原始森林里的瘴气,主要化学成分是什么?如何产生的?
▅ℨ原始森林里的瘴气,主要化学成分是什么?如何产生的?
原始森林里的瘴气如何产生的,主要化学成分是什么?为什么广西一直有“瘴乡”之称?
首先,不是所有树木高大的森林就能叫原始森林,而原始森林中才会产生的瘴气,与广西“瘴乡”中的瘴气又不是一回事。90后的朋友一定不会仙剑奇侠传感到陌生,不知道你对剧中充满瘴气的仙灵岛是否还有印象,那现实生活中的瘴气到底是怎么形成的,主要化学成分是什么?而我国境内的哪些地方又相对更容易产生此类有毒气体?
中华文化博大精深真的一点都不夸张,即便是瘴气这个词也有多重含义,具有典型的时代性特征。如果我们翻阅中医典籍会发现,医术里的“瘴”特指我国南方山林地区中的有毒气体,因为它们会让行走于其中的人致病;但当你在现代汉语词典中查询瘴气的时候,它的定义则是一种特殊的湿热空气,且形成于地球上的热带和亚热带山林。
原始森林是地球上的顶级群落,具有比较特殊的生态特征,没有遭到外界的明显干扰,活跃其中的主要是各种野生动物。而所有生物都有生命周期,自然衰老和生存竞争势必会导致森林中不停地有动物和植物死去,而死后不曾掩埋的它们变化因为腐败的自然过程而腐烂,再加上热带和亚热带森林所处的区域温度也相对都较高,所以原始森林便具备了形成瘴气的所有有利条件。
当然了,瘴气并没有神话剧中那么可怕,原始森林中形成的瘴气固然有毒,但它的主要成分都是氨气、甲烷和硫化氢这些气体,以及部分微生物,但由于其浓度在自然环境中的并不大,所以如果没有在该环境中长时间停留,其实也不至于让人因此而生病。其实,森林中更可怕是蚊虫叮咬和特殊的湿热气候,这些更容易让置身其中的人受到疾病的困扰。
很少有人不知道“桂林山水甲天下”,但你知道为什么广西素来就有“瘴乡”之称吗?在《桂海虞衡志》中有记载,两广地区只有桂林没有瘴气,其他地方都是瘴乡,而原因则是广西的天气具有多雨潮湿和气候炎热的特征。但是,“瘴乡”的意思并不等同于瘴气之乡,这里的瘴气相当于是一种疾病的名称,并且在广西地区比较常见,但古人自然是难以区分瘴气到底是什么东西的。
从分布范围上来说,在我国西南地区的多林湿热地带,瘴气相对会更加常见一些,但如今的自然环境早已不复从前,原始森林被破坏的不少已经是不争的事实,所以,瘴气的分布范围也就远没有古代时期那么大了。
科学家们将森林称“为地球之肺”并不夸张,因为它不仅蕴藏了丰富的物种资源,其复杂的结构还有更多其他功能。每棵树都能够对自然界中的空气和水循环起到调节作用,气候变化、土壤结构和环境污染都与其密切相关。从现有记录来看,在21世纪初的时候,全球森林面积可占据到地球总陆地面积的四分之一左右。而目前我国境内的原生性森林,则主要是分布在西南和东北天然林区,其中阔叶林和针叶林的面积相当于各有一半。
现在网络信息如此发达,相信大家也看到了不少森林大火的消息,有的甚至一烧就是好几个月。虽然,森林大火的起因有一部分是自然因素引发,比如气候太干燥和雷击等,但更多时候还是人为因素导致。森林有自愈的能力,但从枝繁叶茂的丛林燃烧成焦炭一般的地表,不仅意味着生活在森林中的动物们失去了自己的家园,就连这片土地上原来的大部分植物都难以在数年内生长到一定的高度。
⊙▩原始森林里的瘴气,主要化学成分是什么?如何产生的?
就目前来看,我国南方地区的经济发展要超过北方,但是在古代,我国的社会文明中心区域一直以华北平原为主,历史上大部分时期,我国北方地区社会经济繁荣程度都超过南方地区,其最大的原因就是南方很多地方被认为是“瘴疠之地”,不适合人类居住和生产生活。
那么“瘴疠”二字指的是什么呢?在古代它指的是由瘴气引起的疾病,所以瘴疠之地指的就是容易被瘴气侵袭引起疾病的地方。那么瘴气又指的什么气呢?一般认为它指的是动植物尸体或者枯草树叶腐败后释放出的难闻气体,南方地区气温较高,又潮湿多雨,动植物物种也较丰富,所以也就很容易产生瘴气,在古代,瘴气被认为是一种有毒气体,那么它都包含什么样的气体成分呢?
