江陵时，刘琮已投降了曹操，刘备正向南撤退。鲁肃当机立断，即在当阳长坂坡会见刘备，说明联合抗曹的意向。处于困境的刘备欣然接受了这个建议，并派诸葛亮随同鲁肃前去会见孙权。诸葛亮向孙权分析了敌我形势。指出：刘备最近虽兵败长坂坡，但是尚拥有水陆2万余众的实力。曹操虽然兵多势众，但经长途跋涉，连续作战，非常疲惫，就像一支飞到尽头的箭镞，它的力量连一层薄薄的绸子也穿不透了。
何况曹军多是北方人，不习水战；荆州又是新占之地，人心不服。在这种形势下，只要孙、刘双方同心协力，携手合作，就一定能击破曹军，造就三分天下的局面。孙权对他的这番精辟分析深表赞同。
可是当时东吴内部也存在着反对抵抗、主张投降的势力。
长史张昭等人为曹军的声势所慑服，认为曹操“挟天子以令诸侯”，兵多势众，又挟新定荆州之胜，势不可挡。双方实力相差悬殊，东吴难以抗衡，不如趁早投降。张昭是东吴的重臣，颇具影响，他这样的态度，使得孙权感到左右为难。这时鲁肃就竭力密劝孙权召回东吴军事主帅周瑜商讨对策。
周谕奉召从鄱阳赶回柴桑（今江西九江西南），他同样主张坚决抗御曹操。他以为：曹操虽已统一北方，但其后方并不稳定。马超、韩遂在凉州的割据，对曹操侧后是潜在的重大威胁。曹操舍弃北方军队善于骑战的长处，而同吴军进行水上较量，这是舍长就短。加上时值初冬，马乏饲料，北方部队远来江南，水土不服，必生疾病。这些都是用兵之大忌，曹操贸然东下，失败不可避免。紧接着，周瑜又向孙权分析了曹操的兵力。
指出曹操的中原部队不过十五六万，并且疲惫不堪；荆州的降兵最多不过七八万人，而且心存恐惧，斗志低落。这样的军队，人数虽多，但并不可惧，只要动用精兵五万，就足以打败它。周瑜深入全面的分析，使孙权更加坚定了联刘抗曹的决心。于是便拨精兵3万，任命周瑜、程普为左右都督，鲁肃为赞军校尉，率军与刘备会师，共同抗击曹操。
公元208年10月，周瑜率兵沿长江西上到樊口与刘备会师。尔后继续挺进，在赤壁（今湖北嘉鱼东北）与曹军打了一个遭遇战。曹军受挫，退回江北，屯军乌林（今湖北嘉鱼西），与孙、刘联军隔江对峙。
孙、刘联军虽占有天时、地利、人和方面的优势，但毕竟是力量弱小，要打败强大的曹军谈何容易！可是，机遇总是喜欢那些敢于同命运抗争的人，胜利的天平倾向了弱者孙、刘一边。这中间的关键，就是孙、刘联军的统帅们能够比较敌我优劣长短，善于捕捉战机，找到了克敌制胜的法宝——乘隙蹈虚，欺敌误敌，因风放火，以火助攻。
当时曹军中疾病流行，又因多是北方人，不习水性，长江的风浪把他们颠簸得口吐黄水，苦不堪言。于是只好把战船用铁环“首尾相接”起来。周瑜的部将黄盖针对敌强我弱、不宜持久及曹军士气低落、战船连接的实际情况，建议采取火攻，奇袭曹军战船。
周瑜采纳了这一建议，制定了“以火佐攻”，因乱而击之的作战方略。
周瑜利用曹操骄傲轻敌的弱点，先让黄盖写信向曹操诈降，并与曹操事先约定了投降的时间。曹操不知是计，欣然容允。届时，黄盖率蒙冲（一种用于快速突击的小船）、斗舰数十艘，满载干草，灌以油脂，并巧加伪装，插上旌旗，同时预备快船系挂在大船之后，以便放火后换乘，然后扬帆出发。当时，江上正猛刮着东南风，战船航速很快，迅速向曹军阵地接近。曹军望见江上船来，均以为这是黄盖如约前来投降，皆“延颈观望”，丝毫不加戒备。
黄盖在距曹军1公里地处，遂下令各船同时点火。一时间“火烈风猛，船往如箭”，直冲曹军战船。而曹军船只首尾相连，分散不开，移动不得，顿时便成了一片火海。这时，风还是一个劲地猛刮，熊熊烈火遂向岸上蔓延，一直烧到了岸上的曹军营寨。曹军将士被这突如其来的大火烧得惊慌失措、鬼哭狼嚎、溃不成军，烧死、溺死者不计其数。
