为什么古人会说“蟹六跪而二螯”？
▍为什么古人会说“蟹六跪而二螯”？
有资料统计世界上有大约4700余种螃蟹，绝大多数螃蟹都是八条腿和两支螯，为什么古人会说“蟹六跪而二螯”呢？
“蟹六跪而二螯，非蛇蟮之穴无可寄托者，其心躁也”这句话出自旬子《劝学篇》，全文意思是勉励人们做事情，要静下心来坚持不懈，才能有所作为。不要像螃蟹那样长腿只会跪而无所事事。
螃蟹能用来行走的是八条腿，这是凡人都知道的，前面的两个大螯，相当于人的手，是猎取食物的工具和武器。螃蟹自会掏洞栖身根本就不俏住蛇蟮的洞穴。
这么说来，古人也不会不认得螃蟹，说“六跪”可能只是个大概的数目。
实际符合“六跪”形象的螃蟹世界上还真有，那就是著名的帝王蟹。帝王蟹就是六足两鳌，难不成当年旬子还见过帝王蟹？
玩笑开得有点大，六跪也好八跪也罢，古代文人看重的是文章的思想内函，而螃蟹有几条腿的问题，这样的问题就留给那些生物学家去探讨吧！
▍为什么古人会说“蟹六跪而二螯”？
蟹六跪而二螯，最早出于《荀子》劝学篇。后人多有沿用。螯就是蟹钳，跪就是腿。蟹六跪而二螯就是说蟹有六条腿，两只钳子。但是我们常见的蟹，无论是河里的如大闸蟹，还是海里的如梭子蟹等，都是两只钳子，后面八条腿。关于荀子为什么说“蟹六跪而二螯”。有三种可能。
第一种是有学者认为，六是写错了，原本应该是八。最早见于李治的《敬斋古今黈》。“蟹八足而二螯。天下人无不识者。而荀卿子谓蟹六跪而二螯。杨倞云。跪、足也。韩子以刖足为刖跪。螯蟹首上如钺者。许慎说文亦云。蟹六足而二螯。荀卿赵人。仕齐三为祭酒。后适楚为兰陵令。赵、齐皆有蟹。而楚又蟹之乡也。荀子大儒而谓蟹六跪。何耶。许叔重尝撰五经异义。当时号为博物。而亦以蟹为六足者。非不识蟹。循荀子之说而忘其所以为误耳。蟹之为物。至贱而甚广者也。荀说之误。至损八足而六之。乃知移符坊州索杜若者。未足多诮也。”荀子错把八写成了六，或是后人无意间将八抄成了六，之后的人或见过蟹，或没见过蟹，都沿用荀子的说法，不敢擅自更改，以讹传讹了。
第二种可能，荀子游历过齐、楚等国，很多地方都临海，或许荀子所说的蟹是海蟹而非河蟹。海蟹，如梭子蟹，虽然也是两只钳子八只脚，但是最后两只脚是扁的，并不能用来走路，只是用来划水游泳的。脚是用来走路的，因此最后两只不能算是脚。
第三种可能，我国所产的蟹虽然基本都是两只钳子八只脚，但是国外有，如帝王蟹就是两只钳子六条腿。帝王蟹属于深海蟹，况且产于寒冷地带。荀子肯定没去过俄罗斯、阿拉斯加这种地方。但是，既然有六条腿的蟹，就不能排除在荀子所生活的战国时代，中国也有那种两只钳子六只脚的蟹，只是现在灭亡了无迹可查而已。这也是有一定可能的。
▍为什么古人会说“蟹六跪而二螯”？
这句话出自《荀子·劝学篇》，高中学这篇文言文的时候也没想那么多，可能那时候也没怎么吃螃蟹，上了大学之后，一次女朋友给我蒸螃蟹吃，我给她剥，发现每个大闸蟹无论公母明明是八条腿加两个钳子，好像应该是“八跪而二螯”才对……
对此，大致有三种说法：
1、“六”字为“八”字之讹，荀子本意就是“蟹八跪而二螯”。
李治《敬斋古今》云：“许叔重尝撰《五经异义》，当时号为博物，而亦以蟹为六足者，非不识蟹，循荀子之说而忘记其所以为误耳。”
卢文弨云：案《说文》：“蠏有二敖八足。”《大戴礼》亦同。此正文及注“六”字疑皆“八”字之讹。
可见，六跪系后世传抄笔误或者口误，当然这只是猜测，卢文弨所谓的“六”字为“八”字之讹，是怀疑，猜测，并无确凿证据，本文四种可能均是猜测，有确凿证据的朋友可以在评论区留言。
2、地球上存在六条腿的螃蟹
《神农本草经》记载：“(蟹)其类甚多：六足者名蛫，四足者名北，皆有大毒，不可食。”
李时珍《本草纲目》记载：“其类甚多：六足者名蛫，四足者名北，皆有大毒，不可食……[时珍曰]：蟹，横行甲虫也。外刚内柔，于卦象离……二螯八跪，利钳尖爪，壳脆而坚，有十二星点……”