从上面所说的瘴气的来源就能明白,其主要成分应该包括甲烷,硫化氢,氨气等,这些气体有一定的毒性,但是热带地区山林之间产生的这种气体的浓度还不至于让居住在附近或者出入山林的人生病,古人所说的感染瘴气生病,更多的是因为蚊虫叮咬、湿热天气身体不适应、食用不洁食物等造成的疾病,其中大多是蚊虫叮咬等虫媒传染病造成的。
南方天气炎热潮湿,很容易滋生蚊虫,其蚊虫分布密度是北方地区生活的人们难以想象的,我们看南方地区的水稻田很美,却不知道这些地方到了夏季晚上蚊虫多到让人无法在房子外面站立一会,如果到了热带或亚热带的树林之中,蚊虫就更多了,水中的水生生物也很多,人在水中或者潮湿的地方,也有可能会遭到其他生物的叮咬,因此在这些地方生活的人们很容易因为蚊虫等叮咬生病,比如疟疾等,据世界卫生组织统计,至今每年因为蚊子这一种生物叮咬而死亡的人数仍然高达70~80万,高居动物导致人类死亡人数排名的第1位。
所以,古代时人类害怕去往南方,担心感染瘴气而死亡,还是由于人类对瘴气不甚了解,因为导致人类感染疾病或死亡的并非是瘴气,更多的是因为蚊虫叮咬。
在古代,西方也有瘴气致病的说法,但西方科学家较早进行过这方面的研究,19世纪40年代,研究传染病的英国医生巴德就对“瘴气致病说”表示怀疑。他实地观察了发病地区的环境可人们感染疾病的情况,认为那实际上是一种传染病,是由传染物引起,而不是“瘴气”引起。
随着科技的进步,到了19世纪80年代,法国科学家巴斯德和德国科学家科赫等人通过医学显微镜先后在有病的生物体内发现了大批微生物,证实了它们才是所谓瘴气致病的病因,并且查明了这些致病微生物是家禽霍乱杆菌、结核杆菌、霍乱弧菌、麻风杆菌、伤寒杆菌、肺炎杆菌、破伤风杆菌等。从此之后瘴气致病的说法才不被认同,现代意义上的传染病学也真正建立,成为捍卫人类健康的重要科学。
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目前全世界森林覆盖率30.54%,世界上森林覆盖率最高的国家,前三名分别是:欧洲的芬兰76.7% 、欧洲的瑞典68.9% 、亚洲的日本67.8% ,而世界上森林保护最好的国家是日本。我国森林覆盖率只有全球平均水平的2/3,森林覆盖率为20.36%,排在世界第139位。近些年亚洲正在变绿,主要得益于中国和印度两国,而我国变绿是积极的退耕还林,植树种草,而印度则是大面积种植庄稼所致,有点“杀鸡取卵”的感觉。
通常人们将森林分为原始林、次生林和人工林3类。其中原始森林,又称原生林,天然形成的,未遭到人为破坏的完整生物圈。其作用是维持生物多样性,保持生态平衡。世界上最大的原始森林是加拿大的寒温带针叶林,地球上有25%的原始森林都属于这里;我国最大的原始森林就是西藏的原始森林,它的森林面积达到了717万公顷。
原始森林的存在有好的方面,同样也有不好的一面。绿色植物可以进行“光合作用”,吸收大量二氧化碳,释放大量氧气;但是原始森林也是瘴气的主要来源。那么瘴气的主要化学成分是什么?又是如何产生的?