在长江南岸的孙、刘主力舰队乘机擂鼓前进，横渡长江，大败曹军。曹操势穷力蹩，被迫率军由陆路经华容道向江陵方向仓皇撤退，行至云梦时曾一度迷失道路，又遇上大风暴雨，道路泥泞不堪，以草垫路，才使得骑兵得以通过。一路上，人马自相践踏，死伤累累。孙、刘联军乘胜水陆并进，穷追猛打，扩大战果，一直追击到南郡（今湖北江陵境内）。曹操留曹仁、徐晃驻守江陵，乐进驻守襄阳，自己率领残兵败将逃回到北方。
这场赤壁大鏖兵至此遂以孙权、刘备方面大获全胜而宣告结束。
赤壁之战对当时历史的发展具有深远的影响。它使得曹操势力不复再有南下的力量；孙权在江南的地位得到了进一步的巩固；刘备乘机获取立足之地，势力日益壮大，三国鼎立的形势就此造成。
在赤壁之战中，孙权与刘备两大集团表现出卓越的战略筹划与灵活的作战指导：第一，在敌强我弱，分则俱亡，合则势强形势下，精诚合作，结成政治、军事同盟，形成一股可以与曹军抗衡的力量。第二，在知彼知己的基础上，针对曹操骄傲轻敌，舍长用短的特点，利用地理、天时方面的有利条件，欺敌诈降，并果断采取“以火佐攻”的作战方针，乘敌之隙，予其以出其不意的打击。第三，在实施火攻袭击成功的情况下，不失时机地率领主力舰队横渡长江，乘敌混乱不堪之际，奋勇打击曹军，奠定胜局。并坚决实施战略追击，扩大战果，夺取荆州。
反观曹操，虽然他久历戎行，战绩辉煌，但在赤壁之战中却屡犯战略、战术上的错误：一是轻敌冒进，率意开战；二是弃骑用舟，舍长就短；三是在作战部署上又犯连结战船的错误；四是对敌手可能实施火攻的情况茫昧无知，轻信诈降，疏于戒备，终于导致了可悲的失败。
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历史上的赤壁之战可能是这样的…….
公元208前，曹操携统一北方之余威，剑指荆州，军事方面部署了大军以“宛、叶而间行轻进”作为烟雾弹，自己则亲率精骑长途奔袭，为防止江东插手，还特意给孙权去了封信：
近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。
信的内容一则体现了曹军的神速，很快占领了荆州郡治江陵，迫使刘琮投降，同时还透露了“恩威并施”的意思。曹操“挟天子以令诸侯”出兵，解决了荆州事务后，不日将到江东地界，和孙权一起打野，联络一下感情，因为曹孙两家属于姻亲，曹操的侄女嫁给了孙权弟弟孙匡，曹操之子曹彰又娶了孙权的侄女。
曹操
曹操想吃荆州这块肥肉，孙权也想。事实上，刘表因背上生疽而亡后，孙权便派出鲁肃以吊唁为名探听荆州的虚实。只不过，鲁肃前脚刚走，江东便收到了荆州投降的消息，而曹操大有顺江东下之势。
面对这样严峻的局势，江东就主和、主战分为了两派：
主和派 只是从军事力量着眼，认为曹操本就强大，又如虎添翼地得到荆州的水军，实在不宜硬抗；
主和派匆匆赶来的周瑜却认为，80万人马完全是曹操的“咋呼”，而曹军多为北方人，不善水战不说，而且还可能因水土不服削弱战斗力，冬季粮草供应又是成问题，此外，马超、韩遂还在关西虎视眈眈。
孙权确实想染指荆州，无奈没有一副“好牙口”，周瑜的分析只是让其更加倾向了主战，但荆州局势不明，不得不慎之又慎，让周瑜返回了夏口积极备战的同时，自己坐镇柴桑，也唯有等鲁肃回来再做定夺。