甘也达认为：“蟹”二鳌八足, 而“蛫”为六足……二者同为蟹类而有别, 统言或浑言时把“脆”作“蟹”无不可。
3、伪六腿蟹
世上本没有六腿蟹，只是其中两条腿有点奇葩，最末一对足其形态与功能与前三对不同，故不认为这两条腿是腿。比如：
梭子蟹：第四对足呈浆状，不可用来走路，只可用于划水。帝王蟹有一对足退化，藏在壳内，外面看不见，但实际上还是八条腿。这些都是海蟹，可能荀子在齐国或者楚国等临海诸侯国见到的吧。
4、荀子观察不仔细
荀子一心做学问，对螃蟹到底几条腿可能观察得不够仔细，再说，螃蟹六条腿和八条腿，于文章大意并无影响，该灌鸡汤还是灌鸡汤。
我们来看看这句话原文：《荀子·劝学篇》云：积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉……蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。
荀子用蚯蚓和螃蟹做比喻，劝诫我们做人要有恒心有毅力，等会，除了说螃蟹只有六条腿有错误，还有一点螃让蟹们感到很憋屈：谁说螃蟹不会打洞？谁说螃蟹不会打洞？谁说螃蟹不会打洞？荀子是吧？来我们谈谈……
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▍为什么古人会说“蟹六跪而二螯”？
谢谢悟空兄邀请，在下不才，抛砖引玉啦，以个人粗浅所知，此语出自《劝学》， 荀子所著，原句：蟹六跪而二螯,非蛇鳝之穴无可寄托者,用心躁也。意思是螃蟹有六只脚,两只蟹钳,可是没有蛇和鳝鱼洞就没有地方可以寄托身体以生存,这是因为心思浮躁不专一的缘故。
跪、古代通足也。韩子以刖足为刖跪。有人说蟹，有八脚，而非六足，我们老家的叫法是八脚老蟹。又有考证认为，螃蟹表面上八足，实则六足，前三对步足是用来走路，而最后的一对步足是用来划水的，所以严格讲不是“足”。
更有论者认为，荀子是赵人，主要活动范围在今天的山东河北一带，距离海边不远，所见到是梭子蟹，青岛如今仍盛产此物。梭子蟹最后一对足特化为划水之用，看上去只有三对正常的脚。有打洞能力，但是很弱，养殖中基本不要担心梭子蟹打洞逃跑，白天喜好潜在泥沙中，和鳝鱼相仿，渤海既有梭子蟹，又有海鳝鱼和海蛇。所以，荀子说的没错。
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“蟹六跪而二螯，非蛇蟮之穴无可寄托者，用心躁也”--《荀子·劝学》.
学术界一般认为其中的"六"字乃"八"字之误。
最早见于李治的《敬斋古今黈》。“蟹八足而二螯。天下人无不识者。而荀卿子谓蟹六跪而二螯。杨倞云。跪、足也。韩子以刖足为刖跪。螯蟹首上如钺者。许慎说文亦云。蟹六足而二螯。荀卿赵人。仕齐三为祭酒。后适楚为兰陵令。赵、齐皆有蟹。而楚又蟹之乡也。荀子大儒而谓蟹六跪。何耶。许叔重尝撰五经异义。当时号为博物。而亦以蟹为六足者。非不识蟹。循荀子之说而忘其所以为误耳。蟹之为物。至贱而甚广者也。荀说之误。至损八足而六之。乃知移符坊州索杜若者。未足多诮也。”大概的意思就是说，天底下木有人不知道螃蟹八条腿，你老人家走过那么多地方，而且好多地方还出产螃蟹，怎么能说六条腿呢，老人家你错了。“唉，又找出一项古人的错误，我真是太牛了。”
常见海蟹的最后一对步足是一副片状的浆，认为螃蟹后面的两个不算腿 是用来游泳的，估计荀子就没有把它当成脚来算。
蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。这里明确指出是淡水蟹，通过观察螃蟹在陆地行走时，最后两个参与的程度不足以和中间六个相比，而在水中时，后面两个的作用就非常大，所以不被认为是脚。
综上所述，无论是在人文证据还是在生物角度的证据，我肯定荀子你老人家当年写这段文章时，见到的螃蟹是一只残疾的螃蟹，掉了两条腿。
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