如果找到一种催化剂,以很低的成本把水分解成氧气和氢气,人类是不是就摆脱了能源问题?
▍▹如果找到一种催化剂,以很低的成本把水分解成氧气和氢气,人类是不是就摆脱了能源问题?
很多人鼓吹研究一种催化剂,在常温条件下分解水,产生氧气和氢气,就解决能源问题了。
对此,我只想说,说出这种话的人,多半是初中就没毕业的文盲,或者是没怎么读过书的,还是个科学盲,一点物理化学知识都不懂。另外鼓吹未来有了核能,可控核聚变,或者微小核聚变反应,就能大大解决能源问题,这种人你也可以划到这一类人。
首先说催化剂的定义,是改变化学反应的路径,使得难以发生的化学反应,能够容易的发生,前提条件是,这个反应本身倾向于容易发生。举个栗子,你想从一座小山上,把一块大石头推到山脚下,而这块大石头前面有一颗树挡着。这种情况,我们知道石头从山上推下来,只要没什么挡着,是很容易发生的,偏偏有一棵树挡着,你要越过去很难,这时候,如果你设计一条路让石头从侧面走,成功的把大石头推下山,这就是催化剂的作用。
再来说说,水分解产生氧气和氢气。我们知道氢气很容易燃烧,并且容易爆炸,放出大量的热,这就相当于把石头从山上推到山脚下,非常容易,一点火就能发生了。而水分解产生氧气氢气,是一个逆向的反应,就相当于把一块大石头从山脚下推到山顶上,这容易吗?这个反应可以发生,但是前提是你要提供大量的能量,无论你使用什么催化剂,提供什么路径,要想这个反应发生很难很难,电解水需要提供大量的电能。我们来说说,用催化剂,使水在太阳光下电解,产生氢气,这个过程理论上可以做到,但是太阳光的能量太弱了,即使能发生,水分解的速度也非常非常慢,能量不够。
这就来说说氢能源汽车,你花费大量的电能来产生氢气,又让氢气在燃料电池中反应产生电供给汽车,这两个过程都有大量能量损失,成本消耗很高。另外,氢气产生了,非常轻,容易泄露,很不安全,运输储存这都是很大的成本。燃料电池要用到催化剂铂,铂很贵,而且气体不纯铂很容易中毒,这就要求氢气纯度很高,所以成本也会很高,因为纯度不够的氢气或许可以拿来燃烧,但是没法用在电池上。
最后说说核聚变,理论上核聚变在未来或许可以实现,当然这是在理论上。以目前最新的研究水平,没有一个人能保证未来50年一定能实现可控制的核聚变,目前的科技水平还没摸到边。所以提出这种说法的,多半是不了解科技发展的,一个苹果不可能一口吃下,也许可控核聚变未来500年才会实现呢,那时候你都成灰了,现在也就是瞎想而已,毫无根据的瞎想。
▍▫如果找到一种催化剂,以很低的成本把水分解成氧气和氢气,人类是不是就摆脱了能源问题?
答:理论上这样的催化剂是不存在的,除非加入的不是催化剂,而是和水发生化学反应的物质,比如钠和水反应可以生成氢气,铝和水在加热的条件下也可以产生氢气,这时候将消耗的是加入的反应物,其成本并不比烧汽油低。
在化学反应当中,催化剂是指能改变化学反应速度,但是在反应前后量不发生变化,也不改变化学平衡的物质。
我们知道,水通电可以分解为氢气和氧气:
2H2O——(通电)2H2↑+O2↑
说明该反应当中,生成物储存的化学能是高于反应物的,根据能量守恒原理,不可能存在一种催化剂,能直接把水分解为氢气和氧气,而且催化剂本身的量还不改变,所以什么“不加油、不充电、只加水,轻松续航1000公里”的话,完全是谣言。
也有一些物质,能与水反应后生成氢气,比如钠(Na)、铝(Al)、铁(Fe)等等:
2Na+2H2O==2NaOH+H2↑
2Al + 6H2O =加热=2Al(OH)3 + 3H2↑
3Fe+4H2O(g)=高温=Fe3O4+4H2↑
这三种物质当中,除了钠之外,铝和水、铁和水的反应都需要输入能量才行,由于能量转化存在损耗,所以这种方法制造氢气肯定是不经济的。对于金属钠,其价格偏高,而且钠的性质非常活泼,用钠和水来制造氢气的方法,也是非常不经济,也不安全的。
氢气作为清洁能源,是非常理想的化学燃料,目前我们有很多方法来生产氢气,比如利用太阳能,潮汐能、生物能等等。
但是现阶段限制氢能发展的瓶颈,是没有合适储氢材料,比如氢气在液态下体积会缩小很多,但是需要零下250多度的超低温。
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▍↖如果找到一种催化剂,以很低的成本把水分解成氧气和氢气,人类是不是就摆脱了能源问题?