而鲁肃刚到夏口就得知荆州投降的消息，等到了南郡又遇到灰头土脸的刘备。不是鲁肃腿脚慢，是曹操的兵贵神速。本已占领荆州郡治江陵的曹操，完全可以渡过长江接收以南的土地，这不是当年青梅煮酒的一幕仍记忆犹新嘛，怎么能放任刘备与刘琦勾连而掌握荆州的水军呢？
于是本已打定“联刘抗曹”的鲁肃当机立断将结盟一事和盘托出，如同丧家之犬的刘备自然喜出望外，旋而派出诸葛亮出使江东，最终在鲁肃、诸葛亮的一唱一和下，孙权坚定了抗击曹操的决心。
这便定下了基调，所谓的赤壁之战是一场遭遇战，并不是一场大战役，但凡是大战役都得经过长时间的准备和酝酿，赤壁之战的时间则事出突然。其次，大战役的发生地一般都选在具有战略价值的地方，赤壁之战的发生地选在赤壁则是偶然。为什么这么说呢？
荆州东临孙权，北靠曹操的地理位置，决定了刘表的兵力部署，将陆军部署于新野一带对付曹操，将水军部署于夏口一带对付孙权。所以，周瑜向孙权表决心后返回的是夏口，即江东研判夏口将是抗击曹操的第一战场，此后孙刘结成联盟后，江东的水军才逆江而上与刘备汇合，与顺江而下的曹操在赤壁遭遇。
再就是从双方兵力规模来看，也称不上是一场大战役。孙刘联盟落下实锤后，孙权略表歉意地对周瑜说：
五万兵难卒合，已选三万人，船、粮、战具俱办。卿与子敬、程公便在前发，孤当续发人众，多载资粮，为卿后援。
说的是仓促之间难以集结5万人的军队，3万人是没有问题的，保证了后续的兵员能跟上的以及饭管够，任装。以江东的面积，只要时间充裕，组成一支5万甚至更多的部队不成问题，奈何事态紧急，加上刘备刘琦的2万人，孙刘联军约为5万人。
而曹营，沿着宛、叶大道行进的大部队是个幌子，真正直插荆州，占领荆州钱粮军械储备基地江陵的是曹操率领的“一日一夜行三百里”5千精骑兵，连身处荆州的刘备都没预料到，只能仓皇南逃，为此曹操又丢下辎重去追刘备，大部队这才到哪。
难道曹操不会让投降的荆州军队参战吗？上述提及刘表的布防属于外强中干，重点在新野、夏口一带，地处荆州腹地的江陵，自然不可能部署了数量众多的军队。再说了荆州军队刚刚投降，尚未进行洗脑和整编，让这样一支部队上战场，很容易造成哗变，睿智的阿瞒断然不会。
在如此仓促的背景之下，双方在赤壁遭遇，实力处于下风的曹操战败，退至乌林，打算等后续的大部队，但取得局部优势的孙刘联军又岂能让阿瞒缓过劲来。利用曹军不善水战，将战船拴在一起的弱点，黄盖献计用火攻打败了曹操。
此外，还可以从一些细节，侧面反映出赤壁之战并不是一场大战役：
战后，主将周瑜没有晋升、献计火烧赤壁的黄盖仅升为中郎将（中下级军官）、另一主将程普此后数次立功才提拔为零陵太守，要知道孙权可不是项羽；再者真要大败曹军，伤及曹操的“元气”，孙刘联军何不打铁趁热，进军襄阳，继而反攻许昌，恢复汉室江山呢？
曹操手下可谓是猛将如云、谋臣如雨，也是经历过官渡大型战役考验的，怎么谋臣突然“焉了”？也不见许褚、张辽、张郃等人的身影；时隔三年后，曹操大军西征张鲁，使得益州的张松颇为震撼，对主子刘璋说：“曹公兵强无敌于天下”。若果曹操真受重创，一则很难三年内恢复元气远征，其次威信必然受损，张松也就不可能说了；
有人将赤壁之战作为三国时代的分水岭，奠定了魏、蜀、吴三国鼎立的政治格局。益州的刘璋、汉中的张路、西凉的马超、韩遂表示不服，即便这些货实力弱于魏、蜀、吴，事实上，魏、蜀、吴形成三国鼎立的格局是在夷陵之战前后。
综上所述，赤壁之战的发生事发突然，无论是曹操一方还是孙刘联盟，均在没有充分准备下，仓促上阵，在谁也没有预料到的赤壁上演的一场小规模遭遇战，战争结果是孙权扩大了地盘，刘备有了托身之所，挫败了曹操的锐气。
