陆地上最大的变温草食动物在哪里？
▍陆地上最大的变温草食动物在哪里？
草食动物也就是植食性动物，包括了食草、食叶、食果、食谷、食蜜、食树液、食花粉、食藻动物等，覆盖的物种种类非常的繁多。其中陆地上最大的植食性动物是非洲草原象，它比非洲森林象和亚洲象体型都要大，已知的最大的非洲草原象体长达到了7.5米，仅仅是象牙就有102.7公斤重，体重更是达到了7.3吨，相当于6辆小轿车的车重。
而在水中，最大的植食性动物是大海牛，大海牛是儒艮科无齿海牛属下的海洋哺乳动物，又称斯特拉海牛，它是海牛家族中体型最大的存在，目前已知的最大的大海牛体长达到了10.7米，体重达到了5.9吨。
大海牛没有牙齿，上下颌各覆盖着一块又白又平的骨头，这导致了它们只能切割一些比较柔软鲜嫩的海藻。大海牛的体型虽然庞大，但是它们不害怕人类、主要栖息在岸边，所以成为了人类大肆的捕猎对象，到了1768年，这种刚被发现了27年的物种，正式被人类捕杀殆尽（灭绝）。
但是，无论是大象还是大海牛都是哺乳动物，而哺乳动物都是恒温动物，所以，陆地上最大的变温植食性动物一定不是哺乳动物。那么，哪种动物才是陆地上最大的变温植食性动物呢？我们一起来了解一下。
变温动物
有恒温动物就有变温动物，这两大类动物本质的区别就是前者可以自主地调节体温在一个相对稳定的区间内，而变温动物则没有调节能力，体温会随环境温度的变化而变化。而在整个动物界，其实恒温动物只占少数，因为只有哺乳动物和鸟类才是真正的恒温动物，其他的均为变温动物。
从演化的序列来看，恒温动物是由变温动物来的，因为所有的陆生脊椎动物都是由早期的鱼类演化而来的，而鱼类本身就是变温动物，只是它们生活在水中，水的温度变化比较的不明显而已。那么，变温动物是如何演化为恒温动物的呢？这个过程还是比较有意思的，下面简单跟大家分享一下。
我们用一根手指去逐渐地靠近我们眉心的位置，是会有一种异样感的，即使我们闭上双眼这种异样感也能够感觉到，这是怎么回事呢？
这并不是什么玄幻的东西，因为所有的恒温动物的这个位置其实是有“第三只眼”的，由于它的形状比较像松果，所以又称之为“松果体眼”，这个构造在如今的爬行动物中，比如蜥蜴，依然是存在的，科学家们将蜥蜴这个构造摘除后，明显的能检测到蜥蜴的体温调节系统有了一定的反应。
这就意味着恒温动物在漫长的演化中是逐渐地退化掉了这个构造，才达到了自主调节体温的能力的。顺着这个思路，古生物学家们开始分析各个地质阶段的动物化石，最终得出恒温动物出现的时间大约在距今3亿-2亿年前。
当然，凡事都是有利有弊的，“松果体眼”地逐渐退化虽然让一部分动物成为了恒温动物，但是恒温动物是要靠消耗体内的能量来维持身体的热量的，这就意味着在同样的情况下恒温动物的能量消耗会更多，事实上也是如此，同等体型的变温动物只需要恒温动物10％-30％的食物就能活的很好了，比如鳄鱼，吃一顿最多可以半年不进食，这就是变温动物的优势。
陆地最大的变温植食性动物？
大型的植食性动物基本上都集中在哺乳动物中，比如大象、河马、犀牛等，但是变温动物，由于它们对食物需求量较低，再加上维持庞大的体型需要的能量又高，所以大型的变温动物基本上都是肉食性动物，比如鳄鱼、森蚺等等。那么，最大的陆地变温植食性动物究竟是哪种动物呢？答案就是加拉帕戈斯象龟。
加拉帕戈斯象龟是陆龟科南美象龟属下的一种大型的龟类，它们主要分布在南美加拉帕戈斯群岛群岛上（由14个岛屿组成），作为海岛，加拉帕戈斯群岛上的淡水资源比较少，而象龟还喜欢栖息在比较干燥的环境中，所以，它们符合陆生动物这个前提。
其次，龟类也是变温动物，它们也无法调节自己的体温，不过这对于加拉帕戈斯象龟来说并不是什么大问题，因为南美洲本身地处热带，全年的温度较高且变化较小。
而且加拉帕戈斯象龟也是一种植食性的动物，它们主要以仙人掌的叶片、果实、凤梨、水蕨等植物的叶片以及草为食，属于纯正的食草动物。作为现存最大的陆龟，成年的加拉帕戈斯象龟的平均体长在1.5米左右，平均体重300公斤（雄性），目前已知的最大的加拉帕戈斯象龟体长超过了2米，体重达到了400公斤。
加拉帕戈斯象龟不仅仅是陆地上最大的变温食草动物，它还是陆地上最长寿的动物之一，它们的平均寿命在100岁以上。加拉帕戈斯象龟一共有14个亚种，其中最知名的无疑就是“孤独的乔治”了，它是加拉帕戈斯象龟平塔岛亚种的个体，发现于1971年，之所以说它“孤独”原因就是发现它时，它已经是世界上最后一个平塔岛亚种的个体了，而且在2012年，乔治孤独而终，至此平塔岛亚种灭绝。
目前已知的最长寿的加拉帕戈斯象龟名为“哈利”（Harry），它是在1835年由达尔文从加拉帕戈斯群岛上捕获的，与它同时捕获的还有至少几十只象龟，只不过大多数的象龟都在返航的途中被达尔文以及同行者吃掉了，而哈利由于体型只有盘子那么大，所以幸免于难。
从加拉帕戈斯象龟的生长速度来看，当时的哈利应该在4岁左右，之后哈利被达尔文带回了英国，不过由于英国冬季天气寒冷，而象龟是热带的产物，所以哈利又被达尔文的助手带往了澳洲，一直生活了100多岁，直到2006年，死于心脏衰竭，算上被抓到时的4岁以及之后的生存时间，哈利的年龄最终定格在了175岁，成为了史上寿命第三长的龟类（第一名是一只名为“阿德维塔”的阿尔达布拉象龟，终年255岁）
写在最后
陆地上的变温动物，还得是食草动物，体温的无法调节以及摄入食物的能量级较低注定了这类动物的体型不会太大，所以，400公斤的加拉帕戈斯象龟已经是这类动物的体型极限了，这还要得益于它们生存在热带以及没有天敌，要不是生活在于大陆隔绝的海岛上，早就被食肉动物掏空了（比如平头哥蜜獾就非常喜欢吃陆龟）
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