大家知道原始森林的形成,是非常长久的年龄而且没有遭到显著的干扰的树木森林。在世界上十大原始森林排行榜,亚马逊热带雨林形成最为久远,大约有5500万年的历史;而澳大利亚的丹翠雨林,距今已有1.1亿年的历史。在经历漫长的岁月更替中,新的树木不断发芽成长,而老的树木不断死亡枯萎,新老交替,日复一日,年复一年,层层落叶,使地面上的落叶厚度越来越厚,而新叶底下的老树叶在高温和湿热环境下发生化学反应,从而产生有毒其它,这就是“瘴气”的形成,当然动物尸体腐烂也可以形成“瘴气”。
“瘴气”的主要成分为:二氧化硫(SO2),氨气(NH3),甲烷(CH4)、一氧化二氟,硫化氢,氯气,二氧化碳(CO2),一氧化碳、跟部分稀有气体和氰化物等等。其实“瘴气”和我们农村常见的“沼气发电”道理差不多。沼气主要成分为:甲烷(CH4)、二氧化碳(CO2)、硫化氢、一氧化碳(CO)、氢、氧、氮等气体。虽然两者可能成分存在差异,但形成的原理差不多,成份也大相径庭。“瘴气”和“沼气”对人体都有伤害,都是有害气体,易燃都会爆炸。
“瘴气”形成一般是在热带或暖温带,而寒带和高纬度地区的森林中一般很少产生瘴气。自古我国的广西壮族自治区素有“瘴气”之乡的称号。随着我国人口数量猛增,人类活动加剧,南方开始开垦种田,树木被大量砍伐,大量南方地区的不断开发,真正意义上的“瘴气之地”是在持续地消退和萎缩,虽然范围缩小,并不代表没有了“瘴气之地”,目前我国南方地区依然存在大片原始森林,而这些地方依然存在瘴气;包括我国其它地方的山区,人们每天会等太阳出来,“瘴气”散去才进山做事,也是这个道理。
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【大别山鹰】答疑:原始森林是没有经过人工种植而自然生长的林地,我县是大别山主峰所在地,大别山是华中地区最后的一片原始森林,大别山主峰海拨1723.9米,境内古木参天,藤蔓纵横,河谷密布,飞禽走兽,云凝雾绕,是被人们称誉的人间天堂,如今被评定为国家级4A景区。
为什么原始森林里终年会瘴气弥漫呢?大家知道,原始森林由于山高林密,地理环境陡峭,森林里的树叶和枯枝在地面上堆积了厚厚的一层腐殖层,加上树高林密,阳光很难照射到地面上,促使地面落叶枯枝终年在潮湿的地面上发生腐烂。当夏天雨季来临时,高温和降雨更加加快了腐殖物的分解,这样就产生了大量的气体,这些气体主要是二氧化碳、硫化氢、甲烷和乙烷等气体。在天阴下雨时,如果人员进入原始森林深处就会出现因缺氧而中毒的现象,因此,在无风的阴雨天千万不能深入森林深处,万一出现面红胸闷的症状时,应快速撤出森林,站在迎风的山顶上通风换气。
森林历来被称为天然氧吧,但氧气比其它有害气体轻,森林释放出来的氧气会大部分飘散在空气中,而森林地表林间则弥漫着不易散发的有害气体,因此,在阴雨天因有害气体产生量大,散发较慢,不适合在森林里观光赏景,以免发生有害气体中毒的危害。旅游最佳季节是春季和秋季,春季腐殖物腐烂速度较慢,产生的有害气体少;而秋天秋高气爽,风大,空气干燥,有害物也较少,适合在森林里活动。
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以前的老人常说:森林中最可怕的不是毒虫猛兽,而是瘴气,因为人遇到瘴气就意味着走不出森林了。那么,瘴气到底是什么呢?它为何如此可怕呢?我们一起来了解一下。
瘴气
瘴气自我国古代就有记载,而且许多人认为瘴气是南方的“专属”,但其实不然,即便是在青藏高原也有瘴气,比如在《魏书·高宗纪》就有这样的记载:
“八月,西征诸军至西平,什寅走保南山。九月,诸军济河追之,遇瘴气, 多有疫疾,乃引军还。获畜二十余万”
这是北魏时期,文成帝兵分两路去讨伐吐谷浑时走到西平(今青海省西宁市)遇到瘴气的记载,当时许多士兵都生病了,在之后的《南齐书·河南传》中,对吐谷浑的瘴气有了症状的描述:
“地常风寒,人行平沙中,沙砾飞起,行迹皆灭。肥地则有雀鼠同穴,生黄紫花;瘦地辄有鄣气,使人断气,牛马得之,疲汗不能行。”
此时,瘴气可以让人呼吸困难,牛马得了非常的疲倦很难走路,从这些记载看,青藏高原地区的瘴气应该就是如今的高原反应,只是因为古人对高原反应缺乏认知,所以认为是瘴气所致。
当然,除了青藏高原的瘴气外,古代对瘴气记载最多的确实是集中在南方,因此才有了“南方多瘴气”的说法。不过,瘴气在古代并不是单指某一种现象或者疾病,而是泛指所有的疾病(未知),这一点从南宋时期的《岭外代答》中的记载就可以看出来了:
南方凡病皆谓之瘴
可见,瘴在南宋就成为了许多疾病的代名词,包括但不仅限于疟疾、脚气、中毒、出血热、黄疸等等。不过,这并不是瘴气,一般情况下,瘴气泛指那些人在深山中遇到的可以让人出现中毒或者生病症状的现象,所以,我们还是干点科普该干的事,不了历史,从科学的角度来聊一聊狭义上的“瘴气”是如何产生的?