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谢谢邀请！
赤壁之战是中国古代战争中的经典战例，经过小说《三国演义》妙笔生花的阐发，更使得这场战役变得尽人皆知。
不过，历史上的赤壁之战和《三国演义》描写的樯橹灰飞烟灭的赤壁大战存在极大的差别，以下略作叙述，仅供参考。
《三国志》《三国演义》版本
按照正史《三国志》的记载，赤壁之战发生于公元208年，即东汉献帝建安十三年。当年，消灭了袁术、吕布、袁绍等山东群雄后的曹操，挥师南下意图吞并荆州，进而又直接威胁到东吴军阀的江夏。由此，荆州军事集团残存的刘备、刘琮势力联合东吴抗曹。双方军队在赤壁江段隔江对抗，当年冬季，东吴将领黄盖伪装归降，乘着东南风大作，带领船舰火攻曹营，曹军的船舶因为停泊过于密集，加之处于顶风位置，一时难以散开，纷纷起火燃烧，大火甚至还蔓延到岸上的曹军营地。
跟随在黄盖舰队之后，周瑜率领的大队船舰跟进出击，另外又派出刘备、关羽等军，登陆北岸截击曹操陆营。最终曹操感到大势已去，下令撤退，途中将聚泊在巴丘一带的大批舰船自行焚毁。曹操军选择了退往江陵的捷径，即横穿云梦大泽的华容道，进入云梦泽后，遭遇大雾，加上道路泥泞，行走艰难，无奈之下命令士兵伐薪草垫路，骑兵终于得以脱险，但是很多步兵遭遇人马踩踏，或陷在沼泽中，死伤甚重。
据此，按照《三国志》的说法，并没有铁锁连舟，只是船舶停泊过密。而曹操军的主力，则几乎全军覆没。这一版本也就是《三国演义》艺术塑造的原型。
《汉末英雄传》版本
相对《三国志》中以少胜多的赤壁大战，还有另外一个不太受到重视，而且很多细节截然不同的史料版本。名列建安七子的汉末著名才子王粲，著有一部《汉末英雄记》，以传记体记述了大量汉末三国的故事，也是研究三国历史的重要史料。其中提到的赤壁大战却是完全不同的情况。
建安十三年，曹操挥师南下，并吞荆州。当大军推进至长江边时，意图从赤壁段江面渡江，跨击江南。此时，一个重要的技术难题出现了，即数万大军过江，必须要有足够的船只载运，《汉末英雄记》记载当时曹军“无船”。左思右想后，决定就近取材，当地缺乏树木，于是便砍伐当地盛产的竹子，制做成竹排水寨。大片竹排联成的水寨，既可以屯扎军队，而且赤壁段江面本就不宽，也可以用于渡江。
北岸曹军建造大量竹排的情况，很快引起江东的注意，借着曹军“未及渡”的关键时刻，周瑜决定抢先发起攻击。一个冬日的夜晚，周瑜派出由上百艘走舸快船组成的舰队，每艘用50人划桨，共载运数千兵士，借着夜幕掩护，快速划向北岸的曹军竹排水寨，抵近后投掷火炬纵火，“火燃即回船速去”，曹军的数千竹排付之一炬。冲天的火光映红了大江，失去渡江工具的曹操，于是沮丧“夜走”，军队主力并没有大的折损。
数千人火烧竹排的行动，规模上与《三国志》《三国演义》中广为流传的赤壁大战故事相去甚远，然而《汉末英雄记》实际上具有很高的可信度。作者王粲早年依附刘表，建安十三年曹操南征荆州时，曾劝刘琮归降，后被曹操重用，任命为丞相掾，赐关内侯爵位，本人就是赤壁大战的亲历者。鉴于《三国志》对于赤壁大战的叙述，多侧重于事件谋划等方面，缺乏战事细节的资料，尤其是曹军方面的资料。出自曹营的王粲站在江北一方的视角，恰好弥补了这方面的空缺。
据此，赤壁之战是一场规模有限，以少胜多的偷袭战。
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