只有三类人会拥护,第一是无知的人,第二是别有用心的人,第三是既无知又别有用心的人。科研经费就这样被挥霍,真是让人气笑了。
未来新能源汽车,主流依然是纯电动,不论商用或是乘用,氢能根本就是不入流的选择,非常鸡肋。难以推广开的最大阻力就是制氢环节,从石油或天然气提炼,面临如何回收二氧化碳之类的温室气体,电解催化又要耗去电能。加之氢燃料电池造价不菲。所以评价就两字"鸡肋"。将来随着电池技术不断推进(能量密度提升),氢能源车会逐步被遗忘。
就这种即将被淘汰的技术,也能被别有用心的人利用以骗补,真是服了。
▍↛如果找到一种催化剂,以很低的成本把水分解成氧气和氢气,人类是不是就摆脱了能源问题?
看了关于这个问题的几百个答案,都认为违背最基本的能量守恒定律,因此绝对没有可能性。但是我觉得大家可能忽略了一个重要的问题,把水分解为氢气和氧气确实需要很高的能量,几乎没有一个光子所蕴含的能量可以直接打断氢氧键,因此无法通过简单的晒太阳分解水。
但是,我们可以从另一个角度考虑这个问题。一百米的高楼任何人都不可能一跃而上,但是,如果走楼梯,一阶一阶的爬上去不就可以了吗?
我们完全可以通过几个,甚至几十个反应,每一个反应积累一点能量,最终分解水。要不然,植物如何利用阳光进行光合作用制造有机物呢?
举个例子,一个光子无法打碎水分子,使其变成氢气和氧气,但是,打断一个氢键,释放一个氢原子还是可以的。如果水中有二磷酸腺苷,那么这个氢原子就可以与之结合,行成三磷酸腺苷,就是我们熟悉的ATP,有了ATP,植物可以生产有机物,我们可以生产氢气。
或者更简单一点,我们可以在纯净的硅晶体里面加入一点磷元素,磷和硅可以形成共价键,但是会多出一个自由电子。我们称为N型硅。然后在另一块纯净的硅里面加入少量的硼元素,硼元素也可以和硅元素组成共价键,但是缺少一个电子,形成一个电子空穴。我们称为P型硅。把这两种硅通过导线相连丢到水里。阳光的照射会使得N型硅里面的自由电子实现跃迁,由于电子空穴的存在,跃迁的电子只能单向的从N型硅流向P型硅。在N型硅表面的氢离子可以得到电子,变成氢气。在P型硅表面的氢氧根离子会失去电子,形成氧气和水。于是,你就可以在N型硅表面看到氢气冒出,在P型硅表面看到氧气冒出。
看似遥不可及的化学反应,如果分解成若干步骤,就变得触手可及了。
当然,能够实现和能够运用完全是两码事。这样做的能量转化效率远不及直接利用太阳能发电,所以暂时还没有商业价值。
▍┹如果找到一种催化剂,以很低的成本把水分解成氧气和氢气,人类是不是就摆脱了能源问题?
能量守恒定律是物理学里的一个中心定律,它描述的是:在一个孤立系统里总能量会保存不变,不会无缘无故的消失,也不会无缘无故的产生。它只能从一种形式转换成另一种形式。所以,能量只能转化不能产生。
在化学反应里同样遵守能量守恒定律,氢和氧燃烧产生水释放出来的能量,和将水分离成氢气和氧气所消耗的能量在理论上是相当的。但实际操作中会损失大量的能量。催化剂的作用只能是让反应更容易发生,而不能凭空产生能量。
由于能量守恒定律看似简单,由于能量转换的形式是多种多样的,所以很具欺骗性。很多骗局就是利用了这点来迷惑大众的。王洪成的“水变油”骗局就是这样。
图:王洪成(左1)
在上世纪80年代,一个叫王洪成的司机声称发明了一种添加剂,可以使水变成油。实际上,他只是采用了魔术、加入乙炔等手法来欺骗验证者。1993年《经济日报》发表《水真能变成油吗?》的文章,宣称这是继四大发明以后的第五大发明。这个骗局从80年代一直持续到90年代,造成了大量的损失,投资者血本无归。最后这家伙被判刑10年。最近这种骗局还在印度流行。
虽然水变油是不可能的(无端产生能量),但用水作为燃料还是可行的,燃料电池就是一种。
图:燃料电池
燃料电池在阳极上,利用催化剂将氢气(燃料)氧化,使其变成一个正电荷离子和一个带负电荷的电子。特殊的电解液可使得带正电荷的离子通过,带负电荷的电子无法通过。电子被释放在导线中流动,从而产生电流。离子通过电解液后到达阴极与电子团聚,并与氧气反应,生产水。
燃料电池技术已经在航天器上大量采用,它不光能够提供能源,还能为航天员提供必须的水。这一技术目前正在走向民用。例如燃料电池汽车,日本在这一领域较为领先。
图:中国的核聚变反应实验装置
水变燃料的另一种方式就是:从水里分离出氢的同位素“氘”,氘和氚的核聚变反应可满足人类未来上百亿年的能源。氘氚核聚变反应过程中会损失质量,质量会转换成能量,并满足质能方程:E=mc²
氚在自然界中很少,且不稳定,可用中子轰击氘来获得。这一技术应该在10年内得以实现。这也是人类的终极能源获得方式之一。
当然,水变燃料还有其他的方式,例如用水来培养藻类,利用藻类来提炼油。但无论哪一种方式都不能违背能量守恒定律。
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