狭义的瘴气是如何产生的?
瘴气主要在南方的一些人迹罕至的山区之中,而狭义的瘴气形成主要有两个原因:
第一:环境相关。南方许多山林属于亚热带气候,这里的典型特征之一就是热,除此之外,南方的降雨比较多,在热的基础上又多了湿,湿热的环境是一些细菌繁殖的天然温床,尤其是在山林之中, 一旦空气湿度和温度持续的较高,一些细菌就会疯狂地繁殖,从而导致空气中的细菌含量大大增加。
除了细菌外,湿热的环境还是病毒和霉菌的温床,实验表明当湿度超过70%时,病毒的存活率以及活性会增强,同时霉菌的繁殖速度也会明显的增强,因此,人一旦进入到这种环境中,是极容易被细菌、霉菌,甚至是病毒入侵,从而导致身体出现异样的,这就是狭义上的瘴气产生的原因之一。
第二:动植物相关。从古代的一些记载看,南方的瘴气多见于深山之中,而且是低洼处比较的多,这种瘴气的形成就与动植物有很大的关系了。我们常说“流水不腐户枢不蠹”,这句话的本质就是说经常处于运动状态的事物不容易受到侵蚀,从科学的角度说,流水不腐的原因是流动的水会使得水底不断进入充足的氧气,从而使得水底中的微生物高度活跃,从而将水底的一些死掉的有机物分解掉。
而山林中低洼处的瘴气其实就是与“流水不腐”恰恰相反,在这些地方,一些动植物死去之后,往往会浸泡在低洼处的一些水坑之中,而水坑中的水本身是不流动的,这样动植物在分解时就相当的慢,要经历了一个逐渐腐败的过程。
尤其是动物,动物的尸体在腐败时,会产生尸胺(恶臭味的主要来源,呈白色的糊状)、腐胺等极难降解且具备毒性的物质,这些物质一旦进入水中(植物缓慢腐烂同样会产生一些有害的物质),就变成了瘴水,一旦在湿度和温度较高的环境中进入空气中,就成为了瘴气。
因此,狭义上的瘴气一方面与空气的湿度和温度较高适合一些致病菌繁殖有关,一方面与一些东植物腐烂后产生的有害物质有关,而这两种瘴气一旦被人过量的吸入,都是可能导致产生一些疾病的。
如今为何很少听到人遇到瘴气了?
瘴气从近代就很少听到了,这其实与两个方面的原因有关:
第一,许多疾病都已经有了名字了。以前的人会将许多不知名的疾病列为瘴,但是如今随着医学的发展,许多疾病都已经有了起因和学名,所以,人们也就知道了大多数的疾病与瘴气无关。
第二,环境的变化。狭义的瘴气产生需要具备上面说到的几个条件,但是如今环境变化太大了,瘴气反而难以形成了。首先是山林的砍伐,这使得一些原本被密集的植被覆盖的地方暴露在了流动的空气中,这样湿热、空气难以流动的环境就少了。
其次,如今的野生动植物在人类的破坏下已经越来越少了,这一点从我国大多数野生动物都成为保护动物就可以看出来了,较少的动物量使得动物尸体也相对的比较少,也缺少了瘴气形成的主要“原材料”,所以,在以上两个原因下,即便是南方地区,在如今也很少听到瘴气的说法了。
写在最后
瘴气并非雾气,像上图就是典型的雾气,因为即便是狭义的瘴气其有害成分也是无色透明的,所以瘴气中招总是在不知不觉中(随着吸入量增加),而瘴气通常是在人迹罕至的原始森林低洼处,它其实就是空气中有过量的细菌、病毒、霉菌以及动植物腐烂后产生的一些物质形成的,如今在环境变化下,瘴气已经比较少见了。
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